На месте она очутилась почти сразу — скорость у скейта высокая. Около завала уже собрались чуть ли не все мужчины посёлка, в том числе и Глава. Барт командовал, пытался организовать спасательную операцию. Распределял обязанности, устанавливал очерёдность. Он всё делал правильно, только несколько больших камней были слишком большие, неподъёмные.

Джилл подлетела вплотную к пещере, хотела уже сделать то, что она хотела, но народу около завала столпились много: люди могут пострадать.

— Отойдите все от входа! — крикнула она мужчинам. — Я расщеплю камни и продолжите!

Однако, несмотря на то, что орала она громко, её никто не послушал. Даже на шаг не сдвинулся.

Джилл разозлилась, налетела на сам завал сверху и выстрелила в световом режиме в воздух. Столп ярких искр взмылся в небо, разлетаясь внушительным фейерверком.

— Отошли я сказала! — гаркнула она ещё раз.

После выстрела просьба сработала. Шокированные яркими светом люди покорно разошлись в стороны. Как говорится, пистолет и доброе слово эффективнее, чем просто доброе слово.

Джилл, не теряя времени, переместилась на нужную позицию, перевела оружие в боевой режим и пальнула по булыжникам. Камни, как и предполагалось, расщепились на несколько более мелких частей. Теперь их можно двигать.

Девушка отлетела в сторону, оставила аэроскейт и оружие на заснеженной земле, и побежала помогать.

Да, так нелюбимые ею снег и мороз никуда не делись. Сейчас зима, но ей не было холодно. Она энергично отшвыривала камень за камнем, трудясь в общей массе, вместе со всеми. Работа шла не быстро, но шла! И в конце концов детишки были спасены из каменного плена.

Но на этом дела не закончились. Несколько ребят получили травмы и нуждались в лечении. Джилл, Мелина и маленькая ученица во всю трудились, чтобы помочь пострадавшим. Лишь к вечеру хижина опустела, и можно наконец спокойно поесть и лечь спать.

Однако столь желанное спокойствие длилось недолго. Едва Джилл принялась за ужин, как в хижину заглянул очередной гость. На этот раз им оказался Глава.

— Что случилось? — Джилл чуть не поперхнулась от неожиданности. — Ты недоволен, что я сегодня на глаза тебе попалась? Так извиняй. Обстоятельства непредвиденные.

— Одевайся, пошли. — вместо ответа приказал Глава.

Вот же! Джилл, чтобы не смущать Мелину и Маню некрасивой сценой, встала из-за стола и прошла вместе с Главой в сени. Девушка уже хотела наехать на незваного гостя, но увидела аэроскейт и пистолет, лежащие здесь же, у входа.

— Ой… — только и смогла сказать Джилл.

— Да, ты забыла свои вещи, — подтвердил Глава.

— Ты их принёс? Спасибо! — она прижала к себе скейт крепко-крепко. — Как же я так…

— Ты помогала людям, — улыбнулся он, — а это дорого стоит! Так что одевайся и пошли!

— Барт! — Джилл поставила руку на талию и выразительно посмотрела на Главу. — Мы же это уже обсуждали! Я замужем!

— Да что ж ты такая упёртая! — недовольно хлопнул он кулаком по стене. — Одевайся, говорят тебе! Мы пойдём не ко мне.

— А… Тогда ладно…

Джилл обулась, накинула сверху тулуп, и они вышли на улицу. Редкие прохожие, попадавшиеся им по дороге, завидя Главу и их обожаемую Юнико, неизменно останавливались и кланялись, положа руку в области сердца.

Через некоторое время Барт со своей рыжей спутницей добрались до одиноко стоящего дома. Ограда вокруг него покосилась, само строение выглядело запущенным. Но когда пара подошла ближе, Джилл увидела, что хижина довольно крепкая. Деревянные стены стояли ровно, без трещин и изъянов.

Барт отворил массивную дверь, и они зашли внутрь. Здесь всего одна комната — метров тридцать по площади. Зато есть печка, сложенная таким образом, что на ней можно спать. На полу свалены мешки и какие-то вещи. Вид помещения неопрятный.

