Жрица понимающе кивнула и встала со своего места.

— Лише, помогите мне, — от женщины шло обаяние.

Подобного стоило ожидать, потому маг поднялся и молча прошёл за жрицей в белых одеждах.

— Так как зовут вашего бога? — как только они скрылись за колоннами, спросила жрица.

— Забытый в веках. Его имя вычеркнуто, или что-то в этом духе, — глухо ответил маг.

Жрица развлекалась. Она знала имя проклятого бога и понимала, что рано или поздно они найдут третью часть. Только не рассчитывала на воскрешение старого зазнайки. За много веков его имя действительно забылось, чему она была несказанно рада.

— Ты могла бы спросить у своей богини. Она может знать что-то.

— Эта вся информация? — спокойным голосом спросила она. Маг тяжело вздохнул. Ему совсем не хотелось откровенничать с этой женщиной.

— Ещё его предали свои за любовь к порокам, но это всё что я знаю, — зло пробурчал маг.

— Этого достаточно. Какую информацию вы хотите получить? — немного развернувшись к мужчине, спросила жрица, а затем толкнула дверь в комнату.

Лише даже не заметил, как они подошли к ней. Он не запомнил ни поворотов, ни того, как выглядит коридор. Было ощущение, что они только зашли за колонны и тут же оказались в этом месте.

— Проходи, — приоткрыв дверь, позвала за собой мага хозяйка.

Это был зал. В центре стояло каменное дерево. Оно стояло на небольшом пьедестале, вокруг которого был сооружён бассейн квадратной формы. На каждом углу лежала гора подушек. Женщина обошла дерево и спустилась вниз по лестнице.

Маг последовал за ней и увидел арку, украшенную точно такими же ветвями, словно кто-то срезал их с каменного дерева и украсил мраморную стену. Пройдя за скрывшейся в темноте жрицей, Лише оказался в спальне. Огромная кровать на каменном пьедестале. Жрица остановилась возле противоположной стены и присмотрелась к висящим на ней скрижалям.

Лише тоже пригляделся. На них были изображены различные картины прошлого. Он наткнулся взглядом на дерево, которое видел несколько минут назад. Рядом с деревом была девушка — её одежда мало что скрывала. Она прижималась к тонкому стволу, словно требуя ласки.

— Это ваша богиня? — указав на фреску, спросил маг.

— Верно. Богиня любви, дарующая жизнь, — с улыбкой ответила жрица.

— Конечно,– не скрывая насмешки, ответил маг.

— А, вы уверены, что вам известно больше, чем мне? Занятно. И как же, по-вашему, рождаются дети? Мне казалось для этого надо любить другого. Отец любит мать и её дитя. Разве не так?

— Для этого достаточно лишь желания.

— Как мелко. Для этого не нужна богиня, — скривилась жрица.

Она обошла мага и встала за его спиной. Приподнявшись на цыпочках, прикоснулась к плечам мужчины, прошептала:

— От этого рождаются слабые дети. Без благословения богини нет сильного потомства, и мир погибает.

Маг резко обернулся, но женщина уж стояла на своем прежнем месте и смотрела на нижний ряд. Там он увидел статую бога.

— Что там написано? — спросил маг, увидев несколько надписей, расположенных вдоль фресок.

— История.

Жрица развернулась и пошла к кровати. Она достала из под матраса маленький камушек и вернулась к фрескам, присев, приложила его ко всем фрескам, где был изображен бог, освобождённый из статуи. Затем встала и подошла к кровати.

— Лише? — позвала она его за собой.

— Вы мне объясните? — ради приличия уточнил маг.

— За всё надо платить, — слегка развернувшись, напомнила жрица.

Маг был возмущён. Он ведь знал, чем всё это кончится, понимал, зачем она позвала его следом.

Лише поднялся и встал перед кроватью. Женщина встала на низкую кровать, и её руки легли на шею мужчины. Она обняла его и заглянула в глаза. Сейчас они были на одном уровне.

— И чего ты хочешь, маг? — ласково спросила она.

