Анна отвела Астер в свою комнату и спустилась на первый этаж.

— Ты злишься. Почему? — с интересом спросил Теодор, следуя за Анной.

— Я не злюсь, — смягчилась Анна. — Просто мне не нравится, когда вы ругаетесь.

— Я видел, как он смотрит на тебя, — расстроенно сказал Теодор, войдя за Анной в кабинет Луизы.

— И как же? — холодно спросила девушка, закрыв дверь.

— Как раньше.

Анна медленно подошла к Теодору и перевела взгляд на его светлые голубые глаза.

— Ревнуешь?

— Ты знаешь мой ответ.

Анна отвела взгляд и прошла мимо мужчины, сев на кресло за письменный стол. Теодор молча подошел к столу с другой стороны и сел на стул.

— Люблю дождь, — тихо сказала Анна, смотря в окно.

Капли дождя громко стучали, разбиваясь об стекло. Небо по прежнему бушевало.

— Как тебе на новой должности? — поинтересовалась Анна, смотря на мужчину.

— Думаешь, я занял твоё место?

— Ты знаешь, что я думаю.

Лицо Теодора оставалось предельно серьезным.

— Ты не можешь осуждать меня, Анна. Я думал, что ты умерла два года назад.

— Ты прав, — холодно согласилась девушка и закинула ноги на стол.

— Куда ты собираешься ехать завтра?

— В деревню лесных магов. На моей наставнице Луизе проклятье. И я должна убить ее.

Анна взяла со стола книжку и передала ее Теодору. Мужчина внимательно прочитал страницы с закладками и захлопнул книгу.

— Для чего тебе девчонка? — невзначай спросил Теодор.

— Астер нужна мне. Если честно, я хотела убить ее. Но сейчас уже не уверена, что смогу.

— Она напоминает тебе о Лизе? — с грустью спросил Теодор.

Анна убрала ноги со стола, встала и резко направилась к выходу. Но, не успев коснуться ручки двери, ее руку схватил Тео. Он крепко сжимал ее пальцы, прижимая к своей груди.

— Я слышал о том, что случилось. Мне жаль.

— Ее смерть основана лишь на словах советников, — серьезно высказала Анна, смотря в пол.

— Ты боишься, что это правда.

— Хватит, Тео.

— Ты ведь не веришь, что она мертва. Мы найдём ее. Я помогу тебе.

— Остановись, — разозлившись, сказала Анна и вырвала руку из руки Теодора.

— Ты не доверяешь мне. Но я доверяю тебе.

— О чём ты?

— Анна, что ты знаешь о еретиках?

— Их называю пустыми магами. Они не имеют собственной магии, но способны выкачивать магию из маны других людей. Чаще всего люди, лишенные магии умирают. Поэтому пустых магов сторонятся и пытаются истребить.

— В последние года количество еретиков сильно возросло. Они набираются сил. Боятся. Ищут меня.

— Для чего тебя ищут, Тео?

— Есть пророчество, согласно которому ребёнок верховного мага, рождённый от женщины с пурпурной Маной, истребит всех еретиков.

— Эта женщина я? — со страхом в глазах спросила Анна.

— Возможно.

— Но почему бы им просто не убить меня и перестать искать тебя?

— Потому что ты не способна иметь детей. Я знаю, что ты сделала, Анна. И они тоже знают.

— Откуда ты знаешь? — с грустью в голосе спросила Анна и отвела взгляд.

— Рио рассказал после свадьбы. Когда он держал тебя за руку, почувствовал твою энергию и ощутил пустоту.

Анна задумалась, после резко встряхнула головой и скрестила руки на груди.

— Мне нужна помощь.

— Хочешь убить Луизу и найти сестру?

— Да.

— Я помогу тебе, — уверенно настоял Тео, но после заметил сомнения в лице девушки. — Ты не доверяешь мне, Анна?

— Тебе сложно доверять.

— Мы можем заключить высшую клятву. Согласна?

В общих деталях Анна знала в чем состоит эта клятва. И она знала, что для того, чтобы скрепить ее, необходима кровь.

— Да.

— Уверена?

— Я же сказала, что да.

Анна устроилась на кровати. Рядом с ней сел Тео. Отведя взгляд от девушки, Теодор неторопливо достал из ножен маленький клинок. Переведя взгляд вновь на лицо Анны, Теодор протянул к ней свою руку.

