Я не отступила ни на шаг и задрала голову, чтобы лучше рассмотреть довольное выражение лица этого ублюдка, прежде чем он навсегда попрощается со своим жалким местом в СиЛ.

— Нарушение любого пункта из второго раздела свода правил СиЛ влечёт за собой незамедлительное исключение из Академии Солнца и Луны с записью в личном деле без права восстановления или повторного поступления на любой факультет учебного заведения, — парировала я.

— А кто узнает, зубрилка? — нагнувшись к моему уху, прошептал Рой.

— Ректор, — прошептала на ухо Рою я.

Парень рассмеялся.

— Тогда до него дойдёт информация, что память наша воздушная выскочка не теряла, — пригрозил мне Рой.

— А он уже в курсе, — ехидно улыбнулась я и, погладив одногруппника по щеке, добавила. — Иди скажи ему, что ты знаешь его тайну.

Маска насмешливости Роя спала лишь на мгновенье, но я успела увидеть страх в его глазах — это мой шанс. Я надавила сильнее:

— Может, прямо сейчас, — предложила я одногруппнику.

Рой вскинул вверх руки, показывая, что отступает, и ехидно сказал:

— Живи, заучка. Я ухожу, — и, стараясь скрыть нервозность, неспеша покинул мою комнату.

Застыв среди разбросанных вещей, я ещё долго стояла и смотрела перед собой. Голова оставалась совершенно пустой: никаких мыслей, догадок и предположений — эмоции? Их не было тоже. Сегодня я исчерпала свой лимит на впечатления.

— А ты здорово блефуешь, — подал голос Око. — Я бы не сел с тобой за один стол играть в покер.

Сначала я не поняла, что имел в виду паук, а затем с губ сорвался один смешок, второй, и мы с Око громко рассмеялись.

Ужасное утро — это когда ты просыпаешься к ужину, а за окном алеет закат. В такие моменты кажется, что день прожит зря: только открыл глаза, поел, а уже и баиньки пора — никакой продуктивности! И ладно бы я проспала весь день, потому что позволила себе отдохнуть после бурного дня рождения — нет! Встреча с Роем насторожила Око настолько, что у него открылось второе или даже третье дыхание паранойи.

Маг решил, что Рой приходил за ним, потому первым делом заставил меня проверить нижний выдвижной ящик, который последнее время стал заедать. К счастью, эта неисправность спасла нас от потери невероятно важных кристаллов, половину из которых мы ещё даже не использовали. Фиолетовый и серый покоились под вторым комплектом постельного белья рядом с бесценным коричневым кристаллом, открывающим все служебные двери Академии, бесполезным потерявшим цвет верруитом и красным, о предназначении которого Око мне так и не рассказал. Надо будет поднять эту тему, если не забуду, а то сейчас паук пока крепко спит — ещё бы!

Око пришлось всю ночь руководить моими неумелыми телодвижениями, чтобы я собрала сложнейшее плетение защиты на дверях и окнах. Я и без того не чувствовала ни рук, ни ног, но откладывать меры безопасности на завтра паук мне не позволил.

До сих пор неизученные нами аномалии в комнате усложняли задачу, ведь заклинания, которые по несколько часов объяснял мне паук, необходимо было ещё и модифицировать плетением, не нарушающим их предназначение. Короче, одно дело изменять бытовые заклятья, которыми я уже без малого десять лет балуюсь, а другое — стихийную магию высшего порядка, которую я контролирую-то с трудом.

В общем, ночка у нас с Око была бурная, заснули мы только к рассвету, обещая друг друга разбудить к полудню, но оба дружно не сдержали слово.

— Око-о-о, — протянула я, потягиваясь на кровати. — Ты ещё спишь?

Мне ответила тишина. Замечательно: придётся искать, куда пристроился паук, а хотя… я и без него могу поужинать.

Быстро одевшись, я отправилась в столовую, по пути лениво протирая глаза и зевая.

— Далеко собралась?

Я подпрыгнула от неожиданности, когда Дора и Кора меня лихо подхватили под руки с обеих сторон.

— Мне казалось, ты рано ушла, — начала Дора. — Почему не выспалась?

— Вся Академия говорит, почему, — усмехнулась Кора, а её сестра цыкнула.

— А что я не так сказала? — искренне удивилась Кора. — Все уже знают, а с подругами поделиться нельзя?

