Глава 14

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Утро выдалось безрадостным и серым. Вчерашний солнечный день канул в Лету, а вместо него пришло пасмурная и дождливая погода. Словно сама природа противилась моим намерениям дать нам с Дэнеем шанс стать счастливыми и любимыми.

Несмотря на моросящий дождь и порывистый ветер, откладывать поездку в город не стала. Лишь велела всем одеть непромокаемый плащ и запастить сменными вещами, чтобы по приезду в местную гостиницу у них было во что переодеться.

Дорогу до тракта развезло настолько, что две лошади с трудом тянули увязшую в грязи карету. Мне бы одуматься и вернуться домой, но что-то упорно тянуло меня вперед. Словно я уже опаздывала и уже прилично. Это чувство возникло у меня резко и неожиданно, едва мы покинули мои бывшие владения. Теперь же осталось лишь терпеливо ждать, пока уставшие лошади доволокут до тракта карету.

Спустя почти два часа мы наконец-то выехали на главную дорогу, за состоянием которой смотрели городские службы. Ехать по ней было намного проще, но уставшим лошадям необходимо было отдых. И все бы ничего, но кроме единственного на этой дороге трактира остановиться больше было негде.

Народу было много. Видимо непрекращающийся дождь заставил путников искать убежища под стенами трактира. Впрочем, как и нас. Но выбора у нас как такового и не было.

Едва я пересекла порог трактира, как в нос ударили не самые приятные запахи скисшей бражки, пота и немытого тела, а переполненный зал встретил нас шумом, пьяными смехом и окриками. Две подавальщицы не в самых чистых передниках крутились возле столов, пытаясь лавировать между пьяными телами, тянущими руки пощупать их за стратегические места.

При нашем появлении шум внезапно стих и наступила неестественная тишина. я бы долго еще переминалась у порога, если бы не Марко, уверенно прошедшего к стойке и снявшего комнату на несколько часов. Спорить с ним не стала, хотя хотелось сбежать от грязи и сальных взглядов, но понимала, что лошадям нужен отдых, а людям хоть немного обсохнуть.

Взяв ключи, Марко повел меня по скрипучей лестнице наверх, туда, где располагались комнаты. Открыв одну из дверей, он уверенно вошел внутрь. Стоило мне только войти следом, как неприятные запахи сменились ароматом дождя и влажной земли, доносившихся из открытого настежь окна.

Комната была маленькой и неуютной. Обшарпанные стены, кровать с соломенным матрацем, стол и несколько стульев. Антисанитария была повсюду, что аж страшно было к чему-нибудь прикоснуться, не то, чтобы присесть.

Вскоре в дверь постучались и одна из подавальщиц внесла заказанный парнем обед, один вид которого вызвал во мне сомнения. В тарелках лежало нечто, отдаленно напоминающее овощное рагу, кусочки какого-то мяса в жиру. Вместо чая опять травяной отвар, но и к нему я побоялась прикасаться, уж слишком подозрительно выглядели кружки: не промытые, со следами чужих рук и губ.

Кушать отказалась, решив немного поголодать. Полезно устроить себе разгрузочный день. Выудила из кармана яблоко и с жадностью вгрызлась в него, пока мои сопровождающие без всякого страха накинулись на еду. Хмыкнула. Им то бояться нечего, лекарь рядом, а вот кто мне поможет в случае отравления?

Странно было и то, что я больше не ощущала стремления двигаться вперед как можно быстрее. Словно уже добралась до конечного пункта и теперь осталось отыскать его источник. Пока размышляла о своем недавнем состоянии, в дверь громко постучались, а затем, не дожидаясь ответа, резко открыли.

На пороге стоял высокий, крепкого телосложения мужчина, укутанный в плащ. Его капюшон был настолько глубоким, что скрывал почти все лицо, оставляя открытым лишь подбородок. Охрана вскочила на ноги, но что-либо сделать не успела. Шаг и большое, мощное тело падает прямо мне под ноги.

Вскрикнула от неожиданности, пытаясь отступить, да куда уж там. Комната была настолько мала, что я уперлась спиной о подоконник. Пока подняли нежданного визитера и уложили на кровать, я смогла взять себя в руки и успокоиться.

