- За нами разве ведется охота?

- Да. Те… сбежавшие заключенные. Они уже рядом. Все до одного. И у них одна цель – убить кого-то из вас двоих.

- Но не тебя, - сказал Ливий полуутвердительно.

- Но не меня, - согласилась Арина. – И мы этим воспользуемся. А потом… потом я спрошу у… у одного человека сможет ли он нам помочь. И если сможет, то нам придётся… совершить небольшой подвиг. Переколдовать человека ничуть не слабее Маэстро…

Говорить о том, насколько это невозможно Ливий и Антон не стали, переглянулись и молча воззрились на Арину:

- Почему? Ради… чего? Переколдовывать?

- Ради того, кто может нам помочь. Я… расскажу вам всё, правда-правда, только немного позднее. Правда-правда! Честное-пречестное. Просто…подождите немного.

Вопросы ничего бы не дали, только измучили бы и спрашивающего, и отвечающего. Антон ушёл собирать вещи. Ливий прыгнул телепортом за своим рюкзаком.

Арина осталась на кухне одна.

Двинулась к окну, чтобы выглянуть на улицу, и уловила краем глаза изображение в зеркале у двери и тут же торопливо отвернулась, пряча злобную усмешку.

Конечно-конечно. Она обязательно всё расскажет. А потом ещё и покажет. Тем, кто решил, что имеет право посягать на то, что принадлежит Ринго. Тем, кто решил, что раз уж они не убили её напарника, то значит, вполне могут понаблюдать за происходящим со стороны и поподглядывать.

Пускай подглядывают. Пускай считают себя самыми умными! Она, Ринго, не возражает. Чем ловить этих умников по всему городу, проще подождать, пока они организуют ловушку и попадут в неё сами…

Постулат «не рой другому яму, сам в неё попадёшь», Ринго ещё никогда не использовала с таким удовольствием. Ну, всё бывает впервые. И недоговорки, и ловушки, и обманы, и случайные встречи.

Стоя на кухне вампира, готовясь к выходу, Арина даже не заглянула в своё личное будущее. Куда больше её волновали Ливий и Антон, и это была её первая ошибка…

В квартире Антона, если приходил незваный гость или нежелательный, он мог увидеть только одну комнату. Всем, кто спрашивал, из достаточно близкого круга, вампир всегда говорил, что у него двухкомнатная квартира. Но Арина и Ливий знали до этого совершенно точно, что комнат в квартире напарника три, а теперь выдался случай ещё и заглянуть в её содержимое.

Арина честно предупредила, что их подслушали, и в том месте, куда они направятся, обязательно будет засада. Но что Ливий, сроду не отличавшийся хорошим характером и умением долго соблюдать хладнокровие, что Антон – уже просто устали от того, что они вечно куда-то мчатся, опаздывают и ничего не понимают. Так что представителям сильной половины человечества в отряде захвата хотелось уже просто спустить пар… и как следует подраться.

Так что Каст открыл свою третью комнату, впустив в святую святых – оружейную и артефакторную, своих напарников. По стенам было развешено разнообразное оружие, а ещё – маски. В паре сейфов скрывались артефакты, зелья и колбы с кровью. Вампиру же надо было чем-то «питаться».

Ливий застрял у стенда с боевыми косами, Антон закопался по уши в шкаф с артефактами, а Арина, не собиравшаяся принимать участие в боевых действиях, расхаживала по комнате, бормоча себе под нос:

- Против лома нет приёма, нет приёма против лома…

Выходило кое-что довольно интересное. Их гоняли, не давая остановиться и подумать, но что если это и было целью того, кто выпустил Пятого из темницы? Не дать отряду захвата выдохнуть, не дать осознать ситуацию и попробовать охватить её целиком. Если принять это допущение, то можно было рассмотреть и следующее – нападали на Антона и Ливия, активно. Но действительно ли это было, чтобы они не препятствовали никак Пятому? Не было ли это с целью устранить их из-под ног?

Не то, чтобы Арина любила теории заговоров и прочее, но если позволить себе такое допущение, то складывались воедино те мелочи, которым до сих пор она не могла найти места в общей картине. Странности, оговорки, оплошности, стертая информация, похищенный подчиненный Анклав…

Похищенный? … Анклав… Лом…

Арина остановилась на середине комнаты:

- А если… Ребят! Ребят! – крикнула она сердито.

