— Есть, но надо уточнить у дедушки, — не отрывая взгляда от меча, сказала девушка. — Пока что не бери в голову. Может быть, я и ошибаюсь. В любом случае, вряд ли владелец меча намеренно охотился за тобой.

— Скорее, вызывает вопросы, что он делал на базе солдат оппозиции, — развёл я руками, понимая, что больше не выжму информации от сестры. — А чего мы стоим у входа? Пойдём в поместье. Я уже соскучился по нормальной еде.

— Молодой господин, вас ещё должен обследовать Георгий Иннокентьевич, — услышал я голос Анны, которая, как подобает верной слуге, до этого молча слушала наш разговор.

— Думаю, Георгий Иннокентьевич не обидится, если я сначала отобедаю с сестрой, — сказал я и посмотрел Виктории в глаза. — Что скажешь?

— Я обеими руками за. Заодно расскажешь, что с тобой случилось и какая у тебя ко мне просьба.

За обедом, который, разумеется, был выше всяческих похвал, я рассказал сестре всё то, что рассказал Геннадию Николаевичу. Виктория была, мягко говоря, в шоке от всех моих приключений.

Всё-таки слушать, как твой младший брат практически в одиночку уничтожил базу, отбивался от отморозков, помогал наёмникам уничтожить глушилку и многое другое, связанное с риском, ей было непросто. И это несмотря на то, что я уже не тот беспомощный Евгений, которого она когда-то знала.

На войне с Отяевыми она, скорее всего, подсознательно уверяла себя, что в случае опасности меня защитят слуги. А в Ливии я оказался сам по себе.

С другой стороны, я должен был закрепить мысль, что уже давно не беспомощен и также являюсь Львовым, которого так просто не возьмёшь.

— В общем, это всё, — закончил я этими словами свой рассказ. — После всего случившегося я не горю желанием куда-то выезжать отдыхать. Как говорится, мне хватило, добавки не надо. Лучше посвящу лето тренировкам, чтобы стать сильнее и не дать себя загнать в такие же опасные ситуации.

— А, так ты хочешь возобновить мою программу тренировок? — в глазах Виктории заиграли довольные азартные искры, а на лице засияла улыбка. — Тебе тогда всё понравилось, да и мои ребята будут не прочь тебя поучить, и я тоже. Твоя сестра, между прочим, шестой круг маны взяла, надо же на ком-то теперь проверить навыки и оттачивать умения.

— Ты так не шути, я ещё жить хочу, — погрозил я пальцем в ответ, и немногим погодя добавил: — У меня на это лето немного другие планы. Скажи, ты, случайно, не знаешь мест силы, наподобие той пещеры, в которой на меня напал «Сад теней»?

— Тебе нужна пещера или шахта с энергетическими кристаллами? — недоумевающе, спросила меня сестра, будто моя просьба была как минимум странной. — Зачем?

— Чтобы стать сильнее, — как ни в чём бывало ответил я, не понимая причину её недоумения. — Да и многим моим слугам тоже не помешает хотя бы попытаться взять третий круг маны.

— Так разве не лучше использовать пилюли? — опершись обеими руками о стол, сестра слегка придвинулась вперёд, прищурила взгляд. — Или ты решил затеять что-то опасное для жизни?

— Вот только рисковать почём зря мне не хватало, — сложил я руки на груди и откинулся на спинку стула. — Пилюли — это хорошо, но в них нет чистой энергии, и они разрушают каналы маны. Пусть незначительно, но всё же. А такие места очень полезны для медитации и создания нового круга маны.

— Тут я с тобой согласна, но разве в этом есть какой-то смысл? — моей сестре, похоже, казалось, что я пытаюсь её надурить. — В таком месте ты будешь поглощать в два, ну, может, в три раза быстрее ману, чем обычно, если у тебя хороший контроль и расширенные энергетические каналы.

— А что, этого уже мало? — спросил я, ничуть не удивившись её пренебрежительным словам к такому методу.

У местных с контролем маны и впрямь было всё очень плохо по сравнению с моим миром. За время моего пребывания в этом мире, очень мало людей смогли удивить меня умением управлять магической энергией.

