- Иди ко мне, Мари.

Его голос, такой низкий, с хрипотцой, заставляет меня покрыться мурашками, но вот тон, с которым он произнес фразу, вызвал во мне протест. Словно приказал!

Посмотрела в его глаза и улыбнулась. Ага, счаз! Разбежалась! Хотя стоит, наверное, признать, что бежать то совсем не хочется! К тому же нравится он мне, куда уж без этого. По крайне мере пока он не нацепил на себя иллюзию блондина или, не приведи господь, образ капитана.

Я все-таки сделала один единственный шаг. Не вперед, а назад. Трусливо опустила голову и покраснела, стоило мне только заметить, как едва держащееся на бедрах полотенце свободно упало к его ногам.

Мамочки! Да у него там все намного внушительнее, чем у Славика!

Попытка моего бегства не увенчалась успехом. Не успела я сделать еще один шаг, как оказалась в кольце мужских рук. Темно-карие, почти черные глаза Вилларда смеются надо мной, но в тоже время в них столько тепла и открытого желания.

Сама не поняла, как прижалась к нему, словно к оголенному проводу. Один миг и мой стон потонул в страстном, голодном, головокружительном поцелуе. Довольно быстро я потеряла связь с реальностью, неожиданно оказавшись полностью обнаженной в постели. Виллард был очень нежен, предупредителен и до невозможности осторожен, хотя я его успела предупредить, что давно уже не невинна.

Наша первая брачная ночь была страстной, полной неги чувственной любви. Супруг шептал признания, обещая любить и заботиться обо мне, пока смерть не разлучит нас, при этом не забывая раз за разом возносить меня к звездам.

В конце концов я обессиленно уткнулась ему в грудь, признаваясь ему, что кажется влюбилась в того, кто неимоверно бесил меня и раздражал с тех пор, как впервые мы встретились. Громкий заливистый смех Вилларда и неожиданная резкая болью в руке, которая заставила меня зашипеть рассерженной кошкой. Подняв руку, увидела, как на брачном браслете расцвели три цветочка, напоминающие мне бутоны роз.

- Что это? – спросила у замершего супруга, протягивая к нему свою руку.

- Благословение богов, - чуть слышно и едва дыша ответил Виллард, с какой-то маниакальной живостью оглаживая бутоны. – Три, Мари! Три магически сильных ребенка, которых ты сможешь мне подарить!

Улыбнулась, но говорить что-либо не стала. Да и зачем? Впереди у нас долгая и, надеюсь, счастливая жизнь. Дети – это цветы жизни, к рождению которых нужно подходить со всей ответственностью. И только мне решать, когда они появятся на свет. Маг жизни я в конце концов или нет?!

Эпилог

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Пятьдесят лет спустя

Устало поднялась с кресла и потерла ноющую спину. Со дня на день должны появиться на свет наши долгожданные доченьки. Увы, но местные боги те еще шутники. Если с рождением сыночка Сашеньки у нас вышло все запланировано, то на счет дочек я такого сказать не могу. Уж слишком неожиданным стало для меня известие, что я вновь в положении.

А во всем виноват Виллард! Украл меня из дому, да и увез к черту на кулички! Нет, я была не против небольшого отдыха вдали от родных стен, но все вышло так спонтанно, что не успела как следует подготовиться. Теперь вот маюсь и страдаю от непомерно большого живота, тошноты и отекших ног. Слава богу, осталось подождать совсем немного, и я смогу увидеть своих малышек.

Пятьдесят лет назад моя жизнь поменялась на «до» и «после». Я благодарна богам, что они подарили мне шанс стать счастливой. Пусть не в своем родном мире, но все же…

После предательства родных и знакомых мне людей я смогла открыться новому миру, смогла полюбить. Не скажу, что было просто и безболезненно. Многое я не понимала, многое не могла принять душой. Обиды прошлого нет-нет, да проявлялись в настоящем.

К тому же нашу семейную жизнь нельзя было охарактеризовать, как тихую и спокойную. Наоборот, она была похожа на всепоглощающее цунами, стоило мне только признаться в любви. Открытой, страстной, безудержной.

