«Ну, по чести сказать, я его и не воспитывала, а это делала Злата настоящая», – мелькнуло в голове. Но Злата не знала, в курсе Рок про попаданку или нет.

Она встала из-за стола и смерила обиженным взглядом обоих. Мужчины переглянулись так, словно не враги, а заодно. Она прикусила губу. Стоило смирить свой нрав и сесть, но вместо этого Рок вдруг встал и скользнул к ней хищно. И приобнял за талию, почти силой усаживая обратно. Между ними двоими. Рок почти вжал ее в Ратмира силой. Злата покраснела от стыда и аж дернулась. Но на ее плечи легли стальные руки Ратмира. Пока руки Рока удерживали на месте.

– Куда же ты торопишься, птичка? Разве я тебя отпускал? – негромко промурлыкал Ратмир.

Он слегка потерся носом о ее щеку, держа крепко, будто в наказание. Пока Рок тоже так стыдно удерживал ее для него, для захватчика – его добычу.

– Что ты злишься на нас, Злата? – улыбнулся мягко Рок, поправляя прядку ее волос. – Для Дарена ты навсегда будешь его матерью… А там, глядишь, и братья-сестры у малыша появятся.

Рок добавил последние слова поспешно. Наверно, даже слишком. Но он не мог выдать то, что Дарен спускался к нему через тайный ход, что говорили они о Злате. Так что поспешил перевести разговор в другое русло. Так, чтобы смутить обоих!

Только не сильно-то они смущались, когда Ратмир прижимал Злату к себе и приникал к ней так, словно только и дышал, что ароматом ее волос и нежной кожи на чуть вспыхнувшей щеке.

Злата окончательно смутилась от прикосновения Рока и вжалась в Ратмира. Совершенно случайно! А тот и рад стараться. Обхватил ее руками и звонко поцеловал в щеку. Почему не в губы? Смущать, наверное, не стал перед Роком!

– Да еще неизвестно, появятся братья или сестры у Дарена! – прошипела Злата, выворачиваясь из цепких рук Ратмира, и с трудом держала лицо, чтобы не поругаться с ним при Роке. – Для того, чтобы они появились у Дарена, у меня муж прежде появиться должен!

Злата выпалила это пылко, порывисто, и Ратмир аж руки разжал. Опешил знатно! Злата не обиделась на него за его удивление. Только дышала тяжело и горячо, злясь на мужчин. И вскочила проворно на ноги с дивана.

– Рада знакомству, Рок! И тебе спасибо, что познакомил меня с гостем своим дорогим, Ратмир! – затараторила Злата так быстро, как только могла, и направилась к двери, мечтая сбежать.

– Злата! – рванулся к ней Ратмир, искренне озабоченный ее вспышкой.

Он остановился, когда Злата неистово замахала руками. Все-таки на ее лице не было написано расстройство, не катились слезы.

«Смутилась девочка совсем», – подумал Ратмир.

– Я… я скоро приду к тебе в покои! Поговорите пока с Роком, Ратмир! Я прогуляюсь по дворцу. Не беспокойся за меня, – с этими словами Злата выскользнула из комнаты.

– Пускай идет. Одной ей побыть надо, – тихо тронул Ратмира за рукав Рок, и тот тяжело опустился на диван.

А Злата убежала по коридорам дворца, забежав в какой-то закоулок, прижавшись спиной к стене. Ее щеки все еще пылали. Ведь Рок… Он не знал одной важной детали. То, что по сути, она все еще жена Велеса! И уж точно никак не может выйти замуж за Ратмира. Ведь с разводами в этом мире напряженка. Да и Велес костьми ляжет, чтобы ей напакостить! В этом она не сомневалась.

***

Мужчины остались наедине, и Рок плотно прикрыл дверь за Златой. Мягкая улыбка, кошачьи жесты – все это исчезло без следа. Теперь Рок помрачнел.

– Значит, ты нашел своего сына, и я тебе больше без надобности… – глухо произнес Рок.

Рок прошел мимо столика, где лежали забытые нарезанные фрукты. Его рука снова легла на острый нож, но уже не для того, чтобы нарезать яблоко. Подойдя к Ратмиру, он вложил рукоятку в его руку, накрывая его пальцы своими, словно успокаивая. А потом сам, управляя его рукой, приставил острие ножа к своей груди. Туда, где бешено колотилось сердце. Ведь Рок все-таки хотел, отчаянно хотел жить и выбраться отсюда! Но лучше узнать все раз и навсегда.

– Теперь одна мне дорога из твоего дворца, князь? – прошептал Рок, чуть нажимая на нож, но не протыкая даже ткань кафтана.

