— А вот тут самое интересное, — кивнул Дамир, придвигаясь ближе и с охотой делясь со мной информацией. — Около месяца назад к ним присоединились независимые войска. Собранные из добровольцев. Туда вошли все те, кто верит Терриону, этакая межрасовая сборная. И, к слову, очень сильная, после её появления, эльфы перестали отступать и заняли уверенную оборону.

В этот момент он посмотрел на меня выразительно, как будто на что-то намекая. Но после того, как меня душили, мозг как-то соображал не очень.

— Но у тебя свои мысли на этот счёт? — вопросила с любопытством.

— Когда вы пропали, я знал, что ты в этом замешана, я слышал тебя тогда, — он наградил меня тяжёлым взглядом, а тон его был резок. — И был уверен, что Артур убил тебя, а сам скрылся.

“Вот почему он так расстроился, увидев меня”, — не удержалась от сарказма. Вслух же произнесла совершенно иное.

— Ты думаешь, он там? — кажется, я даже дышать перестала.

Хотя меня и саму посетила подобная мысль. В плен его бы не взяли, куда разумнее предъявить его труп Димитриону, и все несогласные сразу же примкнули бы к людям.

— Чтобы туда попасть, нужно разрешение Терриона и главнокомандующего этой армии. Я три раза подавал прошение и все три раза отрицательный ответ, при том что я хороший воин, — хмыкнул Дамир, разделяющий мою точку зрения.

— Мне надо поговорить с Террионом, — сказала решительно, поднимаясь с дивана.

Смех Дамира наполнил комнату, он сочился горькой иронией, которая резонировала с серьезностью ситуации. Я же нахмурилась и, сложив руки на груди, с неудовольствием уставилась на него.

— Тебе было мало от меня? Хочешь, чтобы он добил?

Пропустила его издёвку мимо ушей.

— Нам нужна армия и нам необходимо попасть в эти независимые войска! — упрямо гнула свою линию.

— Конечно! Сейчас пойдём или водички попьешь вначале? — продолжил он насмешливо.

— Зачем тебе к Терриону? — с грустью спросила абсолютно потерянная Лили.

Оно и понятно, всё потерять и узнать, что во всем виновата та, которую ты считала подругой…

— Как минимум, я незаконно нахожусь на его территории. Я нелегалка, и мне нужно его разрешение. А как максимум, я выжившая невеста Артуриона III, — с гордостью ответила я.

— Ненадолго, — скептически сказал Дамир. — Как тебя зовут на самом деле, нелегалка?

— Елизавета, можно просто Лиза, — произнесла испытывая неловкость.

— И какой у тебя титул? — допытывался с умным видом этот буржуй.

“Плебеи мы. Без роду и племени”, — так и распирало огрызнуться.

— Титула нет, — не стала особо вдаваться в детали, пусть думает, что хочет.

— Так вот, Лиза, никто и никуда не пойдёт, ты возвращаешься обратно, — припечатал Дамир.

— Я поговорю с Террионом о тебе, — тихо молвила Лили, игнорируя недовольный взгляд некоторых неприятных личностей.

— Ты снова собралась ей поверить? Она уже раз обманула, может это очередная ловушка? — взорвался он, всё больше распаляясь.

— Она согласилась подписать договор, — парировала принцесса спокойно.

И в её руках появился свиток и стилус. Она протянула их мне.

— Если не передумала, подписывай, и я помогу тебе, — проговорила она с нажимом.

Я взяла свиток и внимательно прочитала. В договоре говорилось о том, что я ничем не смогу навредить следующим в списке людям, иначе смерть. Список был небольшим. Сама Лилианна, Дамир-дель-Гама, Артурион и Король эльфов. Последнее меня удивило, но убивать никого из них я и так не собиралась, поэтому, проколов палец приложила его к свитку. Так же, как и в прошлый раз, тот рассыпался золотой пыльцой.

— А что с Лунгарио-дель-Торрес? — не могла объяснить почему, но я переживала за него. Всё же мы оба оказались заложниками обстоятельств.

— Убит, — холодно бросила Лили.