Лише, замер. Чего он хочет? На мгновение перед глазами встало лицо его королевы. Тогда, когда она ещё ею не была: тёмноволосая красавица, пришедшая к нему с уникальным предложением. В тот вечер в ней не было ни надменности, ни того взгляда, которым она наградила его на прощание пару дней назад.

Он вернулся из своих воспоминаний и повалил женщину на кровать. Поцелуй был жадным и требовательным, а затем Афара выбралась из-под него и села сверху. Минуту она смотрела задумчиво и изучающе, а затем наклонилась к его уху и прошептала:

— Знаешь, маг, я не терплю в своей постели других женщин. А ты её сюда пригласил.

Она резко встала и, не оборачиваясь, спустилась к фрескам.

— Рядом с тобой камень, передашь его демону. Они могут читать подобное. Уходи.

— Я… — на долю секунды, магу стало жаль.

— Уходи.

Лише встал с кровати, прихватив маленький камень, и вышел из спальни. Он поднялся по лестнице к дереву и наткнулся на демона. Тот лежал на груде подушек и смотрел на каменный потолок. Маг тоже задрал голову. Там были различные изображения.

— И почему я не удивлён, — простонал маг.

— Кажется, кто-то в очередной раз получил от ворот поворот. Меня это не удивляет. Скажи, Лише, а у тебя вообще женщины были?

— Не думаю, что тебя это действительно интересует. Вот, держи, — маг кинул камень, и демон его с лёгкостью поймал.

— Какая ирония. Я вот так и не получил дозволения пройти сквозь эту арку, — демон с сожалением поджал губы и развернулся на бок. — Как ты умудряешься всё испортить? Этому где-то учат?

— Отстань.

Лише вышел из зала, оставив довольно усмехающегося демона одного. Он и сам не знал, как. Но очень жалел — действительно жалел. От этого открытия сделалось еще хуже. Столько времени отдать одной женщине и потерять ради неё всё. Стоило ли оно того, стоила ли она его любви?

Царственный вид демона, восседавшего перед разношерстными гостями, был устрашающим. С одной стороны, его заставили принимать этих гостей сидя на троне, с другой — он вообще не хотел здесь находиться. Император демонов с тоской посмотрел в сторону своего советника и генерала, который с непонятным торжеством поглядывал на своего правителя и ухмылялся. Хотя это так похоже на Тана — веселиться над тем, что смешным не является.

Лишору хотелось запустить чем-нибудь тяжёлым, например, здоровенным мечом орка в собственного советника. Его усмешка уже начинала раздражать.

Вперёд вышел Огненный Ор. Он представил всех гостей и человека. Люди обычно не попадали в этот мир. А этот попал очень легко. Лишору присмотрелся и слегка прикрыл рот рукой, чтобы не заржать в голос.

В человеке чувствовалось магия. Она была скорее животной и природной, но усиленная демоническим благословением. Благословением девушки, которая явно была дочерью огненного демона.

Император практически не слушал речи о каком-то божестве, бесчинствующем на землях тёмной властительницы. Лишор откровенно скучал и не желал этого скрывать. Ему совсем не хотелось разбираться, почему здесь целая делегация тёмных и чего они хотят. Артефакт, который был у них — отдан, города для общения понемногу оживают, восстанавливаются порталы.

— Что же, — после того, как на него уже в открытую все пялились, начал свою речь император. — Вы хотите получить помощь?

Ор понимающе хмыкнул и укоризненно посмотрел на главу своего дома. Тан решил не реагировать. Он наслаждался этим представлением. Вот именно сейчас всё стало на свои места.

Давург тяжело вздохнул и вновь обратился к императору:

— Мы просим дозволения взглянуть на древние рукописи. Возможно, божество способно проходить сквозь границы миров.

Тан тяжело вздохнул и закатил глаза. Ни одно божество, кроме богини любви, не было приглашено в их мир. Да и та могла тут находиться не слишком долго.

— Конечно, я понимаю ваше беспокойство. Нам оно понятно. Нужно верно оценить способности божества и прийти на помощь миру магов, — на этом император выжидательно уставился на генерала.

— Прошу гостей пройти в приготовленные комнаты, — заявил Тан, растянув губы в очередной улыбке.