И до сих пор я не встретил никого, чей контроль маны превосходил бы мой. А ведь из-за всё ещё отчасти закрытых воспоминаний я куда хуже воздействую на плетения, чем в своём прошлом мире.

Поэтому я не стал объяснять, что с нынешними каналами маны и способностями, я мог поглощать ману раз в двадцать, а то и тридцать быстрее обычного в таких насыщенных энергией местах. Тут уже всё зависело от концентрации маны и её чистоты.

— Да, этого мало, — оборвала мои мысли Виктория, при этом начав сверлить взглядом. — Место такое я знаю, но лучше бы ты потратил это время на что-то другое. Будь всё так просто, то любой аристократ ни в жизнь не покинул эти твои места силы. Хотя… — прервалась сестра, внимательно посмотрев на меня, — ты никогда не делаешь что-то просто так.

— Будем считать, что это мой секрет, — улыбнулся я Виктории, на что она тяжело вздохнула.

— Хорошо, — едва заметно кивнула сестра и, сложив вместе ладони, поставила локти на стол, положив голову на переплетённые пальцы. — У Волковых есть одно подходящее место. Добывать в промышленных масштабах энергетические кристаллы там смысла нет, а кому-то отдавать разработку — попросту жалко. В общем, всё как всегда — вроде и нет большой ценности, но и отдавать кому-то другому то, чем владеешь, жалко.

— Спасибо большое, сестра, — искренне поблагодарил я девушку. — Ты, как всегда, выручила. Если вдруг понадобится помощь — не стесняйся просить её у меня.

— Кажется, что-то подобное ты уже говорил, — ласково улыбнулась девушка, показывая своё отношение ко мне. — Через несколько дней я дам тебе ответ. Кстати говоря, не хочешь провести один дружеский спарринг? Я соскучилась по моим с тобой тренировкам.

— Знаешь… — замялся я, силясь придумать правдоподобную обманку, и кажется, у меня появился подходящий вариант. — Я тут вспомнил, что меня Георгий Иннокентьевич ждёт…

Несколько дней пролетели незаметно. За это время я восстановил все свои контакты в телефоне, ну и заодно составил легенду, что познакомился с одной девушкой и отдыхал вместе с её компанией друзей, пока не вернулся домой.

Увы, приходилось немного искажать правду, ибо ссориться с имперскими спецслужбами я желания не имел. Это не те люди, которые мне сейчас по зубам.

Легенду все восприняли нормально, в том числе и Игорь Шапошников. Всё-таки я поступил некрасиво, не сообщив о своём уходе, пусть даже вес парня в моём окружении был не такой большой.

Хотя последнему это, скорее, послужило на пользу — для одногруппников стал загадкой мой уход и попытка выяснить тайну была своеобразным развлечением для аристократов. Куда более интересным, чем обычный отдых, на который они и так могли бы съездить без особых проблем.

А вот реакция Снежаны на легенду мне показалась странной. Я её вживую конечно не видел, но в моменте её голос на секунду будто бы вздрогнул. Сколько бы я над этим ни размышлял, то всё никак не мог найти причины.

Возможно, она подумала, что я мог сменить круг общения и что она перестанет меня хоть сколько-то интересовать. А может, причина крылась совсем в другом. Тут, увы, оставалось только догадываться, что в тот момент было у неё на уме.

В остальном же ничего интересного с моими друзьями не произошло. Гиневард по-прежнему был занят делами рода и не получил пока моего подарка просто по причине того, что не был на адресе, куда его доставили.

У Друцких были свои заботы. Борей с Робертом и Даниэлем всё так же решали вопросы с бизнесом. Елецкий с Волковым тоже не остались без дела. Ну а с Айрис я и вовсе не мог связаться, потому что она ушла в то, что девушка называла закрытой тренировкой, чтобы отточить свои навыки.

Также по прошествии этих нескольких дней Виктория наконец-то скинула координаты места силы, где я и мои слуги могли бы спокойно заняться своей практикой. Ещё она поделилась информацией, что меч, который я отдал ей, скорее всего, принадлежал наёмнику из синдиката «Корни».

В отличие от «Сада теней», данный синдикат не скрывал своего существования. Они были немногочисленны, и занимались тем, что разжигали и поддерживали войны в странах третьего и второго мира.