— Ваша магия здесь не работает. Лу поставила барьер, благодаря которому использовать магию на территории храма могу только я, — равнодушно объяснила Анна.

— Мы и без магии справимся, — с легкой ухмылкой ответил второй советник. — Убей девчонку!

Мужчина схватил девчонку за шиворот и потянул наверх, заставив Астер встать на ноги. Та плакала и звала Анну. Мужчина достал нож и замахнулся. Но, прежде чем он успел нанести удар, ему в плечо вонзился клинок Анны. Мужчина, закричав от боли, отпустил Астер и пошатнулся назад, выронив нож из руки. Девчонка упала на землю и бросила испуганный взгляд на Анну.

— Астер, беги в храм! Спрячься!

Астер встала с земли и бросилась бежать в сторону храма. Как только девочка оказалась внутри, двери захлопнулись.

— Нет! — сурово прорычала Анна, заметив желание одного из советников побежать за девочкой. — Сначала разберитесь со мной. Вас четверо. Я же — одна. Вы ведь искали возможность убить меня.

— Увидеть тебя мертвой, Анна, пожалуй, слишком приятное чувство, — с ухмылкой высказал один из советников. — Но раз ты так просишь, мы сначала убьём тебя. Слишком уж много проблем от такой мелкой ведьмы.

— Смелее, — со слегка игривой улыбкой попросила Анна.

Мужчины трусливо, словно гиены, окружили девушку. Они одновременно бросились на неё с оружием, желая поскорее расправиться. Один из них ударил Анну по лицу, из-за чего та потеряла равновесие и упал руками в траву. Встав на ноги, девушка нанесла удар клинком в сторону одного из советников, оставив на груди того широкий порез. Анна сражалась достойно. Но количество точно было не на ее стороне. Один из советников мечом выбил клинок из ее руки и нанёс новый удар по лицу. Другой, заметив, что девушка пошатнулась, жестоко толкнул ее ногой в живот, из-за чего Анна грубо упала на спину. С трудом встав на ноги, девушка попыталась колдовать. Но ее силы столь иссякли, что магия была бесполезна. Осознав, что выстоять в этой борьбе невозможно, Анна смиренно приняла свою участь. Один из советников сделал несколько шагов и замахнулся мечом. Анна резко повернула голову в сторону и зажмурила глаза.

В это мгновение время словно остановилось. Она вдруг услышала, как бьется ее сердце, как дыхание прерывается. Слышался шум дождя и гром, величественные и бушующие. Капли воды падали на ее волосы и лицо, скатываясь по лбу и щекам. Одежда промокла насквозь и совсем не согревала.

Но внезапно Анна ощутила, как чья-то рука грубо обхватила ее талию и притянула к себе. Послышался звон от столкновения металлов.

Раскрыв глаза, Анна увидела высокого мужчину в чёрном плаще. Его суровый взгляд был устремлён в сторону врага. Отразив удар, мужчина опустил меч и бросил взгляд на девушку. Он небрежно пробежался глазами по ее лицу, волосам и одежде, после ещё сильнее притянув Анну к себе.

— Тео, — прошептала Анна, на мгновение решив, что молодой человек — плод ее воображения.

— Держи, — серьезно сказал Теодор, вложив в руку Анны свой клинок.

Отстранившись от девушки, мужчина встал рядом с ней, готовясь к нападению. Это он. Это действительно он.

Взяв себя в руки, Анна неохотно оторвала взгляд от Теодора и переключила своё внимание на врагов.

— Не вмешивайтесь в это, ваше величество, — попросил один из советников, опустив оружие. — Мы не хотим с вами драться. Но нам нужна девчонка.

— Я сам разберусь с ней. Уходите, — сурово приказал Теодор, продолжая направлять острие меча в сторону советников.

— Как пожелаете, — смиренно ответил один из советников.

Мужчины убрали оружие и торопливо направились прочь от храма.

Как только опасность миновала, Теодор смягчился и, убрав меч в ножны, бросил взгляд на Анну. Та молча и неподвижно смотрела в его глаза. Она выглядела расстроенной и испуганной.

— Анна, — тихо сказал Теодор, сжав губы.

Мужчина решительно сделал несколько шагов к девушке и заключил ее в свои объятия. Он крепко сжимал ее спину, уткнувшись лицом в плечо. Анна нерешительно провела ладонями по его шее и нежно зарылась пальцами в мокрые кудрявые волосы. Закрыв глаза, Анна медленно вдохнула его запах и прижала мужчину к себе ближе. После долгих объятий, Теодор медленно поднял голову и, обхватив ладонями шею девушки, внимательно осмотрел ее лицо и прислонился лбом к ее лбу.

