Меня начало тошнить от страха и от его энергетики, давящей на меня. На руке точно останутся синяки.

“Твою мать! Лиза, давай ему во всем признаемся?” — пищал жалобно и умоляюще внутренний голос.

— Вы делаете мне больно, — мне стоило титанических усилий сказать это спокойно.

Ко мне подкрадывалась истерика. Он в своем уме так хватать?! Спас меня Лунгарио, вернувшийся с папкой бумаг.

— Вот они! Прошу прощения, забыл, куда положил.

Дамир отпустил мою руку, подошел к «отцу» и забрал папку. Выходя из кабинета, он бросил через плечо:

— Всего доброго. Можете не провожать.

Мы остались одни. Я рухнула в кресло, а Лунгарио открыл шкаф и достал бокал с графином.

— Мне тоже, — бросила я ему.

Нужно было выпить. А еше спросить, какие у них тут успокоительные есть, а то тоже сопьюсь с такой жизнью.

«Отец» принес бокал. Хотелось задать вопрос, но он приложил палец к губам, давая понять, что не тут. Я кивнула и сделала глоток. Теперь и у меня руки немного тряслись. Вот это мужик! До икоты просто взглядом доведёт.

С одной стороны, я его понимала и даже была солидарна, но с другой — было обидно. Может, поэтому Кларисса и не прижилась в замке? В душе я очень хотела, чтобы Дамир докопался до истины, пока не поздно. А там… может, Артурион будет милосерден и меня просто казнят?..

После этого памятного дня прошло ещё два, совершенно пустых. Лунгарио паниковал и говорил, что теперь время сократилось, так как Дамир не успокоится, пока всё не узнает. Глядя на его метания и слушая причитания, чувствовала, что мне всё равно. Я думала об Артурионе. С тех пор он так и не снился мне и не появлялся, и я ловила себя на мысли, что скучаю, причем очень.

Думы о том, что мы не встретимся больше, я гнала прочь, как и о том, что Дамир приходил по его поручению. На меня наваливалась необъяснимая тоска от мысли, что я больше его не увижу, не смогу прикоснуться, не вдохну запах его кожи. Неизвестно, до чего бы я себя довела и накрутила, пока на третий день в наш дом снова не заявились непрошенные гости.

Я сидела в кабинете и читала труды Сивилла. Ну, на случай, если Дамиру приспичит со мной их пообсуждать. Да и просто было интересно, чем они могли заинтересовать саму Эльзу.

Именно в этот момент без стука в комнату влетел ураган по имени Лилианна. Вся при параде, в шикарном платье и прической, словно собралась бал. Посмотрев на меня, она нахмурила лоб, словно увиденное ей не понравилось.

— У тебя такой вид, что ещё немного — и ты пойдёшь в Светлый храм принимать послушание.

В переводе на наш язык это звучало как: «В гроб краше кладут».

— И тебе доброго дня, — мрачно отозвалась я, захлопнув книгу. Настроения вести светские беседы не было никакого.

— Нет, ну правда, Лиза! Сидишь вся бледная, глаза пустые и книжками обложилась. Что случилось?

Вот как ей объяснить? И стоит ли?

— Плохо сплю. Кошмары снятся, вот не знаю, чем себя отвлечь, — почти правду сказала.

— Это решаемый вопрос, — Лили расслабилась и села рядом. — Я передам тебе настой, его нужно заваривать вместо чая и пить пару раз в день, тогда плохие сны уйдут.

— Вообще все сны уйдут или только плохие? — меня очень волновал этот вопрос.

Нет, ну от эротических встреч с Артурионом я не готова была отказываться. Их и без того последнее время не было видать на горизонте.

— Ну-у, скажем так, уйдут сны, которые вызывают у тебя негативные эмоции, — проговорила принцесса и с гордостью добавила: — Я сама намагичила состав. Можешь не переживать, микстура прошла все проверки. В качестве добровольца выступал сам Артурион.

Упоминание Его Величества зацепило меня за живое. Но я переключила мысли на то, что Лили тоже ведь маг. Может, она сможет чем-то помочь?

— Спасибо. Ну, если в качестве добровольца был сам Артурион, то мне бояться нечего. Это, наверное, так здорово — обладать даром? — осторожно поинтересовалась я.

