— Что же мешает тебе дождаться…его кончины, чтобы, потом, поднять из мертвых, как и всех тех, что вы поднимаете сотнями? — спросила я, уже догадываясь, какой будет ответ.

— Потому что я люблю его, и не хочу, чтобы он умирал, и не собираюсь издеваться над его телом после смерти — она стиснула губы и утерла катящуюся по щеке черную от туши слезу — Я знаю, он умрет сегодня. От него уже веет смертью.

— Да — согласилась я, и поднялась на ноги, смотря на лежащее тельце. Кот приоткрыл зеленый глаз и впился в меня взглядом. Он раскрыл рот и протяжно замяукал, моля меня о помощи. Он увидел друида, почувствовал мою природу и начал отчаянно цепляться за жизнь, а я стояла, безвольно, в этом ужасном наряде, с застывшим лицом, и смотрела на него в ответ, не зная, что же делать. Я могу помочь одним лишь касанием. Животное резко дернулось в сторону, корзинка пошатнулась, Хая не успела поймать, и кот выкатился из своего рухнувшего убежища прямо ко мне. Трясясь, он прижался мордой к моим сапогам, потерся щекой и заурчал.

Мои губы задрожали, такого не выдержит никто. И я для себя все решила. Вылечу! Вылечу, несмотря ни на что. Я, в конце концов, воин. Если она нападет, я сражусь, но беднягу спасу. А, может, я ее убью, обидно будет в таком случае спасать ее кота.

Мир замирает, я склонилась к существу, что просит спасения, что хочет жить, и погладила его по жесткой шерстке, задевая мягкие уши, провела по изогнутой дрожащей спине и изгнала смерть из его тела. Волна магии коснулась кота, заживляя все внутренние органы.

Хая дернулась, было, ко мне, но замерла. Лишь, когда магия исчезла, впилась в меня взглядом. Я же подняла ее питомца на руки и поднесла к лицу. Яркие зеленые глаза кота смотрели с обожанием. Живой комочек среди этого хаоса. Прямо как я. Кот извернулся в руках и спрыгнул на пол, чтобы начать быстро бегать по комнате. Кажется, он праздновал свое спасения. Или искал еду.

Хая молчала. Я не собиралась ей помогать и начинать разговор первой. Наконец, она встала, и вытащила из-за спины посох. Что ж, меча у меня нет, щита и доспеха тоже. Только клочек ткани, называемый платьем. Но я дорого продам свою жизнь. Правда, некромантка не спешила нападать. Я сделала несколько шагов к двери. Она шагнула за мной, облизнув губы. Хая показала на меня посохом:

— Ты колдовала без камня, ты не маг стихии, но ты колдовала!

— Верно.

— Ты знаешь, что любое колдовство привлекает некромантов. Они не отпускают никого, кто умеет колдовать!

— Да, знаю.

— Но ты показываешь мне свое колдовство. Ты спасаешь моего Уильяма. Совсем что ли не боишься меня? — она обнажила зубы и прошипела — Только друиды могут быть такими бесшабашными, но откуда здесь взяться друиду? Почему ты не прыгаешь на солнышке со своими?

Я едва сдержалась, чтобы не напасть на нее, и холодно ответила

— Мне не с кем больше прыгать, весь мой клан убили.

— Ооо, и кто же совершил такое зверство? — Хая искренне удивилась и замерла на месте. Я подумала, было, что она блефует, но девушка правда недоумевала — Это не могли сделать наши люди, мы прекрасно знаем, как вы близки с природой и никогда бы не осмелились так гневить мироздание. Значит…это были людишки?

Я сжала кулаки, так что ногти впились в кожу и кивнула.

Хая одним движением убрала посох за спину.

— А еще говорят, что мы чудовища.

Кот прыгнул на полку, где нашел что-то съестное и началгромко чавкать. Хая спохватилась и бросилась к своему сундуку, достала оттуда оставленную бутылочку с молоком и вылила в миску, после чего поднесла своему питомцу. Я спокойно наблюдала за ней.

— А вы не чудовища?

— Не все — легкомысленно отозвалась Хая, лаская своего любимца.

— Исключения только подтверждают правило — съязвила я.

Хая подошла ко мне и схватила меня за руку.

— Ладно, друид, я сохраню твой секретик. Но сидеть тут и киснуть не вижу смысла — она потащила меня за собой из комнаты, бережно прикрыла ее и заперла на ключ.