— Захочет, поделится, — ответила за меня Дора.

— Да про что вы?! — возмущённо подала голос я.

— Про индивидуальные занятия, — засмеялась Кора, а щёки Доры залились краской.

— Вы про слухи, что у меня роман с Фаром? — облегчённо выдохнула я.

— Ну почему же слухи? — заговорщицки пролепетала Кора. — Ты к нему после уроков каждый день на Аллею Свиданий бегаешь. Я бы не верила, если бы сама не видела, как вы в дальней беседке уединяетесь.

— И ты туда же, — устала оправдываться я. — У нас действительно занятия по контролю стихийной магии, я часами сижу и листочек вверх-вниз с помощью Воздуха перемещаю — скукота!

Я наглядно зевнула, чтобы у близняшек не осталось вопросов.

— Лучше бы ты не рассказывала, — сморщилась Кора. — Тебя послушаешь, так у тебя не жизнь, а тоска смертная: одна учёба на уме.

— Взяла бы пример, — влезла Дора, на что Кора лишь закатила глаза, а неудобная тема закрылась сама собой.

Сегодняшний ужин стал вкуснейшим в моей жизни: несмотря на то, что в столовой подавались позавчерашние холодные голубцы с недосоленной кашей и остывшм чаем, я с удовольствием съела свою порцию, позаимствовала паёк Доры и сейчас, причмокивая, доедала ужин Коры, которая с некоторых пор села на диету.

— Говоришь, у тебя точно нет парня? — щурилась Кора.

Я кивнула, усердно пережёвывая тягучую капусту.

— А принц Смерти? — заикнулась Дора, но Кора быстро меня оправдала.

— Окстись! Мирка наша видная девка, но не думаю, что дальше танцев император позволит зайти сыну, хотя…

— Ты права, — с набитым ртом выпалила я, а изо рта у меня вылетели хлебные крошки.

— Ты ешь-ешь, не отвлекайся, — отряхнулась Кора, а затем снова прищурила глаза. — А, может, у тебя никого нет, потому что тот, кто тебе по сердцу, несвободен?

— Ты о ком? — на всякий случай, прикрывая рот, безразлично поинтересовалась я.

— О Рое, — присмотрелась ко мне Кора. — Он зачастил нас о тебе расспрашивать.

— И правда, — подтвердила Дора.

— А вчера я видела, как он спускался на второй этаж после того, как ты ушла, а выше у нас только одна заселённая комната, — перешла на хитрый шёпот Кора.

— Мир, если это так, то с Тасей надо поговорить, нельзя таким образом, за спиной… — открыла свой нравоучительный рот Дора.

— Вы с ума посходили?! — кусочек голубца встал у меня в горле, и я судорожно стала засовывать в рот хлеб, запивая остывшим чаем, чтобы избавиться от неприятного чувства.

— Тогда как ты можешь объяснить его повышенный к тебе интерес? — серьёзно спросила Дора.

— Я всё расскажу, только обещайте не смеяться, — решила я посвятить в свои тайны ещё двух человек: очень осмотрительно, да.

Близняшки не смеялись, напротив, с каждым моим словом хмурились всё сильнее.

Сначала я рассказала им о нашем с Роем знакомстве в первый учебный день и последующем игнорировании одногруппником. Оказалось, остальным воздушникам парень сказал, что даже имени моего не знает, и вообще, что я странная.

Затем я поделилась вторым разговором в столовой, где Рой убеждал меня бросить все попытки чему-то научиться в СиЛ, аргументируя это тем, что у ребят из-за меня проблемы. Такая инициатива удивила близняшек не меньше, учитывая то, что змей им никто не подбрасывал.

После я вспомнила ситуацию, как перед экзаменом Рой бесцеремонно вломился в мою комнату и потащил меня к злополучной аудитории. Конечно, и про свой спектакль с потерей памяти пришлось рассказать, обещая выдать подробности, когда я сама разберусь с повышенным интересом к моей персоне со стороны ректора. Девочки не спорили.

Наконец, я сообщила про угрозы Роя, который сразу же раскусил мои плохую актёрскую игру. Жаль, что я не придала значения его словам ещё тогда: возможно, я смогла бы избежать его вчерашнего извращённого поведения в моей спальне, рассказом о котором я приправила свою историю взаимоотношений с назойливым очкариком.