Основа от шестиногов, чешуя и подчинение, магическое ядро, умение летать на магии, как у драконов, встроенные органы генерации воздуха, для компенсации нехватки, облегченные и в то же время укрепленные кости. Повышенная устойчивость к излучению, даже подпитка им, живые солнечные батареи в огромных кожаных крыльях. Поэтому и каньоны, отметил Сергей, ощущая вокруг воздействие магии источников. Два или три источника, чуть увеличенная гравитация, повышенное содержание воздуха, генераторы его, замаскированные под «дымящиеся вулканчики и гейзеры», в общем эта часть каньонов представляла собой искусственный охотничий заповедник.

Все же не фауна, способная жить в вакууме, а жаль, подумал Сергей.

— Ты уверена? — спросил он у Зоси.

На спине птеродактилей было искусственно сформировано «седло», но на двух седоков его не рассчитывали. Окровавленной и потерявшей сознание принцессе марса (чтобы не умчалась прочь силой крови, сделав всю погоню бессмысленной) предстояло все съемки свисать почти с шеи птеродактиля. Тоже бессмысленное в общем-то действо и Сергей предлагал заменить ее иллюзией или оживленным големом с внешностью Деи Торис, но Зося вызвалась участвовать «для большей натуральности».

— Прекраснейшие принцессы всего мира умрут от зависти, мечтая оказаться на моем месте, — хмыкнула Зося.

А, точно, вдруг сообразил Сергей. Вместе с «утечкой» дополнительных эпизодов, не вошедших в фильм, еще «втайне» сообщат, что Гарольд Чоппер снимался там лично. Ну и Зося как бы опосредованно покажет всем бывшим односельчанам, кто хотел ее в жертву принести, огромный неприличный жест, мол, грызите теперь локти.

— Камеры!

Пиксиборги и беспилотные камеры разлетелись по объему, заняли места в каньоне и над ним.

— Зона свободна, щиты работают, посторонних не наблюдается.

Сергей сложил руки в жесте, активируя «инопланетян», огромных хищных стрекоз — легких перехватчиков и жуков-бомбардиров, а также «стаю», которая будет мчаться по дну и краям каньона. Быстрая скороговорка о номере эпизода и сцене, щелчок деревяшки.

— Начали!

Птеродактиль получил магического пинка от Сергея, рванул вперед на максимальной скорости, возмущенно крича и распахивая огромные кожаные крылья. Стены каньона, исчерченные полосами отложений различных эпох, замелькали вокруг. Мимо замелькали лучи выстрелов из органических лазеров, шматки кислотных плевков мелькали в воздухе, плавили камень, шипение, рычание, треск, хлопки крыльев.

— Вакамана! — заклинание в птеродактиля.

«Джон Картер» на ходу отстреливался, рушил стены каньона, ставил магические щиты, в которые врезались и превращались в лепешку жуки. Сергей колдовал вдохновенно, без палочек, для зрелищности выкрикивая заклинания вслух (но иногда забывая о том), затем птеродактиля под ним все же «убили». Джон Картер успел подхватить принцессу (которую он якобы подлечивал в полете, не давая умереть), смягчил падение магией.

— Те пакару и те венуа!

С громким треском каньон лопнул, бегущие в атаку огромные муравьи валились в пропасть, пытались помочь друг другу, камень оживал, волны големов с щитами и копьями разили «инопланетян». Джон Картер уже подозвал валун, запрыгнул на него и помчался прочь. По придумке сценаристов местность и каньоны вокруг обиталища пророка прикрывали мощные магические щиты, не дававшие телепортироваться туда или открыть портал, якобы только правители Марса с их силой крови могли явиться напрямую, но принцесса Дея решила уважить заветы предков и пришли пешком.

В общем, та еще бредятина, но смысл съемок был в ином, и Сергей не стал возмущаться, так, обронил пару замечаний на этот счет и все.

— Держитесь, Дея! — крикнул он.

Стрекозы настигали, обстрел продолжался, Джон Картер отстреливался с двух рук, из бластера и палочки (стоя спиной вперед), а камень вокруг него плыл и менялся, превращаясь в грубое подобие мабота, костюма Мобильной Пехоты.

— Майор, майор! — треск в системах связи, якобы тоже следствие тех же щитов. — Проклятье! Те вакаора нуи!