— Здесь раньше жил один из наших. Но он уже давно покинул не только нашу долину, но и этот бренный мир. Дом с тех пор пустует. Берберы редко живут в одиночестве. У нас у всех большие семьи. А для семьи здесь тесно. Никто не хочет тут селиться. Здесь, как видишь, сейчас склад. Но жильё годное. Почистить, отмыть, и… В общем, видя, какой подвиг ты сегодня совершила, как рьяно боролась, мне захотелось сделать тебе подарок. Раз ты так любишь уединение… Мы с народом посовещались и решили отдать этот дом тебе. Приведём его в порядок и живи. Как тебе? Конечно, наши женщины будут тебе помогать. Ты не очень чистоплотная и готовить не умеешь.

— Эээ… — фраза про чистоплотность её немного задела. — Мне нравится. — согласно закивала она. — Когда я смогу переехать?

Переехала она через три дня. Люди, помня её подвиг, старались привести дом в порядок как можно быстрее и привели. Джилл теперь жила отдельно, чему была бесконечно рада. Личное пространство — это то, чего ей так сильно не хватало у берберов.

Работать у знахарки она продолжила. Только ночевать уходила к себе, в свой милый уютный домик. Спала она на печке. Это удобно и тепло. Следить за помещением помогали жительницы долины. Женщины убрали, вычистили все, навели красоту, создали уют. Ещё и еду утром и вечером приносили. Курорт, а не жизнь!

Одного только не хватало Джилл для полного счастья. С твёрдым намерением добиться желаемого, девушка заявилась в один из вечеров в дом Главы. Она специально выбрала время после ужина, ведь поевший мужчина куда сговорчивее, чем голодный.

— Нравится ли тебе твоё новое жилище? — Глава вальяжно развалился на лавке, облокотился спиной о стену, упер одну руку о колено и принялся разглядывать рыжую гостью. Жен не было, и им никто не мешал.

— Нравится, благодарю, — Джилл учтиво поклонилась и тоже села на лавку. Правда, на приличное расстояние, чтобы просто так рукой Барт не мог до неё дотянуться.

— Тогда зачем пришла? — раздевал он её взглядом. — Передумала насчёт моей спальни? — он кивнул в сторону заветной комнаты.

— Нет! Ты опять? — громко сказала она, потом опомнилась. Ей же нужно от него кое-что, а поэтому она продолжила более мягко: — Послушай, покажи мне пожалуйста, как выйти из Крайней долины.

— Хочешь уйти?! — переменился он в лице.

— Нет! Нет-нет! Здесь другое. Понимаешь… Я очень люблю кататься на аэроскейте. На той доске. Ну, ты видел. Только вот летать по долине — не вариант. Аэроскейт требует простора, у него скорость высокая, он не терпит замкнутых пространств. Долина слишком тесна для него. Да и многолюдно тут. Того и гляди, врежусь в кого. Вот я и подумала… Покажи мне пожалуйста, как выйти, а? Я не сбегу. Просто покатаюсь и вернусь. Разреши, а?

Барт ответил не сразу. Отвернулся от неё и уставился в противоположную стенку. Стучал пальцами по колену.

— Ты понимаешь, о чем просишь? — серьёзно спросил он. — Если я тебе покажу ход, значит отдам свой народ в твои руки. Если ты нас выдашь… Зачем мне так рисковать?

— Выдавать мне вас не кому. — ответила Джилл. — Орден Защитников — мой кровный враг. Кроме берберов у меня на Холли нет друзей.

— Только вот кроме твоих слов у меня никаких доказательств твоей верности тоже нет.

— Да, мой дед Доминус тоже считает, что любой человек способен ради выгоды наврать что угодно. А ещё дед говорит, что за человека говорят его поступки. Причем не обдуманные и выверенные поступки, а инертные, совершенные в момент аффекта. Да, я понимаю, что моё служение в хижине знахарки и помощь в разборе завала, возможно, не дотягивают до настоящих доказательств. Но всё-таки может ты разрешишь мне покидать пределы Крайней долины, а?

— У тебя мудрый дед, — Глава снова стал пожирать её глазами. — Знаешь, что я думаю? — он хитро прищурился, — Если разделишь со мной ложе, я сочту это достаточным доказательством твоей верности. Ну, что скажешь? Пошли? — кивнул он сторону своей спальни.

Джилл вскочила с лавки как ужаленная.

— Да пошёл ты в… — и она послала Главу далеко-далеко. В очень неудобное и дурно пахнущее место. Затем быстро оделась и выбежала скорее из дома.