— Приве-ет! — улыбнулась она Илье.

— Позови, пожалуйста, бабушку, — попросил я.

Через минуту старушка стояла перед нами, близоруко щурилась, всматриваясь в лица. На ней был передник, а с пальцев капала вода.

— Здравствуйте, мальчики. Как жалко, что вас ограбили! Ай-ай! — Она покачала головой.

— Предположительно воры — те двое, что принесли вам пианино, — перешел к делу я. — Они потом ошивались неподалеку, караулили, когда мы разойдемся, брат их узнал.

Я протянул ей рисунок, она убежала за очками, вернулась уже в них. Вгляделась в фоторобот.

— Они, точно они, окаяннаи! А ведь могли и меня ограбить, да? Только дома все время кто-то есть. Так что вот им! — Она показала кукиш стене.

— Где вы их нашли? — спросил я. — Надо передать сведения в милицию, чтобы быстрее их поймали.

— Племянник их прислал, он на рынке грузчик. Сам не смог, вот этих направил. Адрес племянника вот. — Она написала на обратной стороне рисунка. — Телефона нет. Так вы думаете, он с ними? Господи! — Старушка прижала влажные руки к щекам.

— Нет, — успокоил ее я. — Спасибо вам огромное! Теперь их точно найдут.

Мы с Ильей сбежали по лестнице на первый этаж, где нас ждали Борис, Ян и Леонид Эдуардович, который уже все знал от младших.

— Даже не знаю, повезло вам или нет, — проговорил он и добавил то, о чем я только догадывался: -поскольку в подвале может храниться имущество жильцов этого дома, мопед я записал на себя, как и твой телевизор. Если понадобится помощь — обращайся.

— Не устаю удивляться вашей адекватности, — сказал я и показал ему рисунок. — Вот фоторобот. Повезло, что Борис их видел.

— Надеюсь, они не успеют ничего продать. Что думаешь делать?

— К отцу поеду. Пожалуй, прямо сейчас, ведь время работает против нас.

— Я хотел бы поехать с тобой, — вызвался Илья. — на улице подожду. Невыносимо тут сидеть и ничего не знать.

— Ну, пошли, — предложил я и еще раз отдал должное выдержке его отца, другой бы уже весь мозг вынес за то, что магнитофон не забрал домой.

Вот только будет ли отец дома? Не прогонит ли меня, ведь я побеспокоил его в выходной, в преддверии дня рождения.

Значит, буду действовать хитростью, благо у меня есть аргументы, которые могут его заинтересовать.

Каждый раз, когда дело касалось отца, меня брала оторопь. Даже взрослый я периодически пасовал перед ним. Когда наконец я пересилю этот вбитый в подкорку страх?

«У тебя больше нет надо мной власти, — повторял я себе под нос. — Нет власти! Ты мне не страшен!» Вот же ведь как человек, который даже не тиран — карманный диктатор, может затюкать всех вокруг!

Из общей кухни общежития вышла встрепанная женщина в замызганном халате, с кастрюлей в руках, и я постучал в дверь. В комнате зашаркали тапками.

— Кто там? — донесся взволнованный голос Анны Лялиной.

— Павел Мартынов, — ответил я.

Послышалось ворчание отца, щелкнул замок. Лялина посторонилась, пропуская меня в комнату. Отец лежал на диване перед телевизором.

— Проходи, угощайся. — Анна указала на тарелку с бубликами, стоящую на столе. — Будешь чай?

— Привет, па, — сказал я, отец посмотрел на меня, кивнул, не удостоив и словом. — С наступающим!

Он снова кивнул, и я продолжил:

— У меня к тебе дело. Срочное.

— Я так и понял. — Отец пересел за стол, указал на стул напротив. — Присаживайся. Что такое срочное у тебя?

Начал я издалека:

— Ты, наверное, знаешь, что в городе орудует шайка домушников. И почему-то их еще не взяли.

Отец напрягся, покраснел и выдал:

— Ты меня упрекаешь? Работают профи, не оставляют отпечатков. Свидетелей нет. Опрос соседей ничего не дает. Как их взять? Засаду устраивать? Но где?

— Сколько заявлений о квартирных кражах? — спросил я.

— Тебе зачем? — попытался отмахнуться он.

— Просто ответь. Явно больше двух, и все нераскрытые. Так вот, мы видели тех воров, и есть фотороботы.

