Сейчас, подъезжая к своему дому, я поняла, что причин обижаться то, по сути, у меня не было. Ну поиграли в свои игры мальчики и поиграли. Не смертельно же. Кому хуже сделали? Ответ очевиден.

Видимо магия во мне была со мной солидарна. Она успокоилась и принялась как прежде ластиться, вызывая во мне умиление. Вроде бы неживое существо, которое полностью зависит от моих действия, а коварства и разума в ней похлеще, чем у самого правителя. Ведь это она вынудила меня поддаться эмоциям и поступить так, как ей этого хотелось.

Не сказать, что я была огорчена такому открытию. Магия жизни – это магия разума. Нельзя переступать через себя в надежде, что ко мне прислушаются. Добро и зло всегда ходят под руку. Один шаг назад — не значит шаг к отступлению. Наоборот, магия во мне дала всем понять, что не потерпит к себе пренебрежения. И первым делом пострадает ее носитель.

Когда-то совсем недавно я боялась за свою судьбу. Боялась, что его величество захочет руководить ею по своему усмотрению. Глупая. Никто и никогда не посмеет вмешиваться в мою жизнь, если того не пожелает сама суть бытия. Магия жизни – это лишь ее проводник, ее домоклав меч. Никто не застрахован от ошибок, главное успеть их вовремя признать и сделать все, чтобы от их наличия не пострадали окружающие.

Глава 12

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Возвращение домой стало для меня словно глотком чистого воздуха. Вроде дышала до этого времени спокойно, не чувствую дискомфорта в легких, но не могла насытить организм кислородом.

Голова кружилась от радости и предвкушения, едва я пересекла границу своих владений. Настроение сразу же взлетело ввысь. Хотелось безудержно улыбаться и кричать: «Я дома!». Оказывается, за эти дни я очень успела соскучиться по ставшим мне родными стенам имения. Вот не зря, видимо, говорят: в гостях хорошо, а дома лучше.

Словно почувствовав мое возвращение, прихватив с собой карету к границе подъехали Дино и Марко, за что я им была очень благодарна. Не хотелось давать даже разовое разрешение на вход в свои владения приставленной ко мне охране, хотя за эти дни, которые мы провели вместе в дороге, они ни разу не посмотрели в мою сторону, были учтивы и внимательны к моим пожеланиям.

Несмотря на относительно недолгое мое отсутствие, дом и прилегающую к нему территорию я узнала с трудом. Весь ремонт закончен, а благоустройство доведено до ума. Даже домочадцы меня искренне поразили своим поведением. В их движениях пропала спешка, а вместо нее появилась какая-то степенность и размеренность. Такие изменения в них были непривычны, но они мне понравились. Как ни крути, но наша гонка за выживание приобрела новый виток в своем развитии.

К тому же изменилось и наше отношение друг к другу. Если до поездки ко двору его величества я воспринимала своих помощников как близких мне людей, то теперь между нами возникла дистанция. Нет, они и так же мной любимы и уважаемы, просто теперь моим мозгом их положение воспринимается несколько иначе, на несколько ступеней ниже. Все же это будет правильным, раз я решила остаться в магическом мире. Я графиня, а они все лишь мои слуги. Близкие, родные, но слуги.

С особым удовольствие поднялась по парадной лестнице и вошла в свои апартаменты. Соскучилась по простым линиям и спокойному цвету. Там, во дворце, вся эта помпезность и блеск золота изрядно меня угнетали. Хотелось просто отдохнуть от ненужной суеты и лишнего внимания со стороны проживающих во дворце подданных его величества, да и обслуживающего персонала в целом.

Едва переступила порог своей комнаты, как тут же начала стягивать с себя дорожный костюм. Устала, конечно, изрядно. Хотелось только принять ванную, чтобы смыть с себя дорожную пыль и залечь спать, желательно до самого утра.

Пока отмокалась и мылась, Лисана успела принести мне в комнату большой поднос с легким ужином, за что ей конечно же большое спасибо. Сил, чтобы опять одеться и спуститься в столовую, не осталось. Впрочем, как и желания.

Быстренько отужинав нехитрыми блюдами, я нырнула в свою постель. Наконец-то! Можно спокойно выспаться и не ожидать, что тебя, согласно заведенному распорядку, придут будить с утра пораньше чересчур деятельные слуги.

