И воцарилась тишина.

Арина растерялась. Первая мысль, которая ей пришла в голову, была совершенно очевидная. Она сошла с ума. Всё-таки та ночь на дороге, с тем автобусом, с тем зеленоглазым типом, не прошла бесследно. Она сумасшедшая. Больше нет никакой реальности.

Есть только дом скорби, где стены мягкие, на окнах решётки. А на ней самой – смирительная рубашка.

Осталось только расслабиться и попытаться получить удовольствие от своего собственного сумасшествия. В конце концов, если её разум оказался способен на такие галлюцинации, кто знает, что он покажет в следующий раз?

В трубке снова что-то щёлкнуло. И заговорил тот же мужской голос:

- Напоминаю правила общения с мёртвыми. С мёртвыми нельзя заговаривать. Нельзя называть их по именам. Нельзя задавать им вопросы. Будет лучше, если во время разговора вы будете молчать и не скажете ни слова. В противном случае, я, адвокат мёртвых, лично навещу вас. Хорошего общения.

Хрип. Отчаянный задыхающийся чей-то крик, в котором Арина с замиранием сердца узнала свой собственный! А потом в трубке зазвучал голос, из-за которого девочке пришлось не просто заткнуть собственный рот, но и укусить ладонь, чтобы только не закричать, не завыть, не заплакать.

Мягкий, чуть хрипловатый, самый родной, единственно родной на свете прожурчал:

- Маленькая моя, здравствуй.

Хотелось броситься прочь, задать десятки, тысячи, миллион вопросов, но Арина превратилась в слух, стараясь не обращать внимания на то, что в глазах запекло, что по щекам катятся неостановимым градом слёзы.

- Моя девочка, - в голосе бабушки звучала гордость. – Как ты выросла. А ведь прошло всего ничего! И ты ещё ребёнок… с отобранным детством. Прости меня, маленькая. Моей силы оказалось недостаточно, чтобы защитить даже себя. Не говоря уже про тебя. Арина, слушай меня очень внимательно. У меня мало времени. Звонки в мир живых из мира мёртвых обходятся… в весьма дорогую цену, поэтому не будем тратить время по пустякам.

Арина убрала ладонь от губ, тяжело дыша.

- Ты не спишь, - продолжила бабушка. – Но ты и не в реальности. Это тонкая прослойка между сном и бодрствованием. Благодаря тому, что ты вышла на неё сама и удерживаешься здесь сама, у нас будет больше времени. Хотя не понимаю, как тебе это удалось. Да и неважно, мёртвые не всегда знают, что происходит в мире живых. Особенно, когда они… умерли не до конца. Арина. Слушай внимательно, пожалуйста. Я позвоню тебе ещё, девочка моя, но сейчас ты должна только слушать. И запоминать.

Это не слишком понятная история, может быть. Мир, в котором ты жила всё это время – лишь картонная декорация. То, что доступно лишь людям. На самом деле, он куда больше, обширнее, опаснее. Разностороннее. Земля – очень многослойная структура. Не только в физическом плане, но и в… другом. Представь себе цветок розы. Бутон – самая сердцевина, это та Земля, о которой ты знаешь. Планета солнечной системы, имеющая единственный спутник, освещаемая Солнцем. И так далее, так далее.

Лепестки вокруг – это отражённые слои. Каждый слой – это свой отдельный мир. Со своими жителями. И среди них, в самых ближайших «лепестках» к ядру – есть тоже своя «Арина», у которой… не всё гладко с жизнью. Это эффект многомерного пространства. Чем дальше «лепестки» - тем более изменённые миры там находятся. Есть, условно говоря, «прошлое», «будущее», есть вообще параллельные варианты развития. Если хорошо поискать, можно найти миры, где до сих пор бродят динозавры. Или где ещё не прошёл и никогда не пройдёт ледниковый период. Однажды у тебя будет возможность узнать больше о том, что собой представляет наша планета. Думаю, для понимания того, о чём я буду рассказывать – этого будет достаточно.

Дальше. На планете Земля не шесть материков, моя дорогая. А семь. Седьмой материк скрыт от человеческих глаз, радаров… Хотя есть люди, которые знают. Посвященные. На этом материке живут те, кто однажды пришёл на Землю… и так и не смог её покинуть. Они пришли на рубеже веков. Шесть рас. Была война. Была долгая история, которая привела к тому, что сейчас на Земле живут, именно живут, а не заходят в гости, ангелы, демоны, полуангелы, полудемоны и дампиры. Хотя от последней расы остались сущие крупицы. Когда у этих рас не получилось покинуть планету, они взяли себе отдельный материк. Ссорятся, по-прежнему. Воюют. Заключают браки. Любят.

