- Все прекрасно, капитан Эддерли. Просто небольшая слабость от…
Я замялась, не в силах продолжить. Стоит ли ему говорить о том, что всем нам необходимо уже давно подкрепиться или лучше промолчать? Солдаты его же не жалуются, сидят в седле как ни в чем не бывало.
Только вот как оказалось капитану на мое самочувствие было не все равно. Или так умело скрывает свое истинное ко мне отношение, или же просто выполняет приказ вышестоящего о немедленной доставке моей тушки к светлым очам Его Величества.
- Отчего слабость? – вопрос был задан неожиданно и с грубой интонацией.
Ну да, я же изнеженная барышня, а не безропотный вояка.
- От голода, - огрызнулась в ответ и села поудобнее.
Лежать в присутствии постороннего мужчины с моей стороны было сверхнаглостью. Хоть мы и жили бок о бок с ним больше двух месяцев, но назвать его другом у меня язык не поворачивался. Да, он спас меня, сохранив мне жизнь, но ведь и я не осталась в ответе. Сделала все, чтобы и его жизнь осталась при нем, при чем полноценная, а не в качестве прикованного к кровати инвалида.
С улицы донесся окрик возничего и тихий всхрап лошадей. Карета, словно нехотя, медленно покатилась по брусчатке.
- И куда мы?
- В столицу, как и планировали.
- Еще один переход?
- Увы, но нас отчего-то вынесло не в то место, куда был задан маршрут. Причина так и осталась невыясненной. Вам не стоит переживать по этому поводу, я обязательно с этим разберусь.
На такое заявление мне лишь осталось хмыкнуть и отвернуться к окну. Предстояло пережить еще один переход и как он скажется на моем организме одному богу известно.
Несмотря на плохое самочувствие, я вновь уставилась в окно. Уж слишком все было необычно для меня и чудно. Вновь замелькали цветные линии, складывающиеся в дорожку, по которой медленно проезжала карета.
«Словно по радуге», - мелькнула в голове мысль.
На этот раз дышать было в разы труднее. Казалось, еще чуть-чуть и я задохнусь. Но все, слава богу, быстро закончилось.
Не успела карета затормозить, как к открытому окну подбежал охранник портала и живо отрапортовал:
- Добро пожаловать в Синаи, сан и санита! Местное время двенадцать часов, температура воздуха плюс пятнадцать градусов. Надеюсь, вам понравилось путешествие с помощью портальных линий, и мы смеем надеяться на ваш скорое возвращение. Если вам необходима помощь штатного лекаря, то он находится в главном здании управления.
Выслушав отчет в полнейшей тишине, я не выдержала и издала смешок, который перерос в истерический смех. Да уж, хотели как лучше, а получилось как всегда. Видимо этот закон действует не только в моем мире, но и в соседних мирах.
Капитан не стал ждать пока я успокоюсь. Разгневанным драконом выскочил из салона кареты и поспешил к портальной карте, где еще мигал пройденный нами путь. На этот раз мы отклонились от маршрута на добрую сотню километров, но так и не достигли цели.
О том, чтобы продолжить путь, используя порталы, и речи больше быть не должно. Этак мы и вовсе не доберемся до столицы, уж лучше по старинке, своим ходом. Да и здоровье мое от непривычки сильно пошатнулось. Еще одной такой попытки я просто не переживу.
Видимо мои мысли отразились на моем состоянии. Я едва успела выскочить наружу, оббежать карету и согнуться пополам у чахлого кустика с тремя листочками. Все, что еще недавно переваривалось в моем желудке, было безжалостно вытолкнуто спазмами наружу.
Опустошив желудок столь варварским методом, я потихоньку выпрямилась. Дышать в разы стало легче, да и в глазах прояснилось, а может все это из-за слез, что полились из глаз. Кто-то услужливо протянул мне фляжку с водой и я, не раздумывая, отхлебнула огромный глоток, чтобы тут же его выплюнуть. Часть, конечно, успела проглотить и теперь в моем желудке происходила нешуточная борьба, сопровождаемая сильной болью.
