Мой Громобой, гигантскими прыжками взрыв лапами пыль, понесся вперед, а следом за нами, точно таким же макаром перемещался Ред-Рок. Я невольно подумал о том, что волчьи всадники это реальная мобильная сила и если возродить орочий спецназ, то можно сколотить что-то вроде серьезной группы партизанов быстрого реагирования. Хм, орки-партизаны, мда… Вместо медведей — волки, вместо шапок-ушанок, шлемы. А водку мы заменим орочьим грогом. Как быть с гармошками?

Так, отставить… Что за глупые мысли?

Обернувшись, я заметил, что наши враги прекратили преследование. Все они спешно возвращались обратно на разгромленную заставу. Даже навскидку, я насчитал аж пятнадцать воинов и не менее трех магов. Но их явно было было больше. Выглядело так, будто они нагрянули на заставу с какой-то определенной целью и случайно наткнулись на нас.

Черти черножопые. Откуда они взялись вообще?

— Эй, Бензобах! — заорал Лектор, заглядывая в кабину. — Мы, кажется, кореша твоего потеряли!

— В смысле? — не понял Николай.

— Ну он того… Огнемет рванул и вот. Улетел наш Трахтенберг, но обещал вернуться!

Николай выругался, попытался рассмотреть хоть что-то в зеркало заднего вида, но из-за пыли, позади грузовика почти ничего не увидел. Хотел уже было разворачивать машину, но тут внезапно крикнула Ви-Агра.

— Притормози, вижу их! — воительница, обладая острым зрением, разглядела, что Барриса и Ред-Рок схватились с двумя черными рыцарями.

— Че встал, перезаряжай! — выругался Керн, как обычно критикуя основное подсознание. — Вот если бы я был у руля, все бы поняли, что со мной шутки плохи! А ты как был убогим, так и остался. Порох, блин, не забудь!

Лектор потянулся к выдвижному ящику, где как попало, были накиданы заряды для огнестрелов, бомбы и пули. Если подключить воображение и глазомер, то даже самая мелкая пуля была размером с грецкий орех.

Рычащие орки, уцепившись за кузов, яростно трясли над головой топорами, но приказ Ред-Рока исполняли — никто не спрыгнул и не бросился обратно.

— Ну, чего там видно? — волновался Бензобах, сбавив ход почти до минимального.

— Они бегут сюда! — орчиха грохнула кулаком по крыше кабины. — И зеленый с ними.

— Ха! Удачливый шкет! — похвалил мелкого Керн. — Правда, бесполезный. Хотя… Слушай, а как думаешь, если навербовать и обучить сотню таких зеленых отморозков, из них можно какой-нибудь стрелковый батальон организовать?

— Чо? — рассеянно отозвался Лектор, пытаясь понять, живой ли Трах-Бабах или он просто так болтается под ногами у Баррисы.

— Ничо. Мысли вслух. Забей.

Николай еще немного сбавил ход, а уже через минуту я и Ред-Рок догнали паровик.

— Целы? — Лектор высунулся наружу.

Я не нашел ничего лучше как протянуть ему спасенного гоблина. Вниз головой, за левую ногу. Или правую.

Тот был настолько удивлен и поражен, что даже почти не возмущался.

— Хватай, только не урони! — напутствовал Керн. — Кажется, у него и так чердак хорошо тряхнуло, вон глаза куда-то внутрь смотрят.

— Ну че, Трахтенберг, как тебе огнемет? — хохотнул Лектор, посадив барыгу на бочку с порохом. — Еще будешь пробовать?

Тот нервно икнул и с глазами, как у кота в сапогах из «Шрека», попросил алкоголя. Разумеется ему ничего не дали, отчего Трах-Бабах совсем приуныл.

Отъехав на десяток километров и добравшись до сектора, откуда фактически начиналась пустыня, мы остановились. Здесь, среди валунов по законам природы сама собой сформировалась естественная площадка, на которой мы и остановились. Незамедлительно следовало обсудить наши дальнейшие действия и понять, что делать в сложившейся обстановке.

Наш маленький отряд потихоньку пополнялся новыми членами. На данный момент оставалось пятеро воинов-орков, сам я, мрачный и вечно злой Ред-Рок, гордая Ви-Агра, внимательный Бензобах, увешанный снаряженными стволами Лектор и растерявшийся Трах-Бабах. Итого — одиннадцать. Уже что-то.