Ратмир нахмурился, сначала не понимая, что творит Рок. Когда тот потянулся к ножу, грешным делом решил, что пленник задумал убить. Ратмир… мог понять это. Ведь как бы они ни играли преданных друзей, на самом деле Рок – пленник. А Ратмир – его мучитель. Но вместо этого тонкие сильные пальцы легли сначала на нож, а потом на чужую ладонь.

– Да что ты такое говоришь, Рок?! – выдохнул Ратмир гневно.

Он резко дернул руку Рока. Нож зазвенел на полу, выпав из пальцев пленника. Ратмир гневно замахнулся пощечиной по красивому лицу Рока, разбивая его губы в кровь своими тяжелыми перстнями.

– На конюшню тебя отправлю! Прикажу, чтобы, как слугу последнего, высекли, раз жизнь свою не ценишь! Может, тогда мозги на место встанут! – выдохнул Ратмир гневно и зло, хватая Рока за грудки и встряхивая так, что ткань дорогого кафтана затрещала. – Никто тебя убивать не собирался! Понятно тебе, Рок?

Рок испуганно задохнулся от неожиданности. Его руки взмыли, перехватили за запястья. Все-таки он… все еще на инстинкте защищался. Не был готов сдаваться и умирать! Не сломили его подземелья до конца.

– Но не отпустишь же ты меня, знаю! А больше от меня ничего не нужно? Что же ты теперь делать будешь со мной, когда сына уже нашел? – в его голосе было беспросветное отчаяние, почти надрывный крик.

Страшно, страшно платить по счетам, за свои грехи… И Рок со всей силы попытался оттолкнуть Ратмира. Может, и ослаб он немного в подземельях без тренировок на свежем воздухе да с острым клинком, но все-таки кормили его достойно, так что сила никуда не ушла.

Ратмир перехватил Рока за плечи. Пленник, хоть и сильный и гибкий, по сравнению с ним, крепким, как медведь, смотрелся фарфоровой куклой. Ратмир встряхнул его. Да так, что зубы застучали!

– Что ты из меня зверя делаешь, Рок? – зарычал Ратмир, не сдерживаясь. – Что ты чудовищем меня выставляешь? Не стану я тебе вредить! Я тебя хотел… в покои перевести. Гостем сделать.

Ратмир потупился и пальцы разжал, оттолкнув от себя Рока. По глазам видел, бешеный он сейчас. Как пес бешеный, который рвется с цепи, кусает хозяина, но в душе не ведает, что творит.

– Прости, Рок, что мучил тебя, пока Дарена искал. Думал, ты помочь мне сможешь. Думал, смогу боль свою и горе вылить, на тебя выплеснуть. Но нет, не вышло. А сейчас… Небо подарило мне Дарена снова. И не хочу я более мстить тебе. Но пойми, Рок, отпустить я тебя тоже не могу.

На лице явственно проступила вина и боль. Ратмир и хотел бы отпустить Рока, но как? Он же сдаст закону. И правильно поступит. А вот Ратмир неправильно поступает, что держит при себе. Но выхода из этой ловушки он не видел… И поэтому смотрел на Рока с мучительным терзанием.

– Что же ты, до старости держать меня в плену станешь? – Рок покачал головой. – Нет, Ратмир, отсрочку ты мне просто даешь. Хоть и в клетке золотой… Или скажешь, ждать мне, пока сынишка твой вырастет? Узнает же он рано или поздно обо мне. Может, он и отпустит тогда?

Рок усмехнулся, глядя с горечью на Ратмира. Понимал, что не нужно трогать тему Дарена. Но перед глазами стоял этот мальчонка, твердящий, как отпустил бы на свободу. Жаль, что его отец оказался другим. Рок облизнул губы, ощущая солоноватый привкус крови. В первый ли раз Ратмир мордашку ему портил? Только в первый по такой причине, а не выбивая, где сына его упрятал.

– Не твоего ума дело, сколько я тебя держать буду! И про Дарена и думать не смей, – строго приказал он, хотя голос предательски сорвался. – Не верю я тебе. Лишил ты меня сына на долгие годы, у чужих людей жил. Мучили его там.

Ратмир умолк, сам себя обрывая. Не хотел жаловаться Року. А может… В глубине души не стал травить душу ему. Хоть и враг он, а кому легко будет пережить, что из-за него ребенок малолетний мучился? Не стал Ратмир говорить ни о чем. Может, однажды… вечером у камина, за шахматами, если грусть-тоска накатит, признается пленнику во всем. Рок умел слушать. И утешать умел. Если захочет. Но не сейчас. Явно не сейчас.