Я снова взглянула на площадку и прикинула эффективность простого нападения. Если у баларов есть огнестрельное или лучевое оружие, то эта эффективность будет равна нулю. Попытаться проникнуть внутрь, используя технику спецназа? Увы, мой «хамелеон» уже не годился для маскировки, да он бы и не смог укрыть меня от объективов с инфракрасными преобразователями. Хотя, может быть, их там и нет, но вдруг есть.

А, может, всё-таки есть другой вход? Не запасной, конечно. Алкорцы никогда не делали запасных выходов в своих объектах. Вентиляция! В таких обширных пещерах, где установлены мощные машины, необходима хорошая вентиляция. И алкорцы, древние алкорцы — предки диктионцев, были мастерами в таком деле.

Я поспешно вытащила из сумки свой компьютер и, откинув крышку, застучала по клавишам. В разделе информатория «Экологическая архитектура Внеземелья» нашлась схема гравитационной станции Алкора. Конечно, это было не совсем то, но общие принципы без сомнения сохранялись. Каналы шахт на схеме были нанесены чисто произвольно.

— Государь! — окликнула я Юниса, мрачной скульптурой возвышавшегося над обрывом.

Он поднял взгляд с белевшей в звёздном свете площадки перед пещерой и взглянул на меня.

— Ты нашла вход?

— Почти. Мне нужна карта.

— Что?

— Карта или точный план этой горы и всего, что к ней прилегает.

Он вздохнул и едва слышно хлопнул в ладоши. Рядом с ним как из-под земли вырос какой-то человек. Сказав ему несколько слов, Юнис вернулся было к созерцанию, но я добавила:

— Ещё мне нужны егеря, которые часто бродят в этих местах.

Он сказал своему слуге ещё что-то, и тот снова исчез. Вскоре вокруг меня собралось целое подразделение белоголовых егерей. Они принесли мне карту. Я сверилась со схемой и убедилась, что гора вполне подходит для размещения в ней установки. Помещения в ней располагались концентрическими кругами в трёх уровнях, в центре нижнего из которых и располагались собственно машины. Заложив карту в компьютер, я получила совмещённую схему с обозначением наиболее вероятных направлений вентиляционных каналов. Теперь мне нужна была помощь горцев. Они страшно удивились, когда я начала расспрашивать их о направлении ветров в разных местах горы, но отвечали уверенно и чётко. Я векторами обозначала их на экране компьютера, потом запустила обработку и на чертеже ярко замигали пять точек. Конечно, шахт было больше, но у меня не было точного плана внутренних помещений.

— К каким из этих точек можно пройти быстро и без задержек? — спросила я.

Горцы зашумели. Одна из точек была в отвесной стене, другая — на дне ущелья, третья — под водопадом, четвёртая была вполне доступна, но находилась далековато.

— Вот эта! — произнёс старик, который был, скорее всего, не белокур, а сед. — Здесь идти совсем недалеко. Там рядом ещё узкая трещина в скале.

— Думаю, что эта трещина и ведёт в пещеры.

Старик почесал лохматую голову.

— Но она находится ниже по склону.

— Тем лучше.

Я поднялась и подошла к Юнису.

— Я знаю, где есть ещё один вход. Дай мне людей, и я отведу их туда, а сама осмотрю машины.

Юнис мрачно взглянул на меня и кивнул.

ІV

Трещина была недалеко от входа, но добираться до неё пришлось, спускаясь вниз по верёвке. К тому же она была узкой, и пока я протискивалась внутрь, успела ободрать все локти и колени. Однако вскоре она перешла в идеально круглую широкую трубу, по которой я могла идти, не наклоняясь. Тяга воздуха была не сильной, но ощутимой. Вскоре она стала сильнее, и мы вместе с моими спутниками, очутились над высоким залом, посреди которого стояло огромное веретено закованного в сталь сердечника.

— Это и есть сердце машин, — произнесла я.

— Это? — удивился один из егерей. — И к нему так легко пройти?

— Раньше никто не мог найти этот вход, — заметила я. — Да к тому же вашим предкам ни к чему было прятать свои машины. У них здесь не было врагов.

Чтоб спуститься на пол зала, пришлось связать вместе две верёвки. В остальном всё прошло нормально. Онцы со священным трепетом поглядывали на циклопическое сооружение первопроходцев, поблескивающее в вечном свете люминесцентных ламп.

Мы вышли из зала и оказались в кольцевой галерее, на стенах которой были смонтированы приборные панели, а под ними тянулись бесконечные пульты. Пока я осматривалась здесь, мои товарищи куда-то делись. Впрочем, у них были свои дела.

