Когда пыль немного осела, взору предстали оба соперника. Они были на ногах и даже не запыхались. Вспышка и обмен ударами лишь раззадорили их пыл.

— Хватит уловок и уклонений, Проклятая! — выпалил Настер. — Дерись в полную силу!

Эта идея пришлась Ками по душе. Девушка временно запечатала свою магию и прибегла к помощи Проклятия крови.

Острые когти сверкнули в солнечных лучах, словно были сделаны из металла. Улыбку украсили звериные клыки. Всё тело начало медленно расти, а по коже побежали змейки из тёмных узоров.

Зрители ахнули.

Ками усмехнулась и тут же нахмурилась. Больше шутить она не собиралась. Пора было показать этому грубияну, что за свои слова всегда приходиться отвечать.

Сестрица в один прыжок оказалась возле Настера. Несколько быстрых ударов когтями заставили его отшатнуться, а один особо точный выпад чуть не лишил правого уха.

— Дрянь! — выкрикнул громила, накинув на себя все возможные защитные чары.

Это сработало. Ками словно оттолкнуло назад, она потеряла равновесие и чуть не упала.

Настер воспользовался шансом и бросился в атаку. Он бил быстро и сильно. Каждый выпад его кулаков сотрясал землю, порождая огненные волны и снопы искр. Взгляд громилы источал безумство. Он словно сошёл с ума, впав в неуправляемую ярость.

Ками защищалась от всех атак, однако натиск был ужасающим. Малышке пришлось прибегнуть ко всей своей силе, напитав и изменив свои мышцы и кости скверной. Это грозило потерей контроля над хворью, но другого пути не было. Один пропущенный удар мог лишить жизни. Казалось, Настеру было всё равно на правила. Сейчас он хотел убить.

Сестра заблокировала очередной удар левой рукой, но пропустила выпад правой.

— Истребление Проклятых! — выкрикнул заклинание громила, буквально вбив напитанный огнём кулак в грудь Ками.

Малышка вскрикнула от боли. Её тело откинуло на добрые десять метров. Приземлившись, сестрица попыталась подняться, но тут же упала, поперхнувшись собственной кровью.

— Ками! — выкрикнул Итан, бросившись на помощь.

Девушка лежала на земле и тяжело дышала. Из уголка её губ стекала струйка крови.

— Сестрёнка, ты как? Ответь! Я унесу тебя отсюда, всё будет в порядке!

— Нет! — сквозь стон ответила Ками. — Я ещё не победила.

В этот момент к ним подошёл Настер. Он склонился над поверженной противницей и его лицо расплылось в отвратительной улыбке.

— Ещё не сдохла? — с усмешкой осведомился он. — Это нужно исправить!

Итан до боли сжал кулаки, он готов был порвать урода на тысячу кусков. Однако в этот момент брат ощутил, как сестра сдавила его руку. В её пальцах было много силы. Слишком много.

Ками опёрлась сначала на локоть, затем на колено. Девушка медленно поднялась с земли и взглянула прямо в глаза врага.

Тело сестрицы вновь начало изменяться, ещё больше увеличившись в размерах. Змейки узоров на коже скрутились в причудливые руны, а после зажглись ярким огнем. Глаза стали темнее ночи. На голове, промеж серебряных локонов волос, проступили острые тёмные рожки.

— Ками, не поддавайся болезни! — взмолился Итан, видя необратимые метаморфозы. — Борись!

Изменённая хворью девушка посмотрела на него свысока, а затем мило улыбнулась. В этой улыбке была лишь доброта и любовь к брату. Похоже, что Ками всё ещё не утратила контроль над своим телом.

— Да когда ты уже сдохнешь! — рявкнул Настер.

Громила бесцеремонно отпихнул Итана с дороги, занёс ногу и ударил ей в живот девушки. Но та даже не пошатнулась.

— Что за?..

— Мой черёд! — произнесла Ками неестественным голосом.

Девушка схватила громилу за обе руки, а после подкинула его вверх и прыгнула сама. Уже в воздухе она нанесла несколько сильных ударов коленом, а после кулаком отправила грубияна в сторону земли.

Настер приземлился на площадку, подняв целое облако пыли. Ками ловко опустилась рядом, неспешно подошла ближе и подняла врага за ворот его куртки, готовясь нанести финальный удар.