«Ничего страшного, просто куму-то нужна от меня помощь», - успокаивала себя этими словами.

Подошла к бессознательному телу. Дыхание прерывистое, поверхностное. Перешла на магическое зрение, но видимых признаков повреждения или болезни я не заметила. Странно. Осторожно протянула руку и коснулась открытого участка кожи на лице. Горячий, даже слишком. Но источника болезни не видно. Откинула с лица капюшон и застыла в изумлении. Батюшки! Как он тут оказался, да еще один, без сопровождения?!

- Тим! – обратилась к одному из охранников. - Принеси чистой воды и ветоши. И вели приготовить отвар из листьев смородины! Быстро! Марко, теперь ты! Помоги снять с него плащ. Ну же быстрее!

Оставшиеся мужчины, оттеснив меня к окну, принялись стаскивать с бессознательного тела мокрую одежду и обувь. Пока они возились, я пыталась взять себя в руки и настроиться на лечение. Хотя что в нем лечить я так и не поняла.

- Ваше Сиятельство, - обратился ко мне Марко, когда полуголое тело накрыли тонким одеялом. – Вы знаете кто это?

- Знаю. Это герцог Лоумен. Не отвлекай, за его жизнь с нас спросят втридорога.

«Черт! Почему у меня каждый раз все через одно место?!» - мысленно воскликнула и приступила к сканированию тела и ауры. Увы, но, как и в первый раз, я ничего нового не выявила. Абсолютно здоровый человек, сгорающий от странной, нетипичной лихорадки.

Углубиться в размышления не дали, принесли воду и тряпки. Пока обтирала холодной водой лицо, шею грудь и руки его светлости, пыталась по крупицам вливать в него свою целительскую магию. Но она будто отталкивалась от него как мячик пинг-понга от ракетки.

С одной стороны оставлять его одного в таком состоянии было рискованно. Кто знает, чем обернется для герцога Лоумена одиночное пребывание в таверне в бессознательном состоянии. А с другой - лучше бы отправиться в город и найти того, кто может оказать квалифицированную помощь, раз уж моя магия оказалась бессильной.

***

Посовещавшись, решили продолжить путь, когда у моего невольного подопечного немного спадет жар. Разложив в карете одно из сидений, вытащила спрятанные под ним подушки о одеяла. Уместиться он здесь во весь рост не уместится, но хоть будет сидеть в полулежачем положении. Я бы, конечно, рискнула и уложила его на пол, но боюсь такого мужское самолюбие не потерпит.

Следующие два часа прошли для меня тяжело. Ехать пришлось медленнее, чем я на то рассчитывала. Тяжелое бессознательное тело то и дело пыталось скатиться с сидения на пол, приходилось его поднимать и обнимать, дабы не сорвать к концу поездки себе спину.

Как бы это не прозвучало странно, но жар у герцога постепенно сходил на нет. Дыхание стало размеренным и глубоким, словно он решил немного прикорнуть. Осмелев, попробовала его привести в сознание похлопыванием по щеке, но не ничего вышло.

Невольно засмотрелась на мужчину. Все-таки красив, даже очень. И красота эта правильная, благородная. Не инстаграмная. Редко встречала такую красоту у противоположного пола. Но несмотря на это было понятно, что герцог знает себе цену и старается соответствовать своему положению.

По приезду в город, первым делом направились в местную гостиницу, где я сняла четыре комнаты. Одну для себя, одну для его сиятельства, а две оставшиеся отдала в распоряжение охране. Поздний обед или ранний ужин решила не откладывать, чувствую, силы мне еще пригодятся.

Пока посыльный бегал за лекарем, успела не только подкрепиться, но и привести себя в порядок. Сменила платье и прическу. С прической мудрить не стала, лишь переплела косу и заколола выбивающиеся пряди небольшими невидимками.

Осмотр герцога тремя самыми сильными на побережье целителями не дал ответа на интересующие меня вопросы. О слабости, истощении и волнении магических потоках я и сама знала, но вот что вызвало беспамятство и высокую температуру никто из них ответа дать не смог. Посоветовали только продолжить начатый уход и надеяться на чудо.