Во многом этому способствовала разнополярная магия, что текла в нас. Штиль резко сменялся бурей, стоило только кому-нибудь из нас проявить характер. Но ни разу за прожитое в браке время я не пожалела о согласии заключить договорной брак.

Поначалу злилась, конечно, на интриганов, в лице императорской четы, Вилларда и Дэнея, но понимала, что по-иному они просто не могли поступить. На тот момент слишком рискованно было заявлять в открытую, что монаршая династия продолжает увеличиваться, несмотря на все попытки врагов ее ослабить. Да и известие о том, что в мире появился маг жизни просочилось далеко за пределы дворца.

Вопреки ожиданиям многих, мы поселились не в замке герцога Эллингтонского, а в моем имении. Оно и понятно. Родовая магия способна защитить меня от непрошенных гостей, а за ее пределами с этим неплохо справляется Виллард.

Первые десять лет мы притирались друг к другу. Было все: ссоры, обвинения и, как бы ни стыдно мне об этом говорить, драки. Да-да, доходило до рукоприкладства с моей стороны, когда я не раз одаривала супруга мокрым полотенцем за то, что проявлял свой деспотичный характер! Только вот вспышки гнева он научился гасить едва ли не на второй месяц нашей совместной супружеской жизни, неизменно утягивая в покои, даря безудержную страсть и наслаждение.

Как бы то ни было, с Виллардом я чувствовала себя как за каменной стеной. Всегда поможет, объяснит, разъяснит. За все время нашей супружеской жизни он ни разу не упрекнул меня в том, что я порой забываюсь и забываю о нем. Мягко, тактично напоминая о себе и о окружающей меня действительности.

За это время я смогла не только изучить вдоль и поперек мир Лиитании, но и самореализоваться. С успехом закончила учебу в магической академии под кураторством магистра Болмана, получила лицензию на лекарскую деятельность.

Беря за пример здравоохранение родного мне мира, сумела внедрить нечто похожее и на Шиммаре. На сегодняшний день моих больниц и фельдшерских пунктов насчитывается уже больше ста. По настоянию Вилларда я отказалась от личного управления, делегировав свои полномочия на толкового управленца из числа магически слабых лекарей. Сама же полностью посвятила себя изготовлениям различных видов настоек, благо, где разгуляться у меня уже к этому моменту было.

В честь бракосочетания его величество лично одарил меня тремя деревнями, о которых я просила в свое время. Красенки и Степнянки и Яблоневка вновь перешли в мою собственность. Живущий в них люд вздохнул от облегчения. Еще бы! Помимо документов на собственность я получила и пожизненную налоговую льготу! Теперь любой, кто живет на моей собственности, освобожден от налогового бремени.

Не желая больше лично возиться с производственным процессом, смогла толково распределить обязанности между людьми, живущими в деревнях. Так Степнянка стала местом, где производят спиртосодержащую продукцию, в Красенках принимали от сборщиков травы, перебирали их, сушили и складировали, а вот в Яблоневке, как в самой ближней из трех деревень, мной было налажено производство настоек, куда я приезжала раз в три дня, чтобы напитать ее своей силой, и разливочный цех.

Мир Лиитании постепенно оживал и на то было несколько причин. Моя продукция распространялась по всей империи через созданную мной сеть аптек и даже за ее пределы. К тому же я смогла убедить Диррана, что стоит запретить ритуал «одаривания» магией, если и жених, и невеста являются ее носителями.

За годы практики я смогла понять, что дело не в магической силе, а в силе чувств! Если оба супруга любят друг друга или в них хотя бы живет взаимоуважение, то в любом случае родится крепкий малыш с большим источником! Иная ситуация, когда один из них магически пуст. Тогда да, это единственный вариант продлить жизни супругу или супруге и обзавестись магически одаренным потомством.

По прошествию пятидесяти лет я уже вижу неплохие результаты. Рост детей с резервом за последние десять лет увеличился чуть ли в два раза! Большинство из них, конечно, со слабой и средней силой, но есть и такие, резерв которых достигает восьмого уровня. К тому же большинство детей рождается с «гражданской» магией, которую можно применить лишь в мирской жизни.