Спала как убитая, без сновидений. Проснулась полностью отдохнувшая и с обновленными силами. Словно стены родного дома напитали меня энергией под самую макушку. Размышлять об этом и гадать не стала, как бы то ни было, но чувствовала я себя прекрасно.

Наскоро умывшись, оделась в простое, без особых изысков платье. Кстати, успела заметить, что моей прежней одежды, одолженной у покойной Мари, уже не было в гардеробной. Осталась только та, которая была на мне в момент перехода в мир Лиитании. Видимо Лисана побоялась их выкинуть, раз бережно сложила и убрала в самую дальнюю полку.

Вопреки моим ожиданиям, завтракать мне пришлось одной. Домочадцы наотрез отказались присоединиться ко мне. Возникать и перечить не стала, хотя было немного непривычно и скучно, я ведь уже настроилась как обычно выслушать каждого из них и высказать свои пожелания. Теперь придется вызывать их по одному в кабинет, дабы отдать соответствующие распоряжения.

После завтрака первым делом решила осмотреть свои владения. Вызвав к себе Дино, направилась экскурсией по дому. Не то чтобы я не доверяла своему управляющему, просто многое требовало отчета.

Ну что могу сказать, все мои пожелания были выполнены с особой скрупулезностью. Если до отъезда в столицу в доме многое не хватало, то теперь все было на своих местах. Так, как я этого хотела. Даже гостиная утонула в зелени и цветах, хотя я и не отдавала подобного распоряжения.

Выйдя на улицу, поразилась и там возникшим изменениям. Если вчера я не обратила внимание на вымощенные дорожки, очищенный от сорняков сад, выбеленные стволы деревьев, посаженные в многочисленные клумбы цветы, то сейчас эта красота прям радовала глаза и бальзамом разливалась на душе.

- Я еще взял на себя смелость и заказал у Фока несколько скамеек. Две беседки, изготовленные по вашим эскизам, уже готовы, но ставить их без вашего согласования не решился.

- Ясно. Деньги откуда взял? – с прищуром в глазах спросила у Дино, ведь прекрасно помню, что оставляла только небольшую сумму на уплату налогов и на покупку продуктов.

- Так его сиятельство перед отъездом выделил тысячу золотых. Вы не волнуйтесь, Ваше Сиятельство, я все расходы записывал в специальную книгу. Если желаете, то могу прямо сейчас показать.

- Вот как…, - задумчиво протянула я, глядя на мощенную дорожку к выстроенным в ряд домикам. – А я ничего об этом не знала.

- Так… это… - замялся Дино. – Его сиятельство запретил, наказал чтобы к вашему приезду управились… Сюрприз хотел сделать.

Да уж, сюрприз удался. И вот как тут теперь на него злиться? Мы, конечно, для всех еще муж и жена, о чем свидетельствовали брачные татуировки на наших запястьях, но ведь это не так. Об этом знаю и я, и Дэней, и еще пару человек.

Над этим вопросом я тоже долго и упорно ломала голову, но понять-таки ничего не смогла. Как такое могло произойти? Брачные татуировки есть, все считают нас супружеской парой, но при этом мы, по иронии судьбы или желанию местных богов, являемся друг другу братом и сестрой. И смех, и грех.

Эх, ладно, пусть сам разбирается в случившемся, ведь это из-за него я оказалась в чужом мире, фактически без средств к существованию. Да и что уж тут скрывать – должен мне остался Дэней на всю оставшуюся жизнь. Его спасла от смерти и от участи безвольного овоща, спасла его любимую, вернув ее из мира грез.

Только вот поведение его меня немного пугает. То он добрый и щедрый, как сейчас, то принимается командовать в моей жизни, словно имеет на это моральное право. Нет, я не против проявлений его деспотичности по некоторым вопросам, все же я новенькая здесь и многого не понимаю. Но вот в последнее время у меня складывается ощущение, будто он просто использует меня в своих корыстных целях. Да и его поведение кажется странным, ведет себя как собака на сене – сам не ем и другим не дам. Может это и правильно, кто знает, но осадочек-то остается и не самый приятный на вкус.