Ти-ши-на.

Затишье перед бурей.

Потому что он уже определённо был где-то рядом.

Тот самый. Страшный. Зеленоглазый.

Арина знала это совершенно точно. Ощущала каждой клеточкой своей кожи. Он её искал. Не мог пока найти, но упрямо искал. А она…

В кармане звякнула горсть камушек, за окном истошно заорал кот, наваждение растаяло.

Девочка стояла в собственной палате, прижавшись к стене. В коридоре Наталья Викторовна выговаривала непокорному пациенту, что никуда его не пустит. Рядом никого не было.

Как не было и понимания, что это такое вот сейчас было…

Сердце успокоилось, тело снова стало таким, каким и положено ему быть – тяжёлым, ощутимым. Ныли суставы, болезненно реагировали на перемену погоды колени. Арина, уже не пытаясь задаваться вопросом, что это вот сейчас такое было – прошла и бессильно села на кровать.

За стеной продолжала ругаться с непокорным пациентом Наталья Викторовна. Арина знала, что никуда она ему не даст уехать. И это было… наверное, для него хорошо. Для неё никак. Он не имел отношения к её жизни, она сама не имела никакого отношения к этому мужчине.

Было тихо…

- Арина? – дверь открылась, когда девочка уже устроилась на кровати и пыталась безуспешно натянуть на себя одеяло. – Что с тобой? Ты не идёшь сегодня на занятия?

- А сегодня не суббота?!

- Нет, только пятница, - едва заметно улыбнулась женщина. – Тебя подбросить? Мне всё равно нужно в тот же район.

Тело отозвалось протестующим воплем, когда девочка села на кровати, задумчиво посмотрела на свои руки, потом на трость, стоящую у дверей и кивнула. Пропускать по пустякам занятия не хотелось. И без того… уважительные поводы, например, смерть – могли появиться в любой момент.

- С удовольствием. Спасибо.

Женщина одобрительно кивнула и скрылась в коридоре. На то, чтобы собраться, Арине потребовалось всего несколько минут. И ещё столько же она шла до ворот.

- Наталья Викторовна, - пробормотала она, усаживаясь уже в машину и пристёгиваясь.

- Да, Арина?

- Тот мужчина, с которым вы в коридоре разговаривали… Это прозвучит, наверное, очень глупо… И не очень понятно, но могли бы вы не выпускать его из центра? Даже если он захочет вдруг поменять врача?

- Арина?

- Понимаете… Я… - девочка вздохнула, плечи поникли, и вся она съёжилась на сидении. Как объяснить то, чему она стала … свидетелем?! Как объяснить то, что она видела смерть этого человека? Сказать как есть? А если ей никто не поверит? Отправят в службу… ту самую, откуда уже не возвращаются, и где стены мягкие-мягкие? – Он умрёт. Если он покинет центр, его убьют.

Наталья Викторовна перевела взгляд на дорогу, хотела протянуть руку и коснуться пациентки, но вспомнила о том, что та её боится, и лишь сжала чуть крепче руль. Плавно выехала сквозь раскрывшиеся двери.

- Арина.

- Да?

- Ты знаешь, что когда тебя привезли в больницу, ты… перестала дышать. Пережила так называемую клиническую смерть. Врачи до сих пор не очень понимают, что это такое… Откуда берётся. Чем характеризуется. Чем опасно. Но в медицинской практике не раз были зарегистрированы случаи, что после такого «опыта», которому даже врагу не пожелаю, человек становится немного не таким, каким он был. Его начинает отличать что-то очень неуловимое. Нечто, чему нельзя подобрать название. После клинической смерти люди неожиданно начинали говорить на другом языке, хотя никогда в жизни его не учили. Открывали в себе талант к рисованию или музыке, хотя до этого, например, могли бы поклясться, что им медведь на ухо наступил или любой их рисунок хуже, чем каляки-маляки дошкольника. Люди начинали видеть и слышать необъяснимое. Природа клинической смерти понятна, то, что происходит с человеком после неё – уже нет. Поэтому не дрожи так сильно, я определённо не буду вызывать тебе коллег из дома скорби. К тому же, раны на твоей руке были вполне материальны, когда я тебя бинтовала.

