От мощного удара дверь разлетелась на щепки. В конюшню вошёл здоровенный амбал. Не произнося слов, он достал здоровенный тесак и тонкий нож.

Соол огляделся: из того, что можно использовать для защиты — только хлипкий серп и кувалда, которую он, скорее всего не поднимет, потому что в глазах стало двоиться. Но выбора не было. Конюх метнулся к сомнительному оружию и тут же откатился в сторону. Его противник не ожидал такой прыти и уж точно не думал, что кто-то со смертельной раной сможет двигаться так быстро.

Соол бросил кувалду, и та, вращаясь, попала в ногу нападающего. Амбал взвыл и, вскинув тесак, хромая понёсся на своего противника. Именно противника, потому что быстро убить свою жертву не удалось.

Конюх отбил удар тесака серпом. Нож пролетел всего лишь в ногте от его груди. Соол увернулся, отбивая ещё один удар. В глазах снова потемнело, его качнуло и как раз вовремя, поскольку лезвие пронеслось совсем близко. Он ударил ногой по больной конечности головореза и тут же услышал хруст и сопутствующий ему стон. Из последних сил Соол дважды ударил кулаком в грудь нападающему и выбил из его руки острый нож. Конюх замахнулся серпом, и орудие вошло в плечо соперника почти до середины, хотя должно было пробить грудь.

Воин горько скривился. Эта ошибка, скорее всего, будет стоить ему жизни. Краем сознания он услышал скрип двери, и всё вокруг поглотила пустота.

Демон увидел раненного наёмника и валяющегося на полу человека. Головорез был знаком — именно с ним сегодня Ор заметил Лише в тёмном коридоре дворца. Роксана, конечно, не умрёт, если тот, у кого есть амулет, погибнет, но плохо ей будет точно. К тому же она очень привязана к этому конюху.

Ор не стал добивать наёмного убийцу, лишь надолго вырубил того сильной магической волной. Затем он опустился рядом с человеком и осмотрел: кроме небольшой раны на плече никаких серьёзных травм, но сама рана казалась странной. Нагнувшись, демон принюхался и понял — яд.

Пришлось взять Соола на руки и бежать во дворец. Благо, остался хотя бы один светлый в этом мире, и только он может сейчас помочь.

Не обращая внимания на прохожих, Ор мчался по кривым улочкам столицы, почти не чувствуя веса своей ноши. Наконец, добравшись до собственных апартаментов, он уложил конюха на кровать. Лицо Соола заметно посерело, дыхание почти не ощущалось.

Не раздумывая ни секунды, демон направился в покои дочери. За несколько мгновений преодолев расстояние, он распахнул дверь. Неестественно бледная Роксана лежала на постели, глаза застилала мутная поволока, отчего взгляд казался бессмысленным. Над ней склонился Кэр. Его взгляд выдавал беспокойство, и демон понял — маг любит его дочь, но пока не может признать это.

— Как она? — спросил демон, пытаясь успокоить дыхание и бешено бьющееся сердце.

— Всё также, — мельком бросив взгляд на Ора, ответил парень и снова обратил всё внимание на ведьму. — Я не понимаю что с ней?

— Связь работает. — оборвал его демон. — Знаешь, где мои покои?

Маг быстро кивнул и демон продолжил:

— Там, в моих комнатах лежит Соол. Если хочешь, чтобы Роксане быстрее полегчало — иди туда и спаси ему жизнь.

— Они связаны? — нахмурился маг.

Демон глубоко вдохнул, стараясь взять себя в руки и не подпалить апартаменты дочери.

— Потом всё объясню, — чеканя каждое слово, сказал Ор и гневно воззрился на мага. — Он серьёзно ранен и скоро умрёт, если ты не поторопишься. В рану попал яд… яд тёмных.

Кэр влил в девушку приличную порцию своей маги и бросился из комнат. ему самому уже хотелось прибить глупую королеву, которая своими действиями разрушает целый мир.

За Кэром захлопнулась дверь. Демон сел возле дочери, взял её за руку и мрачно подумал, что убьёт Лише, чего бы это ни стоило.

Когда Соол пришёл в себя, рядом с ним сидел Кэр. Его ладонь была прижата к плечу конюха — от неё исходило тепло. Не осталось сил даже удивляться.