Один из пультов был расконсервирован, причём расконсервирован не так давно. Сейчас его энергопитание было отключено от солнечных батарей комплекса, но чтоб подключить его и оживить управление, достаточно было нажатия одной кнопки.

Я рассматривала древние алкорские символы над кнопками и рычагами, когда уловила неподалёку какой-то звук. В нескольких метрах от меня находилась дверь на следующую круговую галерею. Достав меч, я вышла туда. Возле стены беспомощно, но отчаянно барахтался какой-то большой свёрток. Чуть позже я разглядела, что это связанный человек. Наклонившись над ним, я увидела небольшие расширенные глаза, длинный нос над кляпом и пушистую шапку тёмных волос, поседевших возле висков.

— Донгор? — удивилась я. — Что вы здесь делаете?

Чтоб он мог ответить, я выдернула у него изо рта кляп и принялась развязывать верёвки.

— Что? — он задохнулся от возмущения и, немного отдышавшись, объяснил: — Я был послан королём к машинам с приказом помешать баларам сесть на планету! Только я могу справиться с машинами. Меня сопровождал Юдел.

— А, ну всё ясно, — кивнула я.

— Вот именно, — согласился Донгор. — Он связал меня и бросил здесь. Он не убил меня, как других. Почему?

— С машинами можете справиться только вы, — пожала плечами я. — Он хотел иметь запасной козырь.

— Но я не стал бы выполнять приказы этого предателя!

Я не стала спорить. Придворный механик Кибелла был бледен и измучен. Он едва сидел, прислонившись спиной к стене. Я достала из сумки аптечку и вынув шприцы с витаминным раствором и тонизирующим средством, сделала ему инъекции. Он с удивлением наблюдал за мной.

— Вы останетесь здесь и выполните приказ короля, — пояснила я. — Мне же придётся вернуться в Дикт, куда умчался Юдел.

— Король в опасности! — вздрогнул Донгор.

— Именно поэтому я спешу. Я скажу Юнису, чтоб он предоставил вам всё необходимое.

Донгор смотрел на меня с благодарностью.

— Мы ещё увидимся с вами до того, как вы вернётесь на свою звезду?

— Как знать, — улыбнулась я. — На всякий случай, не поминайте лихом.

— Разве можно… — бормотал он мне вслед. — Только хорошее…

Уровней оказалось не три, а четыре, и установка была заглублена больше, чем я думала. Когда я выбралась наверх, тела баларов уже лежали ровными рядами на белой площадке под меркнущими звёздами.

— Они даже ничего не заметили, — удовлетворённо потирая сухие ладони, сообщил Юнис. — Они не ждали нападения сзади.

Я воздержалась от комментариев и просто рассказала ему о Донгоре. Король Оны пообещал предоставить ему всё, что он попросит. Из глубины пещеры доносился громкий стук. Моя голова начинала болеть, и я невольно морщилась от этого звука.

— Мои воины ломают летательный аппарат баларов, — гордо сообщил король.

— Ну, конечно, — хмыкнула я. — Они там развлекаются, а на чём я попаду в Дикт? На крыльях любви, что ли?

— Но мы же убили всех. Кто будет управлять этой колесницей?

— Я!

Юнис понятливо улыбнулся и хлопнул в ладоши.

Над Оной занимался светлый чистый день, когда мой аппарат, наконец, был готов к вылету. Дубины горцев не слишком помяли его матовую обшивку. Он гордо стоял в окружении взволнованных моментом егерей, которым отчаянно хотелось, чтоб дьявольская техника врага подчинилась другу. Мне пришлось помучиться, прежде чем я разгадала загадочные переплетения линий над сенсорными планшетками пульта в маленьком пилотском отсеке. К тому же, здесь не было кресла. Мне пояснили, что хвостатые сидят на своих хвостах. У меня хвоста не было, потому мне быстро приспособили вместо кресла седло, приделав к нему спинку и установив его на подпорки. После этого я простилась с Юнисом и его воинами и, забравшись в кабину, включила зажигание. Аппарат странно подпрыгнул и надсадно завыл. Я нажала другую планшетку, и он осторожно поднялся вверх. С улицы раздались радостные крики. Я махнула рукой своим новым друзьям, захлопнула дверь, уселась на седло и начала прикасаться к сенсорам. Аппарат резко взмыл в небо и, выровнявшись на высоте пятисот метров, помчался над горами. Я всё это время с интересом поглядывала на экран радара, чтоб видеть два звездолёта оставшиеся на орбите.