Новости о том, что Эльза и Лунгарио убиты, повергли меня в шок. Мне хотелось верить до последнего, что им удалось сбежать, скрыться, но все было тщетно. Шарк мастерски устранял всех свидетелей своей кровавой игры. И если бы Лили не нашла меня, то все бы выглядело, как госпереворот.

На ватных ногах дошла до гостевой комнаты, куда меня отвели сопровождающие стражники. Внутри уже было подготовлена постель для отдыха и свежее платье. Однако разлеживаться или красоваться мне не хотелось.

Ноги сами донесли до зеркала. Я смотрела на свое отражение, будто бы и не узнавая себя. Шея выглядела ужасно, вся синего цвета с красными пятнами от рук Дамира. Глаза в лопнувших капиллярах, под которыми залегли тени. В таком виде смело можно было снимать без грима в каком-нибудь фильме ужасов. Если бы не тот факт, что вся моя жизнь сейчас была похожа на чертов хоррор.

Но опускать руки себе не разрешила. В голове уже начал формироваться план действий. Я была решительно настроена найти и Артуриона и Шарка. Мне нужно было объяснить всё любимому, а после уже поквитаться с обидчиком. Правда, пока было совершенно непонятно, как именно я это сделаю. Магии у меня не было, боевыми навыками я не владела…

“Задавишь интеллектом”, — ехидно рассмеялся внутренний голос.

Отмахнулась от него. Помощи никакой, только сбивает.

Думать о том, что, даже узнав мою историю, Артурион не простит и не поймет, не хотелось. Я намеревалась сделать все, чтобы помочь ему. И если после этого я буду ему не нужна, то вернусь домой и начну жизнь заново. Без груза предательства на душе.

Лилианна всё-таки вылечила моё горло. Она зашла ко мне перед сном и с безразличным видом протянула мне баночку с мазью.

— Помажь, завтра уже лучше будет, — как бы она не старалась выглядеть отстраненно, это было проявлением заботы с ее стороны.

— Спасибо, — успела поблагодарить, прежде чем она вышла.

Я была ей безумно благодарна не только за эту помощь, но и за то, что она поверила мне. Снова. Не знала, как бы сама поступила на ее месте, узнай я подобное. Поэтому злости или обид на ее холодность, у меня никаких не было. Лишь за то, что она перенесла меня в этот мир, уже готова была простить ей все.

Следующие сутки Лили не появлялась. Как я поняла, она отсыпалась после того, как потратила почти весь свой резерв, возвращая меня.

Мне же, напротив, абсолютно не спалось. Мысли терзали мою голову. Я обдумывала предстоящий разговор с Террионом. Как он отреагирует? Согласится ли помочь? Или, может, тоже кинется душить? Но без его поддержки будет сложно двигаться дальше. Измотав себя, откинула в сторону одеяло и решила сходить попить воды, а заодно проветрить голову.

Старалась двигаться бесшумно, словно воришка. Даже свет в гостиной не включала. Да и достаточно было света луны, что проникал сквозь тонкие занавески.

Подойдя к небольшому столику, взяла графин и налила воды в стакан. Только поднесла его ко рту, как услышала:

— Зачем тебе это?

— Твою мать! — воскликнула я, расплескав воду и чуть не поседев.

Повернув голову, заметила Дамира, устало расположившегося в кресле. Видимо, ни одной мне не спалось. Да и вопрос его… явно был не связан с моим ночным сушняком.

— Не удалось задушить меня, решил напугать до инфаркта? — спросила раздраженно, намеренно оттягивая время и не спеша отвечать на его вопрос.

— Если бы от тебя можно было так легко избавиться… — притворно повздыхал мужчина. — Я жду ответа.

И ведь не отстанет. Такой упертый, убьет, найдет некроманта, воскресит и снова будет задавать свои противные вопросы.

— Я люблю его. И мне стала близка Лилианна. Они мне оба дороги, — не став бороться с неизбежным, проговорила честно.

— И все же ты их всё равно предала, — констатировал очевидный факт он. Его голосом можно было точить ножи.

— Я не могла иначе. Не могла убить своих родных. Это, конечно, не оправдание, но я не по собственной воле заключила этот договор. И ты даже представить не можешь, что это значит — выбирать между близкими людьми, — говорила спокойно, но внутри просыпалось раздражение.