— Понимаю, — отозвался Сергей, размышляя о своем.

Урок и намек были более чем прозрачными и важными, следовало тренироваться, но Сергей думал еще и о другом. Магический брак соединял сильнейшими узами, враги становились преданными друзьями, готовыми жизнь отдать. Имела ли значение внешность… Сергей дернул щекой, осознав до конца. Ну да, он ощущал узы и тепло, и симпатию, но не терял головы, так как в магическом браке он стоял выше, благодаря силе и резервам магии. Жениться на уродине не вышло бы, он не считал бы ее самой прекрасной девой, она его считала бы богом, а он ее нет.

Гефахрер как наглядный пример. Да, умна, да вассал, да он поимел ее на родовом камне, закрепляя клятву, но и только. Квадратная челюсть и слишком высокий лоб, и прочие дела. Так что ему, получается, нравилась Эльза Ворлок? Или, наоборот, отвращение перевесило подсознательно даже интересы дела и поэтому спихнул ее на Барри? Над этим стоило крепко поразмыслить, особенно, когда впереди маячило столько жен.

И ни одна из них не была Лорой Палмер.

— Да, понимаю, — повторил он, — но над этим надо еще подумать. Но в то же время вы правы, Честер, мне никак нельзя замыкаться в себе и окружении.

Чтобы победить Гамильтона уж точно предстояло работать со всякими. Мгновение Сергей колебался, но потом решил не спрашивать Честера о силе крови Гамильтона. Успеется. Тут бы новые откровения переварить, да к переходу на Луну подготовиться — впереди уже виднелся остров Мэн.

— Расскажите мне о…

— Меган Филипс, — с готовностью подхватил Честер. — Непростой характер и непростая внешность, хотя и не уродина, смею вас заверить, Гарольд, просто не в вашем вкусе.

— А вам известны мои вкусы? — спросил Сергей.

Внутри встрепенулся Парри Тук с его любовью к Изольде. Теперь, когда он помирился с Лагранжами, можно было и приехать к ней. Или похитить? Нет, Квентина точно не стоило дергать, пусть лучше и дальше учит «маму Пегги», своя служба безопасности тоже нужна, как показала история с инками.

Сергей встряхнулся и отогнал ненужные мысли.

— Неважно, — сказал он.

Бал представления, торговля его рукой, что там еще дядя Альфард рассказывал. Неважно. Знал и знал.

— Ей тридцать пять и половину своей жизни она провела в космосе, практически с самого начала второй волны экспансии. Выдающийся специалист портальных космических систем, любых. Лучший специалист всей солнечной системы. Меркурий, Венера, Луна, Марс, астероиды, Юпитер и его луны, и прочие планеты, вплоть до Плутона, она работала везде. У нее собственная команда, в которую входят и простаки, и она — вольный наемник.

— Могу понять, почему ее считают черной феечкой.

— Но при этом, повторюсь, она — профессионал и знает о пространстве и нашей силе крови все. Конечно, ее требовали отрезать от Рода, но я просто послал всех, все же любимая младшая сестренка, сами понимаете. С ней вы сможете проверить свои теории прямо там, в космосе. Она сейчас на Луне, к тому же, и при этом Филипс, но не входит в линию наследников и почти изгой в Роду.

— Понимаю, — кивнул Сергей.

Тонкие нюансы дипломатии и отношений.

— Поработаете с ней, она поможет вам, вы — ей, вдруг подойдете друг другу, я буду только рад. А если нет, то Эйлин или Николь в вашем распоряжении, Гарольд, когда вернетесь.

То есть, когда закончится опала со стороны Императора. Сергей уже объяснил Честеру эту свою идею, мол, если нет места на земле, надо отправиться в космос и глава рода Филипс нашел ее весьма остроумной.

— Хорошо.

Маголет уже заходил на посадку, Честер достал магофон и быстро набрал там сообщение.

— Зеркалосвязь не работает в космос, — пояснил он, — в отличие от магофонов.

Сергей ничего не ответил, только кивнул и подумал, что опять сочетание техники и магии выходило сильнее просто магии.