— Как у меня дела? — хрипло спросил Соол.

— Неплохо. Организм очень быстро восстанавливается. Это очень странно, потому как ты не маг. Но рана уже почти затянулась, а яд не успел распространиться по всему телу.

Голос светлого сквозил холодом.

— Давно я тут? — огляделся Соол и почувствовал, как всё тело отозвалось ноющей болью. Он находился в замке. Комната в тёмных тонах с красивой массивной мебелью, на окнах — такие же тёмные шторы, на потолке грубая лепнина. Всё здесь кричало помпезностью и излишней вычурностью.

— Тебя вчера принёс демон.

— Вот кому я обязан жизнью. И подумать не мог.

— Роксане тоже лучше. Она сейчас приходит в себя. Как вы оказались связаны?

— Она решила затащить меня к демонам. Ты же сам знаешь, что людям проход закрыт.

— Она доверяет тебе. будь осторожнее.

— Буд, главное присмотри за ней. А то неровен час я из-за её походов на тот свет отправлюсь.

Кэр ничего не ответил на это.

Ор шёл по коридорам дворца, не обращая внимания на окружающих. Тёмные без лишних слов уступали ему дорогу, да и не было у них желания попасть под горячую руку демона. Вид его действительно устрашал: всё тело объято пламенем, глаза сверкают словно молнии.

Ворвавшись в тронный зал, он увидел Лише. Маг стоял возле трона ведьмы и смотрел на Аришу собственническим взглядом. Давург не знал, что в этот момент бесило его больше: что мерзкий колдун навредил Роксане, или же то, что посмел так смотреть на его женщину.

Где-то в груди клокотала ярость, кровь била в голову. Не говоря ни слова, он ударил струей огня, целясь в Лише. Тёмного спасло лишь то, что рядом с ним находилась Ариша, а ей навредить демон не хотел.

Мага отбросило в сторону, его балахон вспыхнул, но Лише быстро пришёл в себя и потушил пламя заклинанием.

— Что здесь происходит? — гневно воскликнула ведьма. — Ты, что, совсем спятил, Давург⁈

Демон даже не взглянул на Аришу, не отрывая глаз от соперника, но всё-таки ответил:

— Этот ублюдок чуть не прикончил нашу дочь!

— Что?

— Что слышала! Неужели всё твоё окружение состоит из таких недоносков?

Не дожидаясь ответа, демон послал в Лише огненное кольцо. Маг выставил барьер, который с лёгкостью остановил атаку Ора. Воспользовавшись этим мгновением, чародей вскинул руки и сцепил пальцы в замок. Между его ладоней начал образовываться плотный туман.

Но не успел маг пустить в ход свои чары, как Ор послал в него ментальный удар.

Огромный невидимый кулак ударил в грудь чародея, выбил из него весь воздух и отбросил Лише назад, швырнув о стену.

Лише сплюнул кровь и попытался подняться, но нога демона пригвоздила его к полу в малом тронном зале.

— Знаешь, маг, я давно хочу тебя убить, но всё как-то руки не доходили. А тут ты сам нарвался. Если бы отдача была сильнее, еще неизвестно, что могло случиться с Роксаной.

Ариша смотрела на этот поединок без эмоций. Когда демон набросился на Лише в тронном зале за попытку навредить его ребенку, она была в ярости. Её маг совсем свихнулся — пытался отомстить конюху-человеку. И сейчас, когда демон возил окровавленное тело по полу, выложенному дорогим камнем, она ничего не чувствовала, кроме разве что разочарования.

— А ты, — указал пальцем он на ведьму. — Пойдёшь со мной.

— Зачем? — высокомерно спросила Ариша.

— Затем, что я не оставлю свою слабость на развлечение грёбанному гному и спятившему божеству. А что-то мне подсказывает, что они скоро будут в столице.

— Я останусь в своем замке.

— Останешься в замке, — оскалу Ора позавидовал бы и монстр с острова. — Может и останешься, если откроешь тайный портал.

Ариша не шелохнулась.

— Что скажешь? — ухмыльнулся демон.

Ведьма сорвала с шеи тонкую цепочку и бросила её к ногам демона.

— Я остаюсь. Дочь можешь забрать.

— Столицу хранит кровь первого императора, — прохрипел маг, сплевывая на пол кровь.