Ведьма стояла возле окна. Она даже не оглянулась, услышав, как хлопнула входная дверь.

— Ну, здравствуй, жена.

Ведьма повернулась и зло посмотрела на демона.

— Только в твоих мечтах.

— Ой ли, Ариша. Мы подписали договор кровью, — напомнил демон. — Или память у ведьм столь коротка? Думала, сможешь так просто от меня избавиться?

— Зачем ты пришёл? — холод в голосе ведьмы был осязаем.

— За тобой. Ты принадлежишь мне.

— Я лучше умру.

Демон зло улыбнулся. Ведьма с криком упала на пол и стала извиваться, корчась от желания и боли. Одна из самых сильных ведьм оказалась не в силах сдержаться. А ведь она думала, что сможет ему противостоять.

— Ты отняла у меня дочь… Как ты могла, Ариша? Совсем сердце не дрогнуло, когда закрывался последний портал? — он смотрел на неё каким-то остекленевшим взглядом, и в его глазах невозможно было прочесть эмоции. — Ты сама приползешь ко мне, будешь сходить с ума от желания. Думаешь, любовь — только наслаждение? Я покажу тебе обратную сторону.

Ариша краем глаза заметила, как мужчина прошёл к спальне и распахнул дверь.

— Знаешь, Ариша, однажды я совершил огромную ошибку. Надо было послушать тебя и убить на том берегу.

— Так отчего не убьёшь сейчас? — всё ещё корчась на полу, спросила женщина.

— Это слишком легко. Ты ответишь мне за всё. Я смотрю, моя магия в тебе сильна. Знаешь ли ты, ведьма, что чем больше пользуешься магией демона, который признал тебя своей, тем сильнее она подавляет и подчиняет. А ты пользовалась ей слишком долго и много.

Внезапно боль ушла — развеялась как пепел по ветру. Ариша отдышалась и слегка приподнявшись, стала плести заклинание, вгоняя в него оставшиеся силы, хотя в глубине души знала, что это не принесёт демону никакого вреда.

Демон остановился и, сложив руки на груди, насмешливо смотрел на собственную жену. С последним словом огромный огненный смерч сорвался с её рук и полетел в сторону демона. Но рассыпался, не дойдя до жертвы расстояния вытянутой руки.

— И ещё, ведьма, магия никогда не работает против своего хозяина. А хозяин твоей магии — я. Кем ты была до встречи со мной? Рядовым атакующим магом. А стала?

— Хоть бы ты сдох, — с досадой проговорила ведьма, и волна желания вновь скрутила её.

— Нас сегодня ждёт занимательная ночь, — усмехнулся Дарвуг. — Как надумаешь, приползти ко мне за помощью, если это можно так назвать, только скажи…

Демон начал раздеваться. Ведьма видела, как он снял с себя абсолютно всё и по-хозяйски расправил её кровать. От бессилия она заскрипела зубами. Злые слёзы отчаяния заблестели на её щеках. За окном взошла полная луна, и Ариша не заметила, как уснула.

Давург смотрел на спящую ведьму, которая так и не попросила её освободить. Она свернулась калачиком на том месте, где он её оставил. С возрастом ведьма стала злее и опаснее. Давург улыбнулся. Он и не рассчитывал на лёгкую победу. Только Ариша явно не понимала, что своим поведением и тем, как она реагирует, только сильнее уверяет Ора в том, что он небезразличен ей. Не может женщина так реагировать на того, кто ничего для неё не значит.

Подняв на руки спящею жену, демон пошёл к кровати.

Лише шёл через тёмный переулок по направлению к замку. В этой части города, которую он стремился покинуть, было опасно ходить одному, но, после смерти воздушника, Лише не мог кому-либо доверять. В таких случаях он обычно полагался на Караха, теперь же уповал лишь на себя.

Переулок всё сильнее сужался. Высокие дома тянулись друг к другу, почти смыкаясь кровлей над головой мага, закрывая собой подёрнутое туманной пеленой небо. До рассвета оставалось совсем немного.

Эта ночка выдалась непростой. Найти хорошего убийцу оказалось не так-то просто, как и уговорить. Ещё и пойло, которое подавали в одном из местных заведений, оказалось отвратным. Маг до сих пор ощущал неприятный привкус на губах.