- Какого…? – не вполне аристократично задала вопрос, поворачиваясь к тому, кто так неразумно протянул мне вместо воды крепленное вино.
- Красное вино отлично помогает восстановить здоровье после перехода, - как ни в чем не бывало оповестил меня капитан, забирая из моих рук фляжку.
Его невозмутимость с толикой иронии окончательно выбила меня из уравновешенного состояния. Я никогда не слыла отъявленной истеричкой, но похоже все имеет свои границы. Вот и мое терпение подошло к этому пределу.
- Знаете что, капитан Эддерли? А не пошли бы вы… лесом! Я больше ни ногой в эту проклятую штуковину не войду. Если вам нужно срочно оказаться в столице – то не смею вас задерживать!
Отряхнув подол платья от налипшей грязи, я с гордо поднятой головой прошла мимо замершего мужчины. Сейчас мне было глубоко плевать на то, где мы оказались и как я доберусь до ближайшей гостиницы. Единственное, что для меня было важно – это уйти от чертовой установки, которая высасывает мои жизненные силы, как можно дальше.
Вопреки моим желаниям мне не удалось сделать и одного десятка шагов. В глазах вдруг резко потемнело, появился гул в ушах, словно бушующий ветер в открытом море и ощущение полета. Такого быстрого, приятного, сопровождающегося мягкой посадкой в чьи-то заботливые руки.
Глава 3
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Тем временем в кабинете императора
- Я потерял своего единственного друга.
Император произнес это с усмешкой, на что Дэней лишь пожал плечами и мрачно уставился в окно на королевский парк. Дружба дружбой, но он не смел перечить тому, в руках которого была безграничная власть и возложенная с ней ответственность. Залпом выпив бордовую жидкость из кубка, он повернулся лицом к говорившему.
- Решил отметить победу? Не рано ли? – снова обратился к нему друг.
- Нет, - решительно заявил Дэней и поморщился. – Хотя, наверное, стоит. Иначе пойду к этой твари и откручу ей голову… и тогда мне не придется больше ждать. Ни единого дня.
В последних словах против воли прорвалась тоска и сожаление, отчего Дирран поморщился.
- Вот и говорю - я потерял своего единственного друга. Ты заразился чувством, от которого бежал, не оглядываясь, столько лет. И теперь оно снедает тебя, заставляя действовать неразумно.
- Возможно. Но признай, я не один такой.
- Что есть, то есть.
Оба сидящих за накрытым столом замолчали.
Потребность быть рядом со своей женщиной с каждым днем становилась все сильнее и сильнее. И несмотря на то, что раньше подобные чувства он считал для себя не приемлемым, сейчас был готов отдаться им без остатка. Дэнея только останавливало данное обещание той, кто буквально вытянула его из лап смерти.
К тому же эта девушка смогла вернуть к жизни ту, для которой билось его сердце. Все эти проклятые годы, когда он лежал беспомощным, не в силах даже пошевелиться. И если бы не жадность наместника, то Дэней давно был бы сейчас по ту строну грани. Сперва наместник ради своей выгоды магически поддерживал его тело, заставляя есть… спать… существовать. А потом, сочтя, что время пришло, попросту выбросил его без помощи и поддержки в полуразвалившемся доме на окраине империи.
Ждать помощи было не от кого. Родственники, зная о его отравлении цеатриумом, в предвкушении потирали руки, желая разделить между собой наследство. И только участие императора в его жизни не дало врагам привести к логическому завершению их замысел.
Вначале он бесился от мысли, что друг просто отмахнулся от него, дав согласие на брак с немагичкой, а теперь был искренне благодарен. Благодаря его вмешательству Дэней не только смог полностью оправиться, но и вернуть свою Сапфиру.
Стечение обстоятельств. Игры богов. Все это привело к тому, что в нашем мире появилась та, которая способна на искреннее сострадание. И не важно кому оно адресовано – к знатному аристократу или же последнему нищему. Маг жизни. Та, которая несет в себе жизнь и смерть. Та, которая способна подарить надежду.