— Вначале я очень испугалась. Ведь у меня сразу получалось гораздо больше, чем написано в книгах. Но брат меня поддержал, нашёл учителей, чему-то учил сам. И теперь я получаю от этого удовольствие. Я буду независима от мужа, и все что мне надо, смогу сделать сама.

Я слушала ее и улыбалась, она и правда выглядела воодушевленной. А её речь напоминала о нашем мире. "Буду самостоятельная". Феминистки бы рыдали от умиления. Все мы к этому стремимся, а потом от этого же и страдаем.

— А что ты умеешь? — теперь мне было действительно интересно, да и Лили рассказывала с охотой.

— Много чего, — она стала загибать пальцы: — Могу приготовить любое магическое зелье, немного владею боевой магией, бытовая магия, само собой, могу делиться своим магическим резервом, но самое моё любимое — открывать порталы.

— Ничего себе! А я ничего из перечисленного даже близко не могу, — было немного обидно.

Обычно попаданки самые сильные и крутые и, как минимум, спасают человечество, ну или драконовечество. А у меня тут… ничего хорошего, если выразиться кратко. Батя бухает, да друг жениха ненавидит. Это если забыть об угрозе Шарка навредить моей семье.

— Не переживай. Когда выйдешь замуж, муж сможет с тобой делиться резервом, и тогда ты меня поймёшь, — беспечно произнесла принцесса.

— А как это — делиться резервом?

— Как бы тебе объяснить. Ну вот смотри: у каждого мага есть свой резерв, или запас сил, если проще. Когда супруги сочетаются узами брака, то между ними образуется связь, муж-маг эту связь видит, и он может понемногу отдавать свою магию жене. Потом силы его восполняются, и он снова может делиться. Чем муж сильнее магически, тем больше он даёт и быстрее приходит в свою норму.

Я мысленно хмыкнула. Фраза "Супруг не даёт" внезапно приобрела совсем иной смысл.

— А полностью он может отдать свой резерв? — решила уточнить заинтересовавший меня вопрос.

— Я о таком не слышала. Обычно в этом нет необходимости. Правда, был один похожий случай, но там были не супруги.

— Как? Я читала, что только муж может поделиться с женой…

— Когда была война, мы проигрывали и несли огромные потери. Отец погиб, а брат только стал Правителем, — она погрустнела, а я затаила дыхание, меня пускали на запретную территорию, со мной делились чем-то личным. — Он был ещё совсем молодой, помню, как он не спал ночами, думал, как помочь, что делать. И ему пришла в голову гениальная мысль, — она горько усмехнулась. — Как только монарх принимает власть, он имеет такую же невидимую связь со своим народом. До этого все об этом знали, но никто не пытался по этой связи делиться своим резервом. А вот Артурион попробовал, и у него получилось. Он собрал лучших из оставшихся и увеличил их потенциал. Но не рассчитал и дал слишком много. Наши войска прорвались и стали захватывать территории эльфов. Они отправили своего посла, и мы стали обсуждать условия заключения мирного договора. Ни до этого случая, ни после, больше таких отчаянных не нашлось, — она замолчала.

Понятно, почему народ так его любит. И как же мало я знала об этом мужчине…

Она повернулась с улыбкой и сказала:

— Грустить будем или займёмся чем-то другим?

И мы занялись. Поднявшись к себе, я распорядилась, чтобы принесли чай. Много чая и сладостей. Мы забрались с ногами на кровать и болтали обо всяких глупостях. Обсуждали платья, бал, делились впечатлениями. Мы оказались на одной волне, как будто я встретила своего человека. Настроение поднялось.

— Как, кстати, прошло твоё свидание? — спросила она игриво.

Я ей всё пересказала, с восхищением описывая место, где мы были, и свои эмоции от той красоты. А еще про свои ощущения рядом с Артурионом. Умолчала лишь о своей тяге к нему и о его последних словах. Лилианна слушала внимательно и местами задавала уточняющие вопросы, искренне радуясь за меня.

— А как у тебя с Дамиром? — я пошла ва-банк, только слепой не увидел бы её отношения к этому женоненавистному чурбану.