Арина инстинктивно прикрыла ладонью руку. Наталья Викторовна грустно кивнула:

- Так что, я не буду спрашивать, что именно ты видела в том страшном видении. Но я сделаю то, что ты говоришь – не выпущу этого человека из центра. И, кое-что, Арина.

- Да?

- Рассказывай, хорошо? Если что-то случится, если тебе будет нужна помощь, или ты просто захочешь что-то обсудить, не молчи.

- Спасибо… - пробормотала девочка.

Наталья Викторовна, взглянув на неё, покачала головой и настаивать не стала, было совершенно очевидно, что доверие этого зашуганного ребёнка ещё придётся заслужить.

До университета они доехали в полном молчании, а там, высадив девочку, Наталья Викторовна уехала.

- Какие люди! – Антон, словно чёртик из табакерки, выпрыгнул в тот самый момент, когда Арина поднималась по лестнице на другой этаж. Чуть дрогнув, девочка подняла на него глаза. Выглядел парень… краше в гроб кладут. Словно не спал всю ночь.

А может, так оно и было. Кто его знает, какие развлечения у таких вот… представителей «золотой молодёжи».

Опустив взгляд, голова закружилась лишь от того, что Арина смотрела снизу вверх, девочка двинулась по лестнице дальше.

Одногруппник, протянув руку, резко рванул её на себя:

- Посмотри-ка на меня, крошка.

- Отпусти.

- Что? Ты ещё смеешь… - Антон замолчал.

На его плечо легла тяжёлая рука и чуть сжала. Голос, потребовавший у хищника отпустить его добычу, был не девичий.

- Игорь.

- Отпусти.

- Понял, понял. А ты теперь сирых и убогих защищать начал? Смотри, как бы не пожалеть из-за смены лагеря. Перебежчики они, знаешь ли, плохо кончают.

- Мрази обычно заканчивают ещё хуже. Так что думаю, в аду мы с тобой в одном котле вариться будем. Не переживай. Там ты мне всё расскажешь о моём плохом поведении.

Антон хмыкнул, потом расхохотался, отпустил Арину и по ступенькам двинулся вниз, мелко трясясь.

- Что его так насмешило?

- До одного котла с ним тебе нужно пересмотреть свой характер, совершить пару сотен дурных поступков и то не факт, что догонишь, - пробормотала девочка, поднимая глаза на неожиданного помощника. – Спасибо.

- Не за что. Тебя проводить?

- Нет. Я дойду сама. К тому же, мы одногруппники. Мне от него никуда не сбежать. Да и не нужно.

Игорь кивнул:

- Хорошо. Это… ты…

Арина вопросительно на него взглянула, и парень, чуть смутившись, сказал явно не то, что собирался:

- Если будет нужно, скажи… Я помогу.

- Спасибо, - ещё раз кивнула девочка, порядком недоумевая, что это такое случилось. В свой кабинет она двинулась прихрамывая, а взгляд парня жёг спину.

А вот Антон далеко не ушёл. Спустился на пару пролётов, а потом, резко поменял направление – ровно на противоположное, поднялся на крышу. Чтобы добраться до телефона, парню пришлось просто перевернуть содержимое учебной сумки.

Включил, набрал номер. На том конце не отвечали долго, а когда ответили:

- Бро! – голос звучал устало. – Я лёг спать полчаса назад! Скажи, что это что-то серьёзное? А не первый за полторы недели звонок с дружеским участием.

- Полторы… недели?! – Антон неожиданно потерял даже дар речи. – Как полторы недели?! О чём ты говоришь, бро! Я тебе звонил… на днях… просил…

- Ты о чём, бро? Не выспался?

- Всю ночь в больнице сидел, ждал результатов… Слушай, я что, правда, тебе не звонил?

- Извини, бро. Тебе пора бы отдохнуть. Всегда говорил, что эта твоя учёба не доведёт до добра. Просто вошёл бы в семейный бизнес как все и никаких проблем. Чтобы быть могильщиком, не обязательно знать права человеческого мусора.

- Ты в своём репертуаре! Ладно. Извини. Думаю, мне действительно нужно отдохнуть. Как насчёт этих выходных?

- Хорошая идея. Тёлочку подогнать?

- Нет. Если мне повезёт, то у меня будет интересная живая игрушка, оказавшаяся куда более … заманчивой, чем мне казалось. А если не повезёт, то мне будет не до игрушек. Увидимся, бро. Береги себя.