Большое исцеление в принцессу, Джон раскрылся и подставился, плевки и лазеры смели его щиты, пара жуков успела запрыгнуть на огромный камень, надвинулась, щелкая жвалами.

— Хе хоари те ринга!

Камень прыгнул, собрался в клинок вокруг руки Джона, и взмах его снес лапу сунувшемуся вперед жуку. Шум обстрела, шипение снизу, продолжающаяся трансформация камня в мабот и грохот откуда-то спереди. Часть жуков рванула вперед с реактивным выхлопом из задницы и теперь рвала в клочья камень стен, чтобы завалить летящего Джона.

Наполовину достроенный мабот успел вскинуть руку, ставя магический щит, в который били огромные валуны, донеслось шипение разбуженных и рассерженных птеродактилей. Принцесса Дея очнулась, свистнула на грани слышимости и чуть откинула голову. Стаи птеродактилей ринулись на помощь «принцессе Марса», позвавшей их на помощь, набросились на жуков и стрекоз, пытаясь разорвать иллюзии.

Сергею пришлось сосредоточиться отдельно, на управлении иллюзиями, и он даже не понял сразу, что его атаковали. Удар, еще удар, два птеродактиля долбили клювами, пытались вонзить когти, и еще один уже нависал над Зосей-Деей.

— Вехенга! — и птеродактиля расплескало в кровавую взвесь.

А вот и оно, холодно подумал Сергей, обрубая мечом крылья двум нападавшим на него птеродактилям. Часть их нападала на иллюзии, но не менее трети рвалось в атаку на Джона Картера и принцессу Дею. Живые создания, сила крови Чопперов тут не могла помочь, возможно, поэтому неведомый недруг Сергея и решил рискнуть.

— Что происходит? Они всегда были верными друзьями нашего Рода! — вскричала Зося, одновременно выражая тревогу, если не панику и в то же время оставаясь в пределах роли.

— Враги поработили и изменили их верность вашему роду! — бросил Сергей.

Новый щит, в который тут же врезалось несколько выстрелов и плевков, жуков, птеродактилей, два валуна. Меч в руке Сергея вытянулся, хлестнул ожившей огненной плетью, рассекая всех вокруг.

— Отступаем, Де… принцесса!

— Нет, Джон! — Зося горделиво вскинула голову. — Мы должны разобраться, что происходит, и не допустить такого же с нашими верными тарками!

Ловко, мысленно восхищенно прищелкнул языком Сергей. Вокруг творился настоящий хаос, все новые и новые птеродактили рвались из своих пещер в стенах багрово-полосатых каньонов, приходилось еще следить за иллюзиями и отмахиваться на наседающих непосредственно на него. Одежда защитила бы, но Сергей продолжал делать вид, что его одолевают и еще пытался сохранять атмосферу фильма.

В общем, вдруг стало интересно.

— Узрите силу дочери тысячи магов!

Мабот сформировался целиком, Джон и Дея оказались в «кабине», прижатые друг к другу и опять мелькнуло воспоминание о побеге от инков. Тогда Сергей был истощен и утомлен, сейчас полон сил и этот каменный мабот мог намного больше. Два клинка прорезали с гулом воздух и сила Деи скрутила пространство вокруг, разрывая всех в клочья.

Еще одна подвязка к фильму, к сцене защиты атмосферной фабрики, мол, именно из этой погони принцесса взяла идею, а после покушения на нее согласилась на сопровождение взвода Мобильной Пехоты. Сергей ощущал вдохновение и сенсорика его опять обострилась, перепрыгивая по ментальным поводкам подчиненных птеродактилей.

Управлявший ими бестиолог скрывался в пещерах в стенах каньона.

— В бой!

Несколько мгновений яростной битвы, мабот крушил и ломал, расстреливал и разрывал, заклинания сжигали воздух, стирали из бытия инопланетян и птеродактилей, крушили стены и дно каньона. Маг внутри пещер ощутил неладное и выдал себя, собрался отступать, осознав, что ничего уже не добьется. Телепортироваться прочь он не мог, стояли щиты.

— Нужно добраться до их королевы!

Мабот рванул в сторону пещер, взрезал их, вскрыл силой принцессы Деи Торис, повелительницы Марса и пространства. В мгновение ока они добрались до мага-бестиолога, и Сергей тут же швырнул иллюзию, огромную такую «королеву птеродактилей» и «мерзкого инопланетного червя», якобы прокравшегося к ней и поработившего, заставившего атаковать принцессу Марса.