— Зеленый, у нас дымовые шашки есть? — крикнул Бензобах.

— У нас еще и бомбы есть! — оскалился гоблин. — Бух делаем?

— Делаем!

Сказано — сделано.

Орки, устав махать топорами, таращились на стрелков. Когда Трахтенберг попросил ближайшего воина выкинуть наружу ящик с бомбами, тот сделал это не задумываясь.

— Идиот! По одной нужно было швырять! — ужаснулся Лектор. — Хотя…

Прицелившись, он выстрелил из мушкета точно в ящик. Грохнуло так, наверное, даже свинорылы перекрестились. С ближайших мародеров даже подковы посрывало, вместе с копытами. А еще воронка образовалась. Но это не точно.

— О-о, БУХ! — восхитился гоблин, увидев результат подрыва. — Хочу еще!

— Поздравляю, на одного террориста стало больше! — в душе Керн был рад.

Мой Громобой скакал впереди «Катюши», но я заметил, что он уже порядком устал — шутка ли тащить на себе четверть тонны. Волк, конечно, тоже здоровая и жилистая машина, но и у него запас сил ограничен.

— Громобой устал! — прокомментировала Ви-Агра.

И вдруг, паровик резко сбросил скорость. Откуда-то снизу повалил пар, посыпались искры…

— Э-э, что за дела? — заорал Лектор, снова промазав. — Коля?

— Движок сдох!

— Как он мог сдохнуть, там же магия блин! — философски возразил Керн. — Ну гномы-падлы, подсунули брак! А-а, нас догоняют!

— Все, у нас огнестрелы закончились, — вдруг развел руками по сторонам Трах-Бабах, совершив очередной бесполезный выстрел. — Может снова бух?

— А что, еще есть?

— Нет.

— Тогда зачем спрашиваешь?

Где-то под днищем «Катюши» что-то загудело, зашумело. Это не спроста!

— Барриса, все! Я выключаю двигатель, а то нас паром разорвет… — Николай потянулся к рычагу, но тут мимо пролетела стрела, едва не продырявив ему ухо.

Видя, что паровик резко сбавил ход, я развернул Громобоя.

— Вот дерьмо! Придется принимать бой, сбежать не получилось! — рявкнул я, вытаскивая топор. Почти сразу я заметил, что за спинами кентавров бежит еще один, немного крупнее и в броне…

— Девяносто два? — тихо спросил Рун, взглянув на учителя. — И это все?

— Похоже, что да, — мрачно подтвердил Тун-Бахар, осматривая собравшихся в ущелье орков. Посчитать их было несложно.

— Поверить не могу, девяносто два из тридцати тысяч? — молодой орк был в смятении. — О, духи! Как же они это допустили?

Вид у всех присутствующих здесь воинов был мрачный, угрюмый. В их глазах уже не было того огня, с каким они вступали в битву — сейчас там была какая-то унылая тоска, обреченность. Страха не было — орки вообще ничего и никого не боятся, но после этой битвы почти у всех упал боевой дух. Здесь было немного раненых, а в дальнем конце ущелья свалили тех, кто умер от тяжелых ран уже после бегства. Их было около полусотни.

На Великого Шамана и его ученика смотрели с недоверием, удивлением. Орки никак не могли понять, почему говорящий с духами жив и стоит перед ними, когда все остальные уже мертвы…

— Шаман! Как ты здесь оказался? Я точно знаю, что тебя не было рядом с вождем, когда мы пошли в бой! Где ты был? Объясни… — вперед вышел здоровенный орк, с торчащим в плече обломком черной стрелы.

— Сначала назови себя, орк! — Тун смерил его хмурым взглядом. Само отношение говорило о том, что былое уважение воинов к шаману рассеялось.

Тот оскалился, тихо рыкнул. Затем все же ответил.

— Мое имя Яну-Бас, я командовал волчьими всадниками на правом фланге. И я дал команду отступать, потому что это было уже не сражение — это было настоящее побоище! Ду-Хаст пал, да и все остальные вожди и военачальники тоже. Нас уничтожили!

— Знаю! — жестко ответил Тун-Бахар, сверкнув глазами. — Именно по этой причине меня и не было в бою.

— Трус! — послышался чей-то голос из толпы.

— Молчать! — рявкнул Яну-Бас, обернувшись к своим. — Я в это не верю! Уж кто, а Великий Шаман не может быть трусом!