— С… сдаюсь, — прошептали окровавленные губы громилы.

Ками посмотрела на него бесконечно чёрными глазами, лишёнными белков, а после просто отбросила в сторону, словно это мешок с мусором.

На площадку выбежал Сан. Он посмотрел на хрипящего Настера, затем опасливо покосился на демоническую форму девушки.

— Победила Ками! — наконец смог произнести любитель пари, всё же не рискнув подойти к Проклятой, чтобы поднять её руку в знак триумфа.

Через час все зрители уже разошлись, занявшись своими делами. Однако они ещё долго обсуждали увиденное. Представление всех сильно впечатлило. Академия окончательно разделилась на два лагеря. В одном Ками считали чуть ли не божеством Охотников. А в другом называли худшим порождением этого мира.

Вечером вся группа «Ти» собралась в столовой за ужином. Здесь был даже наставник Хан.

Итан сидел возле сестры, поглаживая её волосы. Амина расположилась с другой стороны от малышки.

Ками вернула себе человеческое обличие и даже смогла избежать обморока после подобной зверской метаморфозы. Однако выглядела она крайне утомлённой, но вот аппетит был хорошим. Об этом свидетельствовало уже три пустых миски, стоящих возле героини этого дня.

— Твоя голова, — не унималась Амина, в очередной раз указав на маленькие рожки.

— Это последствия обращения, — ответил Итан за сестру. — Ками вышла на новый уровень в контроле над болезнью, но поплатилась за это подобным изменением. Может, со временем удастся обратить и это, но пока…

— Как мило! — заулыбалась Амина. — Выглядят очень красиво, тебе даже идёт! А можно потрогать?

Ками утвердительно кивнула, продолжив уплетать свой четвёртый ужин.

Беловолосая девушка легонько коснулась рожек. Её палец тут же пронзила маленькая чёрная искорка, заставившая отдёрнуть руку.

— Кстати, учитель, — снова заговорил Итан, в его голосе почувствовался металл. — Этот бой был не по правилам!

— Почему это? — удивился Хан, постаравшись отвести взгляд.

— Настер не хотел просто победить. Он хотел убить! Вы видели его последний навык? Такой и слона разорвал бы надвое!

— Да-да, — вздохнул наставник. — Ты прав. Я и сам не ожидал от него подобного бешенства. Я поговорю с наставником «Лок». Надеюсь, что это была просто сиюминутная ярость.

— Думаете, что они изначально хотели убить Ками в этом бою?!

— Надеюсь, что нет, — честно признался Хан. — И прошу вас не говорить об этом директору. Иначе нам всем сильно достанется.

— Нам?! Это вы поспорили с Лисой!

— Знаю! И уже жалею об этом! — мастер покачал головой и снова вздохнул. — Но если вы не сдадите меня Ло Трануму, то я буду у вас в долгу. А покровительство учителя много значит в академии.

Итан и Ками переглянулись. Сестра еле заметно подмигнула.

— Хорошо, — согласился Итан. — Но больше никаких кровавых дуэлей!

— Разумеется. И, кстати, малышка, как ты смогла победить? Что это за горящие на твоей коже руны? Они удивили всех учителей.

Ками быстро поглотила ещё несколько ложек каши, сглотнула и с трудом произнесла:

— Я объединила свои узоры и магию.

— Вот как? — изумился Хан. — Проклятый, владеющий чарами? Вот такого наш мир ещё не видел.

Все присутствующие ученики посмотрели на наставника с осуждением.

— Что?! Это не оскорбление! — фыркнул Хан. — По классификации Охотников Ками является Проклятым. Ну ладно! Не смотрите на меня так. Не буду я больше такого говорить! Похоже, что сегодня мой язык и правда несёт всякую чушь с самого утра!

Постепенно разговоры улеглись. Охотники прибрали за собой стол и отправились спать.

Ночь выдалась ясная и лунная. Лёгкий морозец сковал землю, рисуя узоры на окнах. Деревянные балки полов и опор коридоров чуть постанывали от низких температур. Изредка раздавались сильные щелчки. И всё же вокруг была безмятежность и сонливость.

Ками спала урывками. Её мучили кошмары. Девушка ежечасно просыпалась, ворочалась, до крови кусала губы во сне. Сознание малышки окутывала тревога, она постоянно ширилась, мешала расслабиться, нагоняла тяжёлые мысли.