— Не думал, что увижу тебя ещё хоть раз, — прошептал Теодор.

— Прости, — дрожащим голосом попросила Анна, отстранив голову от головы мужчины. — Прости, что два года пряталась от тебя.

— Не извиняйся. Ты снова рядом со мной. И это главное, — слегка улыбнулся Теодор.

Анна пробежалась глазами по его лицу и, обхватив шею мужчины, притянула голову Теодора к себе, уткнувшись лицом в его шею. Тео нежно обнял Анну в ответ и, немного отстранившись, прижал ее к своей груди.

Дождь не заканчивался.

Резко отстранившись от Теодора, Анна протянула ему клинок и бросила встревоженный взгляд на двери храма.

— Финн сейчас без сознания, — испуганно сказала ведьма и бросилась к дверям.

— Анна, постой! — крикнул ей в след Теодор, догоняя девушку.

Войдя в храм, Анна подбежала к лестнице и резко остановилась. Торопливо осмотревшись по сторонам, девушка сделала несколько шагов к Теодору и схватила его за плечи.

— Прошу, Тео, найди Астер. Она должна была спрятаться где-то в доме.

— Астер? — переспросил мужчина, обхватив пальцы Анны руками.

Ощутив прикосновения его тёплых рук, девушка на несколько секунд забыла о проблемах. Анна медленно подняла глаза и встретилась взглядом с глазами Теодора. Мужчина трепетно сжимал ее руки и успокаивающе наблюдал за ее лицом.

— Анна! — крикнула Астер.

Услышав голос девочки, Анна вырвала свои руки из рук Теодора и обернулась. В эту же секунду Астер бросилась ей на шею, заключив девушку в крепкие объятия.

— Я знала, что ты жива! Знала, — с улыбкой сказала Астер и резко отстранилась от Анны.

— Ты так рада этому? — удивилась девушка.

— Не то чтобы рада. Но ты спасла меня от тех мужчин уже дважды. Так что я бы не хотела, чтобы ты умерла.

Астер снова улыбнулась. Переведя взгляд на Теодора, улыбка пропала.

— Кто он? — с опаской спросила девочка.

— Это Теодор, — растянуто и неловко ответила Анна.

— Он твой друг? — удивилась Астер.

— Я ее муж, — холодно и неожиданно для Анны ответил Теодор.

— Муж?! Я думала Финн… — взбудораженно начала говорить девочка.

— Финн! Нужно помочь ему, — перебила Анна и торопливо начала подниматься по лестнице.

Войдя в комнату, Анна села на колени перед телом Финна и начала пытаться привести его в чувства. Заметив волнение в поведении девушки, Теодор встал на колени рядом с Анной и мягко накрыл ладонью ее плечо.

— Анна, успокойся. Отойди, и я помогу ему, — тихо попросил Теодор.

Анна послушно встала с колен и прижалась спиной к стене. Теодор прошептал слова заклинания, сцепил пальцы рук в замок и, положив руки на грудь Финна, сделал резкий толчок. Спустя мгновение мальчишка пришёл в себя и раскрыл глаза. Тяжело дыша, Финн бросил взгляд на Теодора и после на Анну. Теодор неторопливо встал с колен и сделал шаг назад. В это же время мимо него прошла Анна. Упав на колени, девушка помогла Финну сесть и крепко обхватила руками его шею, заключив мальчишку в объятия. Отдышавшись, Финн ненадолго уткнулся лицом в шею Анны. Подняв голову, мальчишка бросил взгляд на Теодора.

— Что он здесь делает? — сурово спросил Финн.

— Тебя это не касается, Лерой, — грубо ответил Теодор.

Анна помогла Финну встать на ноги и усадила его на край кровати.

— Тео спас тебя! — взволнованно сказала Анна.

— Как благородно, — съязвил Финн.

— Я уже жалею об этом, — ответил Теодор, сверля взглядом мальчишку.

— Хватит! Прекратите! — крикнула Анна, встав между между ними. — Я не могу слушать вас.

Анна сжала пальцы в кулак и бросила гневный взгляд сначала на Финна, а после на Теодора.

— Завтра утром мы уезжаем. Финн, отдыхай. Тео, иди за мной.