Мы спустились обратно в зал, Хая схватила два бокала со стола. Мы оказались у кровавого фонтана. Я размышляла кровь это или нет, как почувствовала запах вина, терпкий растительный запах, какая-то настойка. Я не успела определить, что же это, как Хая всучила мне бокал, легонько коснувшись своим, продекламировала:

— За жизнь!

Я хотела лишь сделать вид, что пью, но стоящие невдалеке девушки начали скандировать.

— До дна! До дна!

Хая демонстративно опустошила бокал и грянула им об пол. Все с ожиданием уставились на меня. Даже спящие на диванах, зашевелились. Ничего не оставалось, как последовать примеру некромантки. Выдох, и я проглатываю обжигающую жидкость. Бокал выскальзывает из пальцев и разбивается. Все вокруг радостно вопят. Праздник продолжается.

Внутри грудь горит от жара, меня качает, я цепляюсь за спутницу, чтобы не упасть. Хая откуда-то достает еще бокалы.

— До дна — смеется она. Вокруг снова подхватывают “до дна! до дна!” Мы снова пьем. Я едва контролирую руки, вино проливается по подбородку, течет по шее, капли стекают прямо в декольте. Мир кружится, я обнаруживаю, что стою одна, Хая отошла с какой-то девицей. Схватившись за колонну, я погрузилась в другую реальность. По стенам потекли кровавые водопады. А мои ноги омывает кровавая река. В воздухе плавают блестящие звезды, а сами люди, то увеличиваются, то уменьшаются. Это так забавно, что я начала смеяться, но мой смех далеко, где-то очень далеко. Мне его надо найти. Где он? Как я буду смеяться без смеха? Слезы наворачиваются на глаза. Надо искать. Я двинулась между танцующими людьми. Внезапно кто-то поймал меня за локоть. Какой-то парень повел меня на другую сторону зала, где за столами сидели серьезные люди. Рядом с ними веселилась компания, в которую меня приняли. Кто-то дал мне вина, кто-то обнял, голова кружилась. Я без остановки улыбалась. До меня долетали фразы серьезных людей за столом.

— …пятое поселение. Мы совсем близко к столице…Второй лагерь магов зачищен…

— Очередные деревенские наши…

— Король потерял много войск…жаль наивных, они не понимают, что нас не одолеть…

Я оттолкнула очередного назойливого гостя и поспешила прочь. Не видя куда иду, я вышла к постаменту с кроватью. Здесь толпились люди, я не смогла ни за кого ухватится и упала на пол, опершись о стену. Некромант уже оделся и стоял с двумя подручными. Они выглядели очень довольными. Противно даже, я перевела взгляд вверх, в потолок. Какая здесь прекрасной роспись. Боги стихий сидят за одним столом, а вокруг танцуют эльфы и прекрасные птицы. Чудесный образ, но что это!? Картинка трескается как стекло, и из-под трещин выползают мерзкие насекомые, тараканы. Я зажмурила глаза. И услышала голос их предводителя, который спустился с помоста и обратился к кому-то.

— Мы убили горных змеев на юге, но некоторые смогли скрыться, я отрядил людей на поиски. Слишком опасно оставлять их в живых. Я хочу больше людей выделить на поиски гнезд. Драконы должны быть истреблены все до одного.

Я хмурюсь, дракон хотел сожрать Эрви! Правильно! Их надо убить! Всех!

— Сэр, но, вдруг, не хватит наших магов, чтобы отразить армию короля?

— Хватит. Драконьи отродья важнее. Ты все понял? Завтра на сборах забери отряд Лирса на поиски.

— Понял.

— И иди уже в спальню, сладкий, мы скоро подойдем. Не расстраивай меня.

— Пойду за Нолан и Эшли.

Эрви, Арден, меня словно ушатом воды окатили. Я, дрожа, встала. Что мне только что удалось услышать. Это важная информация. Они боятся драконов или им нужны ингредиенты из драконов? Не важно, главное драконы…Но хотелось бы уточнить…надо еще послушать! Я встряхнула головой, и стала медленно ходить между некромантами, вслушиваясь в их разговоры, но все они говорили или очень похабные вещи, или обсуждали обыденные проблемы, делали комплименты и просто отдыхали. Все серьезные трезвые люди уже покинули зал. Я почувствовала резкий голод, на шатающихся ногах подошла к столу. Наклонившись к горкам еды, я принялась хватать руками все, до чего удавалось дотянуться и жадно впихивала это в рот. О! А вот то пирожное со съеденной шапочкой, какое вкусное. Доев его, я вытерла жирные пальцы о скатерть.