Космодром выглядел каким-то сельским захолустьем, но уж точно не космодромом. Опять название подвело, подумал Сергей, воображение рисовало стартовые столы, ракеты, ревущие столбы пламени, а здесь всего лишь были порталы, связанные с Луной, аккумуляторы магической энергии, да жилье обслуживающего персонала.

— Внеплановое открытие портала, — свысока бросил Честер, — под мою ответственность. Передайте наверх и готовьте площадку. Отправляйте немедленно.

— Но энергия… затраты… грузы… можно же отправить еще… подождать вечернего открытия… — бормотавший склонял голову все сильнее, словно усыхал под пылающим взглядом Честера.

Силой крови Филипсов было пропитано все вокруг.

— Я могу подать энергию, — предложил Сергей.

Заодно еще раз подтвердить самому себе — сила вернулась после плена. Ну, почти вернулась, но на один портал точно должно было хватить. Маги космодрома смотрели, открывая и закрывая рты, затем телепортировались прочь в священном ужасе.

— Любимцам Матери доступны разные чудеса, с удовольствием стану свидетелем одного из них, — сообщил с улыбкой Честер Филипс.

— Вот оно, кумовство среди Родов, фаворитизм, родственные связи и прочая коррупция, подтачивающая империю! — раздался громкий, чуть шепелявый голос.

Сергей обернулся, ожидаемо обнаружив там мага СИБ. Здоровый пузан, словно на девятом месяце, в форме и с фуражкой, не уступающей размерами животу.

— И я знаю, Джейкоб, что ты хочешь принять в них участие! — хлопнул пузана по плечу Честер.

— Хочу, но обязан просигнализировать наверх, что к ним едет ужасный преступник, — толстый палец указал в небо. — Которого надо сразу депортировать за пределы поселения.

Джейкоб развел руками с виноватым видом, Честер чуть повел рукой, мол, все в порядке и безопасник повеселел, отошел в сторону и немедленно закурил.

— Сразу отправляйся в Мунсити, Меган я уже предупредил, она тебя встретит, ну а дальше… все в твоих руках, Гарольд.

— Спасибо, Честер, — искренне сказал Сергей и они скрепили союз крепким рукопожатием.

Сергей встал в круг, ощутил чары в нем и воздействие силы крови Филипсов. Чужой силы крови, которую он вроде бы и мог повторить магией, но в то же время не мог. По сигналу выплеснул энергию, столько, что хватило бы сжечь дюжину маботов и сила крови подхватила эту энергию, скрутила ей пространство, словно мокрое белье. Все вокруг сжалось, смялось, закрутилось, затем выпрямилось, и Сергей оказался на Луне.

Гравитация вполне соответствовала земной, небо полыхало и переливалось северным сиянием магического щита. Под ногами ощущался источник магии, окруженный переходами и пещерами, наверное, подземной (или подлунной?) частью поселения. Каждая из пяти космических держав держала на Луне и других планетах свои городки, но помимо них хватало и «вольных» баз и поселений.

— Где здесь портал до Мунсити? — спросил Сергей у ближайшего мага-«лунатика».

Те таращились как-то странно, словно не понимали. Сергей нахмурился, раскидывая «магические щупальца» и перепроверяя себя. Да, портальный комплекс работал только на связь с Землей, те же аккумуляторы энергии, та же структура, что и внизу, или вверху, это как посмотреть. Здесь и сейчас Земля словно висела над головой, поменявшись ролями с Луной. Магический щит над головой глушил солнечную и космическую радиацию, не давал воздуху разлететься, но все равно, не будь на Сергее зачарованной одежды, он бы уже встревожился.

— У вас нет скафандра, — наконец выдал кто-то из задних рядов.

Сами они, надо заметить, тоже были без скафандров. Затем Сергей моргнул и сообразил, что его опять подвела разница понятий. Под скафандром здесь понимали вовсе не сплошные костюмы, с шлемом и забралом, и прочими делами из родного мира Сергея. Коробочка на поясе, Сергей протянул к ней свои обострившиеся после плена у инков чувства, сила крови немедленно поведала все, что нужно. Источник питания, артефакт из трех частей: защита от радиации, создание воздуха и обеспечение притяжения, при необходимости. Были и еще части, но как добавления к основной триаде.