— Так это ты та самая страшная ведьма? Очень забавно. И так много тех, кто жаждет твоей смерти. Ай-ай-ай. И что делать будешь? — наклоняясь ближе, спросил мужчина. Его красивые черты лица поплыли, и на мгновение перед ведьмой появился кто-то другой. Кто-то безумный. Кто-то жаждущий смерти. И неважно чья это смерть, лишь бы упиться ею, насладиться до дна. — Советую не расслабляться.

Аришу накрыла волна паники, а ещё через мгновение ведьму словно затянуло в чудовищный водоворот. Она не успела даже закричать. Когда перестало штормить, ведьма огляделась и поняла, что находится в своей комнате.

Кто это был? Тот самый безумный бог? Но тогда почему он не убил её, хотя мог — Ариша в этом не сомневалась. Предпочёл поиграть? Играть с ней⁈

На краткий миг необузданное зло поднялось из тенет души, затопило сознание. Ведьма тряхнула головой, сбрасывая наваждение, и выглянула в коридор.

— Мне нужны генералы. Немедленно!

Башня была наполнена мёртвыми и водой. Водный змей так и не ушёл из города. Эльф с любопытством разглядывал его.

— Слушай, Виар, первый раз вижу, чтобы магия жила отдельно от мага, — зло бросил орк.

— Я — тем более, — глядя на притихшего змея, заметил маг.

Водный монстр обнимал хвостом башню. Полуэльф чуял — все маги в ней уже давно мертвы, да и не могло быть иначе. Он сделал несколько шагов вперёд. Водный змей дернулся, предупреждающе зашипев, но свой каменный трофей так и не выпустил.

— Виар? — позвал его орк.

— Слушай, Комор, помнишь, как ты своим мечом воду мутил? — спокойно спросил эльф.

Помню. Только мне думается, эта вода так просто не дастся.

Комор встал рядом с эльфом и, наклонив голову немного вбок, стал внимательно разглядывать магическое существо.

— Видишь? — спросил Виар.

— Вижу.

— Что видите? — немного нервно дернулся Нод.

— Змей питается силой магов. Уже почивших, — орк присвистнул. — Тут магии ему лет на пять хватит. Если не больше.

Нод подошёл к генералам, рядом с ним шла огненная собака. Она зарычала, глядя на водного змея.

— Есть идеи? — спросил Нод.

— А как же? — усмехнулся орк. — Ты стоишь тут и ждёшь. Огонек тебя стережёт. Если что, можешь его испарить, — кивнул орк на водного монстра.

Огонек задрала морду и сверкнула огненными глазами.

— Повезло тебе маг — такую шавку отхватил, — хмыкнул орк.

Виар ничего не сказал. Он сделал шаг вперёд и вытянул из-за спины тонкую трубку.

— Вот только не это, — взмолился орк. — Виар, я серьёзно.

Эльф слегка удивлённо взглянул на орка.

— Нод, уши заткни, и Огоньку тоже, — крикнул орк за секунду до того, как эльф поднял трубку и представил ко рту.

Тихий свист. Вокруг всё задрожало. Орк перехватил меч поудобнее и встал в боевую стойку. Комор выставил перёд собой огромный тесак и замер. Свист всё нарастал, земля задрожала под ногами. Змей дёрнулся, и длинный водяной хвост метнулся в сторону Виара. Тот легко запрыгнул на него и, не смотря на все попытки змея скинуть с себя эльфа, шёл по водному монстру вперёд. Раздался глухой вой. Змей разинул и освободил башню. Хвост вместе с эльфом недовольно метался из стороны в сторону.

Виар убрал тонкую трубку и выхватил лёгкий меч. Он бежал по зачарованной воде вперёд. Змей начал подниматься всё выше и выше. Вскоре он стоял словно огромный столб, на вершину которого поднялся Виар. Эльф поднял руки вверх и всадил свой клинок в голову змея, тот дёрнулся, будто действительно испытал дикую боль, и обрушился вниз огромным потоком воды. Собака зарычала. Комор усмехнулся и ударил со всей силы мечом по потоку, который грозил смыть упрямого орка. Меч мгновенно нагрелся, но разбил поток надвое.

Изнутри работал эльф. Он выбрасывал мёртвых магов из воды.