— Тогда пусть объяснит! — снова крикнули из толпы. Большинство согласно загудело. Яну-Бас уставился на седого орка, ожидая ответа.

— Перед тем, как орда выступила, я говорил с предками. Они многое поведали мне о том, кто явился в этот мир. Я предупреждал Вождя, я говорил, что нам стоит идти в бой, нам не победить. Но из-за собственной алчности, он меня не послушался. Наплевал на волю предков, убедил остальных военачальников в том, что я спятил. Он оглушил, а потом запер меня в моей же собственной пещере, а сам повел орду в бой и проиграл!

Орки притихли. Они переглядывались между собой. Кто-то верил, а кто-то сомневался. Были и те, кто скептически отнесся к его словам.

Яну-Бас покачал головой.

— Даже если это не так, теперь уже поздно. Мы уже проиграли.

— Еще нет! — яро возразил молодой Рун. — Мы не проиграли!

На него уставились десятки глаз.

— Что-о? — нахмурился Яну-Бас. — Малец, ты видел поле битвы? Нет? Так пойди и посмотри, пока там стервятники все не сожрали! Оно залито нашей кровью. Там лежат тысячи наших воинов, шаманов и знахарей. Лучшие воины погибли с честью, да только во славу чего? Орды? Орды, которой больше нет!

— Военачальник! Мой ученик лишь хотел сказать, что мы проиграли битву, а не войну! — жестко ответил шаман. — Понимаешь, о чем я?

Орк замер, переваривая сказанное. Видимо, смысл до него все-таки дошел, потому что черты лица разгладились и он усмехнулся.

— Ну и что ты намерен делать, шаман?

Тун-Бахар поднял левую руку, осмотрел ее. Между корявыми пальцами загорелись красные искры. Часть посыпалась на сухую землю. Увидев это, впередистоящие воины отшатнулись.

Орки не то чтобы боялись магии, скорее опасались всех ее проявлений. Даже колдовства шаманов.

— Для начала, мы спасем наших детей, жен и стариков! Орочья долина сейчас в опасности, а здесь достаточно воинов, чтобы обеспечить им жизнь. Мы снимем лагерь с места, покинем эту земли, уйдем далеко на юг. Пересечем Мировой океан, соберем силы и выступим вновь!

Повисла продолжительная пауза. Орки переглядывались между собой, но молчали.

— Орда-а! — взревел Тун-Бахар, подняв вверх свой посох. — Так сказали духи предков! Вы со мной?

Яну-Бас потрогал клык, затем кончик стрелы, что торчал в его плече.

— Ну, раз духи сказали… Да, шаман! Мы пойдем за тобой!

Лектор достал последний заряженный огнестрел, который держал в запасе. Ну так, на самый крайний случай.

— Стреляй в копыто! — посоветовал Керн. — С хромой лошадью сражаться проще!

— Не выйдет, его остальные прикрывают! Да и не факт, что на таком расстоянии попаду. В грудь можно, но там нагрудник. Ладно, будем импровизировать.

Пока недовольные орки, выстроившись за «Катюшей» прятались от стрел, я высадил Ви-Агру и верхом на Громобое бросился во фланг потрепанной группы кентавров.

Само собой меня заметили. Просвистела одна стрела, вторая едва не попала мне в плечо. Сразу несколько конелюдов переключились на меня, стреляя из своих луков по готовности.

Двигаясь безумным зигзагом, я кое-как приблизился на расстояние броска. С силой размахнувшись, швырнул топор. Не попал, зато сразу трое конелюдов бросились врассыпную. А я снова увидел кентавра-гиганта. Он был вооружен просто чудовищным топором, размером с тролля. Нет, даже не топором — секирой.

Волк увернулся от просвистевшей мимо стрелы, резко вильнул влево и пошел на разворот. Врываться в толпу четверокопытных я не собирался, скорее так, просто понервировать.

Сзади прогремел выстрел. Еще минус один? А нет, показалось. Тролль что, промазал?

— Ну ты, Робин Гуд с катарактой! — похвалил Керн, когда раздосадованный Лектор опустил огнестрел. — И чем ты лучше него? Ля че творит!

Он имел в виду Трах-Бабаха, который высунув язык от усердия, засыпал в дуло двуствольной гаубицы щедрую порцию пороха. При этом, гоблин противно хихикал и что-то бормотал себе под нос. За порохом туда пошло еще что-то нестандартное, но Лектор не стал смотреть.