Сначала он думал, что сам разберётся с ненавистным человеком, но вчерашнее событие чётко показало, что разбираться с Соолом придётся другим способом. Маг злился на себя, на него, на Роксану и, главное, на демона. От бессилия Лише заскрежетал зубами.

В увеселительном заведении, мимо которого он проходил, гремела музыка. Из окон доносился хохот и громкие возгласы. Лише напряжённо заозирался, опасаясь увидеть кого-нибудь из знакомых. Ещё не хватало, чтобы о его ночных похождениях поползли слухи…

Из-за угла показалась тонкая изящная фигура. В такое время тут могла быть только женщина одной профессии. Благовоспитанные дамы здесь не появлялись и, тем более, ночью.

Куртизанка шла быстро и уверенно, словно куда-то опаздывая. На неё был накинут длинный серый плащ, скрывая лёгкий наряд.

Маг ускорил шаг. Возможно, ему стоит немного расслабиться? Этот поход и последние события отняли много сил и нервов.

Мужчина нагнал женщину возле старого, но не утратившего былой красоты дома. По обеим сторонам мощёной дорожки, что вела к каменному крыльцу, росли пышные вязы.

— Постой! — он окликнул женщину, когда та уже поднялась на ступени.

Куртизанка обернулась. Верхнюю часть её лица скрывала маска, губы изогнулись в лукавой улыбке.

Обычно женщины лёгкого поведения не скрывали лица, напротив — торгуя своей красотой. Но может, эта женщина просто не хочет оказаться узнанной в толпе? А может, и вовсе обезображена, потому и прячет лицо? Впрочем, не важно. Ему нужно только её тело, а не красота.

— Сколько ты хочешь? — прохрипел маг.

Женщина какое-то время молчала, словно обдумывая ответ. Затем также молча взмахнула тонкой кистью, приглашая его следовать за собой и скрылась за дверью.

Немая? Тем лучше. Не станет болтать.

Не раздумывая больше, он толкнул дверь и шагнул в помещение. Его встретила мягкая полутьма, озаряемая лишь светом одинокой лучины. Женщина стояла к магу спиной возле широкой кровати. Лёгким движением руки она выхватила длинную шпильку, удерживающую локоны, и волосы струящимся водопадом разметались по узким плечам. Плащ упал к ее ногам, следом за ним последовало и платье. Отблески слабого огня играли на её теле золотистыми лучами.

Маг решительно направился к женщине и, обхватив её за талию, уложил на кровать. Незнакомка потянулась к губам мужчины и обожгла его страстным поцелуем. Мягкое податливое тело изгибалось под Лише, требуя ласки, и сполна её получало.

Откинувшись на подушки, советник притянул к себе женщину. Ему хотелось продолжения, но она выскользнула из объятий мужчины и направилась к выходу.

— Я хочу ещё! — приказным тоном произнес Лише. — Сколько ты хочешь за продолжение?

— Я уже получила всё что хотела, — раздался смутно знакомый голос.

Не произнося больше ни слова, женщина покинула дом.

Лише накинул балахон и вышел следом за ней на улицу, но увидел лишь растаявшую в предрассветном тумане фигуру.

Маг тряхнул головой и почувствовал себя весьма скверно.

Кэр проснулся от жуткой жары. Обнажённая девушка лежала практически на нём. Она крепко прижималась к его боку, обняв рукой и закинув на него ногу. Роксана пошевелилась и ещё крепче прижалась, что-то пробормотав во сне.

И как в одной женщине могло столько уживаться. Он никак не мог выбрать стоящую линию поведения. Роксана частенько путала ему карты, мешая мыслить рационально. Вот и сейчас её тело сбивало его с нужной мысли. Которая ускользала в неизвестном направлении.

Девчонка оказалась настоящим сокровищем в кровати. Кэр улыбнулся, представив лицо её матери, когда она поймёт, что до него больше не в силах добраться.

Маг не был дураком и верно оценивал свои шансы на выживание и понимал, что без Роксаны они стремились к нулю.

Мысли вновь вернулись к их миссии и тому, что они искали. Всё шло наперекосяк. Что-то странное происходило вокруг, но пока Кэр не мог понять в чём скрыт подвох. За всеми поисками и собственными чувствами он упустил что-то важное.