О, как преобразился отец! Напрягся, сделал стойку, как легавая на дичь.

— Представь, сколько ты висяков откроешь! Однозначно это премия, а может, и повышение. Нужна информация по ворам?

К нам спикировала Лялина, которая уже собралась идти на кухню заваривать чай. Мгновенно из милой домашней кошечки она превратилась в хищную птицу.

— Что ты знаешь? — спросила она, впившись в меня взглядом.

— Погоди. — Отец взял ее за руку и обратился ко мне: — Какой твой интерес? Ты ведь не просто так пришел, чтобы помочь следствию и… и мне.

— Они ограбили подвал, где мы тренировались. Их видел сперва я, потом — Боря. Он, кстати, первое место на конкурсе рисунков занял. Так вот, Боря их запомнил и нарисовал. Один ворюга оказался довольно приметным. А я поговорил с бабкой, которой они помогали занести в квартиру пианино, она сказала, что их прислал ее племянник, который работает грузчиком. Следовательно, он знает, где их искать.

— Погоди. Какое пианино? Что за подвал?

Я рассказал все по порядку. Отец и Лялина слушали не перебивая. Закончив, я положил на стол лист с рисунком.

— Вот он, фоторобот. Кстати, очень похоже. Вся работа сделана, их нужно просто найти и взять. Теперь, думаю, тебе будет проще. Раз они профи, у вас что-то на них должно быть.

Анна и отец переглянулись. Лялина потянулась к фотографии, но я положил на нее руку.

— У меня есть просьба. Надо вернуть наши вещи. Опись и заявления есть. Особенно хотелось бы получить назад свой мопед.

— Поехали в отделение! — подорвалась Лялина, ее глаза сияли. — Шесть глухарей закроем!

Значит, было шесть ограблений. Интересно, валютчик обращался в органы? Надо будет завтра ему сказать, что преступников вот-вот возьмут, пусть напишет список украденного, авось хоть что-то удастся вернуть.

Лялина заметалась по комнате, а потом вдруг замерла, широким шагом подошла к листку, всмотрелась в подозреваемых и ткнула в менее приметного, который без шрамов.

— Рома, это же Степанов! Ну, помнишь, гоп-стоп в промзоне? Твари, которые караулили пьяных моряков и обирали. Мы их на семь лет закрыли.

Отец выругался, чего никогда не позволял себе при нас.

— Он откинулся в июне, тварь, — напомнила Лялина.

«Ну все, дело в шляпе», — подумал я и мысленно зааплодировал, не себе — ситуации. Лялина подошла ко мне и поцеловала в макушку, как родного.

— Спасибо, Павел, ты здорово нам помог. Приходи завтра в три часа на день рождения.

— Да какой праздник теперь. — Отец стянул майку и зашагал к шкафу, вытащил оттуда рубашку, накинул на себя. — Завтрашний день будет полон задушевных бесед. Спасибо за подарок, сын.

Папаша в своем стиле: не поймешь, ирония это или и правда благодарность.

— Мопед, говоришь? — пробормотал он, застегивая пуговицы. — И откуда у тебя мопед?

— Фрукты продавал, — честно ответил я и добавил на всякий случай: — Человека, который мне здорово помог, тоже обокрали, но он вряд ли писал заявление.

— Еще бы, от детей их не принимают, — сказал отец, стянул спортивки и надел брюки.

— Он взрослый, продает-покупает золото и антиквариат, медали всякие, я у него валюту меняю.

Отец усмехнулся. Он стоял ко мне спиной и смотрелся в зеркало, я увидел это в отражении.

— Хочешь менять по особому курсу? Если возьмем шайку по твоей наводке — помогу. Только не связывайся с этими… Они все под криминалом, и хорошие до поры до времени. В кого ты у меня такой… предприимчивый?

— Выстрелил спящий ген, — ляпнул я и лишь потом понял, что использовал знания взрослого.

Лялина демонстративно достала блузку, намекая, что собирается переодеваться, и я сказал:

— Пойду домой. Можно, я буду вам звонить, узнавать, что и как?

— Можно, — ответила Лялина, и я вышел в коридор, пропахший куревом, сивухой и луковой зажаркой.

На улице уже стемнело, и Илью я заметил, только когда из темноты выплыл силуэт и устремился ко мне, размахивая руками. Вскоре он подошел к дорожке, куда из окон падал свет, который высветил его встревоженное лицо.