— Огонёк! Прощальным костром их, — крикнул Виар.

Собака выдохнула столб пламени. Тела загорались ещё до того, как возвращались в воду. Из воды вновь показалась приплюснутая голова змея, и он завыл, как будто его кто-то пытал.

Орк остался недвижим, в той же позе что и прежде. Он гортанно запел. Вода забурлила возле него.

Эльф легко выбрался из зачарованного монстра и вновь стал его бить по собравшейся голове, пока она снова не разлилась в бурном потоке.

Затем, орк с силой крутанулся и вновь обрушил свой меч на воду. На миг она вздыбилась и разлилась по площади, отпустив на свободу последних мёртвых магов и эльфа.

Виар тяжело шёл по воде. Она достигала ему колен. Полуэльф подошёл к огненному псу, вокруг которого образовалось огненное кольцо, не позволяющее воде проникнуть к ней и магу. Орк тоже уже успел забраться туда.

— Надо же, какой сильный. А этот бог многого стоит, — скорчил злую гримасу орк.

Перед ним тут же возник вестник. Маленькая записка появилась сама собой. Виар поймал её перед носом орка. Развернув, быстро прочёл и тихо выдохнул.

— Нас призывает Ариша.

— Не сомневаюсь. Королева как всегда вовремя…

— Мы в столицу? — спросил маг.

— Да, королева хочет видеть нас, — повернулся к нему эльф.

Фарун стоял в зале и ждал безумное божество. Чаще он был рад, что выпустил на волю забытого, но иногда жалел об этом. Вот, например, как сейчас.

Бог исчез, не потрудившись сообщить куда и зачем. У гнома не получалось его контролировать, лишь направлять, но и это, как подозревал Фарун, удавалось только потому, что не шло вразрез с мыслями и желаниями Гриона.

Но пока всё шло по плану гнома, и это радовало. Скоро безумное божество утопит тёмных в их же крови и свергнет ведьму с трона. Но перед этим Фарун в волю отомстит ей за всё, заставит страдать, как когда-то она заставляла страдать светлых, унизит Аришу так же, как и она унижала его.

Мысли Фаруна оборвали тихие шаги по каменным плитам. Грион шёл с так несвойственным ему задумчивым видом. Странно было наблюдать в безумном божестве столь кардинальные перемены.

При виде своего господина гном не на шутку испугался — неужели Грион столкнулся с чем-то непреодолимым?

— Мой господин, что-то случилось?

— Всё очень даже хорошо, — не удостоив даже взглядом своего слугу, ответил Грион. — Просто прекрасно.

— Дозволь доложить, что светлые ждут твоих распоряжений, господин…

— Ступай и скажи им, что я скоро буду.

Он пренебрежительно махнул кистью, ясно давая понять, что хочет поскорее избавиться от присутствия гнома. Фарун не заставил себя ждать и, поклонившись, покинул зал.

Грион сел на трон и стал задумчиво барабанить пальцами по подлокотникам.

Хороша! Ничего не скажешь! Словно сама тьма на какое-то время приняла облик этой женщины, да так и забыла избавиться, навсегда оставшись в смертной оболочке. Приятная смесь страха, злости и ненависти ведьмы грела самолюбие Гриона. Она боялась его, ненавидела, но больше всего её злило опасение, что он отнимет её власть. Бог не сомневался — она до последнего будет бороться за свой престол, и тем слаще Гриону будет сидеть на её троне. Как же давно он искал такую женщину и не находил! В какой-то момент ему начинало казаться, что таких и вовсе не существует. А теперь он нашёл её, и она обязательно станет его трофеем, как и всё Тёмное измерение. Без неё победа будет не полной.

Грион тихо засмеялся, уже предвкушая как возьмёт ведьму силой, если та не покорится.

После обеда, на который Лише не вышел, перекусив в своей комнате холодным мясом, он размышлял о своем будущем. Шел уже третий день, прожитый в этом мире. Лише практически не покидал своей комнаты и на то у него были веские причины. Если учесть, сколько живут демоны, в замке есть жаждущие мести, которые не забыли той безжалостной войны и имен погибших. В свое время он убил немало демонов и когда-то этим гордился. Возможно не таких сильных, как генерал или Ор, но все таки и не последних в демонической иерархии. Как говорится: месть — блюдо, которое подают холодным.