— Не верю, что орда разгромлена! — зарычал Ред-Рок, долбанув кулаком по камню. — Ду-Хаст не мог этого допустить. Он же великий вождь, он должен был все тщательно скоординировать и организовать. Не понимаю… А Тун-Бахар? Он что, где его мудрость? Неужели духи предков такое могли допустить? Это или чья-то глупая шутка или реально произошла катастрофа. Ду-Хаст уже ничего скажет по этому поводу…

— Вестник дал исчерпывающий ответ — твердо, но спокойно возразил я. — Пока мы пытались получить информацию, орда собралась и выступила. Вопрос только — где это могло быть? Тридцать тысяч орков и врага примерно столько же — значит, огромное открытое место, где для всех хватит пространства для маневров. Есть такие места поблизости?

— Думаю, к северо-западу от Грох-Таг. — ответила воительница. — Там находится несколько крупных проходов через горы, если армия нэгров и могла там пройти, то только там. А перед горами огромная открытая равнина. Если битва реально была, то она должна была происходить именно там.

— Я хочу в этом убедиться! Лично! — военачальник был мрачен. Он не верил, что их армия в тридцать тысяч воинов, была разгромлена. Эти нэгри, поначалу показавшиеся опаснейшими солдатами, оказались самыми обычными закованными в броню воинами, а вовсе не бессмертными машинами для убийства. Ну да, возможно они были немые или не чувствовали боли. Или тут что-то не так?

— Зачем тебе это? С ордой покончено!

— Еще нет, не покончено! Хочу все увидеть! — упрямо повторил Рок. Его воины были с ним полностью солидарны.

— Ты начальник заставы… — подумав, ответил я. — Вождя у орды, судя по всему, больше нет. Значит, спрашивать разрешения тебе не у кого.

— Тогда я отправляюсь прямо сейчас.

Ред-Рок, не теряя времени, запрыгнул на своего волка. Еще один орк забрался сзади. Остальные воины орки хотели отправиться с ним, но он отказал.

— Ждите моего возвращения, воины, защищайте Баррису и остальных! — военачальник посмотрел на меня. — Мы скоро прибудем, где мне вас искать?

Я растерянно переглянулся с Ви-Агрой. Она единственная, как разведчик, хорошо знала эти земли.

— Рок… — орчиха помедлив, приняла решение. — День пути на юго-запад. Ущелье Сру-на-бегу!

— Какое ущелье? — чуть не подавился от смеха Керн, услышав название. — Мне же не послышалось? Кто блин у них эти названия придумывал? Орк, которому сильно приспичило, а его злые огры догоняли?

— Нет, не послышалось. — Лектору тоже было смешно, хотя он старался не показывать этого. — Мне тоже интересно, какой же орк так назвал то место⁈ Наверняка он был очень горд, что додумался до такого.

— Хорошо. Что будете делать вы? — кивнул Ред-Рок.

— Вестник говорил отправляться на юг, к землям клана Дьявольской Крови. Кстати, кто это такие? — спросил я у Ви-Агры.

— Орки… — вздохнула та. — Много лет назад, по непонятным причинам, несколько кланов откололись от орды и ушли на юг. Один из них был твоим родным кланом — их воины тоже были краснокожими. Только про это мало кто сейчас вспомнит.

— А из-за чего ушли?

— Никто уже не знает. Может, кто из стариков, но и то вряд ли.

— Ви-Агра, а когда орда сражается, где скрываются все женщины, дети и старики?

Та посмотрела на меня как на дурака.

— Барриса, ну ты чего… Они остались в долине, с небольшой группой молодых неопытных воинов.

— Ну-у… И получается, что скоро армия темного Властелина доберется и туда?

По ее глазам я понял, что подобные мысли ей в голову даже не приходили. Орки никогда не проигрывали сражений и не теряли столько воинов, а потому и угроза для слабой части орды была минимальной. Но только не теперь, ведь о подобном, орки и думать не могли.

— Ох, демоны! — воительница хорошо представила, какие будут последствия. — Армия нэгров будет растекаться во все стороны от гор, уничтожая всех. Гномов, гоблиов, кентавров… Неважно кого. Они будут истреблять всех. А в долине осталось больше пяти тысяч женщин и детей. Нужно что-то делать!

— А что тут сделаешь? — хмыкнул Лектор. — Это как нацисткая Германия во второй мировой… тьфу, ну неважно. Попытаться предупредить тех, кто в долине мы можем. Но пойдут ли?