— Спасибо Лилианне, — улыбнулась я смущенно.

Мы в очередной раз замолчали. Я пыталась переварить все, что услышала. Осознать, насколько все изменилось с первого дня, как очутилась здесь. А Артурион… Не знаю, о чем думал. Радовал лишь тот факт, что между нами больше действительно не было секретов. А повисшая тишина… Нам обоим было о чем помолчать.

— А что с настоящей Эльзой? — меня давно мучил этот вопрос.

— Шарк с помощью неё манипулировал Лунгарио, но как только Димитрион убил министра, они и от нее избавились.

Сколько убийств и смертей… Выходило так, что мне ещё повезло, что Шарк согласился на внесение изменений в договор. А мог и от меня легко избавиться.

— А вампиры?

— Генри хоть сейчас готов подписать мирный договор с нами. Мало того, что они вернули все земли, ещё хотели компенсировать некоторые убытки. Но я отказался, не хочу их ещё больше обозлить.

“Держи друга близко, а врага ещё ближе”, — мысленно хмыкнула.

— Я лежал, там, в лесу и люто ненавидел… — тихо, с болью проговорил Артурион.

— Прости… — перебила его, мне было так жаль, что это случилось с ним. С нами.

— …себя, — закончил он неожиданно свою мысль. — За то, что даже умирая, думал о тебе. Переживал о том, как ты там. Всё ли в порядке. Не обидел ли тебя Шарк.

Сердце забилось в сто крат быстрее, а тело напряглось будто перед прыжком. Смотрела на него во все глаза, слова застревали в горле.

— Давай расторгнем помолвку? — огорошил меня Артурион, вдруг улыбнувшись и как-то воодушевившись.

От того, насколько легко эти слова слетели с его уст, у меня слезы к глазам подкатывать начали, и ком в горле появился.

— И начнём всё сначала? — предложил он игриво. — Доброго дня, меня зовут Артурион III, пойдёшь со мной завтра на свидание? — подмигнул и заулыбался.

Кажется, современным нарциссам и абьюзерам нужно было ещё поучиться у Артуриона искусству создания эмоциональных качелей. Или соблазнения?..

Просияв лицом, улыбнулась в ответ. Напряжение спало, а все тревоги улетучились.

— Меня Елизавета зовут, но у меня есть идея лучше, — подключилась к его игре.

— Елизавета? Очень редкое имя, — продолжил он паясничать. — И какая же идея?

— Иди ко мне, — прошептала я и закусила нижнюю губу.

Я настойчиво нажимала на звонок, в нетерпении постукивая ногой. Дверь была закрыта на щеколду. С какой, спрашивается, стати?

И вот, когда дверь мне наконец-то открыли, на пороге обнаружилась крайне обозленная Анька. Подруга моего детства, мы буквально росли вместе с ней. И вопрос, какого черта она забыла у меня на жилплощади тут же отпал. Родители мои ей настолько доверяли, что вполне могли вручить и запасные ключи.

При виде меня Аня сначала улыбнулась, а потом, заревев, бросилась обнимать.

— Жива-а-а… — провыла Аня. — Мы так испугались, что ты опять пропала.

А после, вдоволь поревев на моем плече и явно оставив на нем отпечаток своего лёгкого мейкапа, вдруг резко успокоилась и снова подняла на меня теперь уже злой взгляд.

— Сейчас я тебя сама придушу! — начала она несильно сдавливать мне шею. — Ты меня до инфаркта почти довела! Мне ребенка пришлось маме на лето в деревню отправить, работать на удалёнке, и все из-за тебя!

Тут она услышала покашливание, и внимание ее переместилось на Артуриона. Вернее, Артура, так как мы договорились сокращать его имя до привычного слуху на территории моего мира.

— Здрасте… — опешила Аня.

Не мудрено. Он выше ее на голову, плечи широкие, а глаза у него темные и хищные.

— Доброго вам дня, Анна, — улыбнулся он ей.

Она непонимающе переводила взгляд с него на меня.

— Смску написать не могла? Я влюбилась, ваша дура, — обвинительно высказала мне подруга, по своему истолковав мое исчезновение.

— Если ты перестанешь меня душить и кричать на весь подъезд, я всё тебе расскажу, — выставила свои условия. Ну серьезно, меня-то и домой к себе не пускает.