Некромант и вампир переглянулись и воззрились на девушку.

- А если Пятого выпустили не ради какой-то там эфемерной цели? А чтобы сделать кое-что очень конкретное – устранить Анклав? Ваши родители знали, что Пятого не получилось убить и что он может вырваться. Они позаботились о том, чтобы вы появились на свет, забыв о том, что … хотели сами. Они принесли свои жизни, мечты, устремления, любовь даже – в жертву для вас. А сейчас Пятый на свободе и уже успел подчинить Анклав. А что если это действует и в обратную сторону? Не только они не могли его убить. Но и он – пока полностью не войдёт в свою силу, тоже не сможет никого из них убить? И сейчас, вместо того, чтобы готовить поле убийства для Пятого, Анклав подчинён ему же. И…

- Арина! – вампирская скорость не подвела и на этот раз, Антон успел пересечь комнату из одного угла в другой, и подхватил девушку за плечи. – Арина?!

Сознание уплывало, медленно, уверенно, охватывая в свой плен, не оставляя возможности думать по своей воле. Ничего больше, ничего меньше. Вместо мира … вместо настоящего… далеко-далеко… В прошлое?

- Не трогай её, - раздался над головой сердитый голос Некроса. – Здесь мы уже не поможем.

- Здесь?

- Она уже там…

Голоса становились всё тише-тише, уплывали, исчезали, скрадывая ощущение реальности. Арина медленно уплывала туда-туда-туда…

Резкий хлопок, словно кто-то ударил по ушам. Перед глазами отдал всполохом солнца рыжий-рыжий вечер… От воды поднимался туман, сама Арина стояла на пирсе. Покачивались волны, и ветер качал серебряные пряди. На плечах была тёплая толстовка, так что даже промозглая сырость не добиралась до костей.

Рядом не было вообще никого.

Только пирс…

Арина оглянулась. Ни налево, ни направо – нигде не было видно ни зги. Ни единого огонька, ничего, чтобы можно было сориентироваться, сообразить, куда идти. Куда идти? А разве надо куда-то?

В прошлом обычно всё случалось там же, где Арина оказывалась. Особенно, если это было спонтанное видение такой силы! Но сейчас что-то было не так. Обычно окружение… было статическим. Птицы застывали в воздухе, все становилось похожим на картонные декорации, а сейчас мир, что было самым пугающим, остался живым. Волны, ветер… Никого?

Тихие голоса!

Испугавшись, сама не зная чего, девушка огляделась. Только вода. Рядом была только она одна. В прошлом её точно не было видно, а в будущем?!

Вода только плеснула, а девушка уже торопливо нырнула под пирс, спрятавшись под местами прогнившими досками.

А сверху уже застучали шаги. Тяжелые, грубые. И голоса! Незнакомые? Или знакомые? Почему-то разобрать не получалось. Словно прошлое, то прошлое что было у самой Арины, исчезло здесь и растворилось, став частью небытия.

- Итак.

- Итак?

- Все прошло… не гладко.

- Было бы странно ожидать, что пройдёт гладко такая авантюра. Убить Анклав… Это не самая простая задача. Даже с тем учётом, что я могу на них влиять настолько бесконечно, настолько пугающе. Они сопротивлялись. Разработали даже какой-то дурацкий план.

- Но у тебя всё получилось.

- Не могу сказать, что … получилось всё, что мне хотелось, чтобы получилось. Но ты прав, да. Получилось. Анклава больше нет, от девчонки избавились и, к счастью, этих мальчишек тоже нет. Даже Маэстро устранить получилось, хотя и в последний момент всё чуть не сорвалось. Осталось только …

- Подожди.

- Что? Ты о чём?

- Я слышал странный звук.

- Звук? Здесь никого не может быть! Все, все, кого напророчили и создали эти идиоты, чтобы устранить меня, все мертвы!

- Да. Кроме… той, с кого всё началось.

- Тебе. Даже тебе! Никто не даст убить Светоча!

- Конечно. Мне. Но у тебя получится!