Отдельные представители всех рас затерялись среди людей, а потом и смешались с ними. Среди тех, кого ты бы могла назвать «магами», пожалуй, были и славянские … маги. На свой лад они были ничуть не слабее прибывших. А кое в чем могли даже их обойти. И они… некоторые из них, смешались с прибывшими расами.

Арина нервно облизнула губы, подтянула коленки к груди. Пока она не могла понять, о чём говорит бабушка. На что намекает. Какие ещё другие расы? Многослойная планета?! Да такого забористого бреда её разум точно не мог выдать! Но зато из этого можно было сделать вывод, что всё реально. Что мир намного больше, чем всегда считала Арина! Что в нём очень много того, о чём она даже не догадывалась.

А теперь ей только предстояло это познать.

- Образовались рода. Абсолютно особые рода, каждый из которых мог сравниться с королевским, по своему богатству, влиянию, по тому, как эти рода выбирали себе новую кровь, по тому, как они … жили. И живут. Я бы не сказала, что этих родов много. Именно великих, тех, кто ведёт свою историю от «чистого прародителя» - то есть от ангела, демона или вампира – всего семь. Откровенно говоря, моя дорогая девочка, их было куда больше. Семь – это остались после разрушительных войн. Из этих семи три ведут своё существование от ангелов. И один из них совершенно уникальный.

«Светлый род?» - озадачилась Арина. Почему-то в горле запершило. Живот подвело, а сердце вдруг зачастило сердитым перестуком. В памяти что-то тяжело ворочалось. Но что именно? Нет… Не вспомнилось.

Бабушка на том конце трубки помолчала, потом заговорила снова:

- Княжеский род Светлых. Они, именно они – просто «Светлые». Основателем рода была ангелесса. Она вышла замуж за могущественного волхва, жреца языческих славянских богов. Их дети были настолько сильны, что не полукровки, а представители «чистых» рас с удовольствием сочетались с ним браком. В Светлом роду не допускалось смешивание с человеческой кровью. Никогда. Это табу. Оно даже не каралось. Никому и в голову не приходило нарушить именно эти заветы. Никому. Никогда. В эпоху охоты на ведьм была одна несчастная, которая решилась пойти против своей семьи. Родные её выдали инквизиции, и вместе со своим маленьким ребёнком она сгорела на костре. Поучительный воспитательный элемент.

Светлый род до сих пор есть на Земле, Арина. И вот теперь мы подходим к настоящему времени. … Прости меня, девочка. Теперь пойдёт то, что я не хотела тебе говорить. То, что я никогда бы тебе не сказала, если бы у меня была такая возможность. Но прошлое, к которому ты не должна была иметь никакого отношения, догнало тебя именно тогда, когда ты осталась без защиты. Шикигами некроманта ничто, когда сам некромант сошёл в могилу…

Арина. Пожалуйста… Я понимаю, что то, что прозвучит сейчас, будет очень… неприятным, но дослушай меня до конца. Если ты бросишь сейчас трубку, я не смогу тебе позвонить ещё очень, очень долго. Поэтому слушай. Слушай. Ты… дитя Светлого рода. Твоя мать была не просто полукровкой. В её крови было куда больше ангельской «золотой» крови… Она была символом семьи, её надеждой. Не опорой. За это отвечала другая дочь, продукт генной инженерии и хорошей родословной. А твоя мать… она должна была стать карающим копьём. Охранять род от посягательств. Она… по планам семьи она не должна была выходить замуж. Она должна была прожить очень долгую жизнь, став марионеткой.

Они … промахнулись с выбором. Они не смогли сломать твою мать. Более того, она сбежала. От них. В мир живых. И… встретилась с моим сыном. Возможно, если бы он был человеком, для тебя, моя девочка, всё закончилось бы куда лучше. По крайней мере, было бы что-то, что позволило бы тебе защищаться. Но… не сложилось. Он был некромантом. Сыном кащея. Чистокровным земным некромантом. Если бы в нашем роду были демоны. Или хотя бы полудемоны! Возможно, всё тоже закончилось лучше для тебя. Но не сложилось. Они встретились. Они влюбились друг в друга, пали в эту любовь, как падают в бездну. Понимая, что им больше никогда не увидеть света. Никогда не увидеть солнца.