Анька наконец отпустила меня и пошла в квартиру, ворча что-то себе под нос по пути. Я же повернулась к Артуру и взглядом сказала, мол предупреждала о таком.

— А ты чего тут, а не у себя? — спросила, разуваясь.

— Развожусь. Родители твои, доброй души люди, временно приютили. Но об этом потом, — заявила она кратко и сложила воинственно руки на груди.

Я проводила Артуриона в комнату и включила компьютер, нам с подругой предстоял долгий разговор, а ему будет, чем себя занять. Пусть познакомится с искусственным интеллектом и пошерстит интернет.

Вообще мы планировали познакомить Артуриона с моими родителями. Для них я уезжала с будущим мужем за границу. Но кто же знал, что здесь будет такой сюрприз…

Кстати, где-то по городу прямо сейчас гулял королевский эльф, в толстовке с капюшоном и джинсах. На мой обеспокоенный вопрос, что может не стоило его отпускать одного, Артурион сказал, что жаль тех, кто ему вообще на пути встретится. Сначала я посмеялась, а потом занервничала. Не лишним было бы начать отслеживать местные новости.

Мы ушли с подругой на кухню, и я ей всё рассказала. И про моё первое перемещение и про второе. Она вначале смотрела с недоверием, но потом сидела, открыв рот и только приговаривала:

— Офигеть….

Когда я закончила, она сорвалась с места и побежала в зал. Я только головой покачала.

Войдя в комнату, застала следующую картину. Артурион сидел за столом, перед ним компьютер, а рядом Аня.

— Реально, маг? — с восхищением спросила она.

Он, улыбнувшись, кивнул.

— А намагичь чего-нибудь, — по-детски попросила подруга.

Артурион задумался и щёлкнул пальцами. А я со смеха покатилась. Видимо, он в этот момент читал нашу историю, потому что Аня стояла в платье времён Екатерины II и в короне. Она ошалело оглядела себя.

— А можно обратно? В шортах как-то удобнее…

Он снова щёлкнул пальцами и всё вернулось обратно, подруга стояла в шортах и футболке.

— Офигеть….

Видимо, от шока весь ее словарный запас иссяк. Развернувшись на пятках в сторону кухни и как-то осоловело улыбнувшись, она бодро выдала:

— Надо выпить!

Мы долго ещё сидели в компании белого полусладкого. Она рассказала, что у неё произошло, а я подробно отвечала на ее вопросы про “другой” мир.

В какой-то момент разговора Анька и вовсе вдруг спохватилась и принялась набираться кому-то по телефону. Как позже оказалось, моим родителям. Тут и началось. К счастью, ей хватило трезвости ума сказать им только то, что блудная дочь вернулась и завтра придёт, но не одна. Последнее она добавила почему-то шёпотом.

— Ну, он, конечно, бомбический, — немного захмелев, выразила она своё одобрение моим выбором. — А друзей холостых нет? Мне можно не короля. А так… Казначея. Но тоже мага!

— Есть. Но каждый со своими особенностями, — уклончиво ответила я.

Не буду же я ей сразу про эльфа, драконов и оборотня рассказывать. Ей и так впечатлений на сегодня хватило.

На следующий день мы отправились к родителям. Благодаря стараниям Аньки, нас уже ждали и стол ломился от разнообразия блюд. Мама долго плакала и ругала меня. Но присутствие Артуриона не дало затянуться этому процессу.

Он им понравился. Особенно, папе. Конечно, родители долго сопротивлялись нашему отъезду и нежеланию играть тут свадьбу, но в итоге смирились.

Потом мама показывала мою бывшую комнату и детские фотографии, а я ушла помогать убирать со стола Ане.

— Я хочу, чтобы ты была на моей свадьбе, — начала я. — Родителям пока не нужно всего рассказывать.

— Прям там? — она поиграла бровями.

— Да, только я тебя прошу….

— Поняла, вести себя прилично, в драконов и в им подобных пальцем не тыкать, — кивала, веселясь, подруга.

Свадьбу я хотела особенную, свою. Пригласила только близких. Праздновать решили на любимом месте Артуриона, где было наше первое свидание. Там натянули шатер, перенесли стереосистему, Аня накачала нашей музыки. Было очень весело. И главное, совсем для них необычно.