Девушка, смотря в глаза темноволосого мужчины, аккуратно протянула руку вперёд, позволив Теодору взять ее. Мужчина повернул маленькую светлую женскую руку ладонью вверх и резким движением сделал небольшой разрез на коже. Дождавшись, когда кровь проступит и начнет сочиться сквозь рану, Теодор сделал разрез и на своей ладони. Обтерев лезвие ножа об штанину, мужчина убрал клинок обратно в ножны.

Наблюдая за серьёзным лицом девушки, его лицо неосознанно стало изображать сосредоточенность и спокойствие. Взяв Анну за руку, он скрепил клятву кровью.

— Я, Теодор Левин, приношу эту клятву перед небом и землей, ветром и огнём. Перед Богом. Я клянусь, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе убить Луизу и найти Лизу. Я клянусь защищать тебя даже ценой своей жизни. Я клянусь заботиться о тебе и не предавать. Я клянусь сделать всё возможное, чтобы ты выжила.

Продолжая смотреть в темные зеленые глаза, мужчина на несколько секунд умолк.

— Добавишь что-то к клятве?

— Нет.

— Тогда нужно скрепить клятву.

Разъединив руки, они оба молча замерли. Анна аккуратно большим пальцем руки набрала со своей ладони кровь и медленно размазала ее по губам мужчины. Теодор положил свои руки ей на шею, зарываясь пальцами в корни женских светлых волос. Прислонившись своим лбом ко лбу девушки, Теодор прошептал скрепляющее заклинание и нежно прикоснулся губами к губам Анны. С каждой новой секундой Анна всё ярче ощущала вкус крови, которую девушка срывала с губ мужчины поцелуями.

Мгновение спустя Теодор остановился и немного отстранился. Но расстояние между ними было столь невелико, что дышать становилось трудно.

Теодор очевидно чувствовал то же возбуждение, что и девушка. И сдержать свой порыв ему было крайне сложно. Но наконец опомнившись, он резко встал с кровати, сделав несколько шагов назад, прочь от Анны.

— Не стоит торопиться.

— Торопиться? — удивленно переспросила Анна.

— Ты всё ещё не простила меня. А я не хочу портить наше совместное будущее.

Теодор медленно вернулся к кровати и сел на колени перед Анной. Мужчина достал из кармана плаща белый платок, свернул его и аккуратно перемотал кровоточащую ладонь девушки.

Спустя несколько лет вновь увидев своего мужа, Анна случайно заметила, что волосы мужчины стали темнее. Каштановый цвет сменился на тёмный, холодный каштан. Кудряшки по прежнему падали на глаза и наполовину прикрывали уши.

Закончив, Тео спрятал ее руки в своих ладонях. Он всё ещё носит обручальное кольцо. Нежно поглаживая тыльную область пальцев, мужчина неторопливо перевёл взгляд на лицо девушки.

— Я буду ждать твоего прощения.

Слегка коснувшись губами холодных женских пальцев, Теодор аккуратно отпустил ее руки и, поднявшись с колен, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Он точно заметил кольцо на моем пальце, но ничего не сказал.

Проводив его взглядом, Анна перевернула кисть руки и начала внимательно рассматривать повязку. Кровь проступала через белую ткань, красными пятнами окрашивая ее. Глубоко вздохнув, Анна прижала ладонь к груди и легла на кровать, уткнувшись лицом в подушку.

Утро было тихим. Прохлада после дождя наполняла воздух свежестью и ароматом травы. Светило яркое солнце.

Встав с первыми лучами солнца, Анна обошла комнаты. Астер и Финн всё ещё спали. Гуляя по коридорам храма, Анна молча рассматривала стены, украшенные рисунками. Остановившись у изображения дерева, она услышала за спиной шаги. Девушка неторопливо обернулась и осмотрела глазами Йена, мирно улыбающегося и непривычно веселого.

— Доброе утро, — вяло сказала Анна.

— Доброе, — с улыбкой ответил Йен.

— Почему ты так улыбаешься? — смущенно поинтересовалась Анна.

— Потому что я был прав.

— В смысле?

— Я же тебе говорил, что как только Теодор объявится, ты забудешь о Финне. Раньше ты спала в его комнате, либо приходила утром и ложилась рядом. А сейчас… бегаешь по храму и пытаешься найти Теодора.

— Смешно, — прошипела Анна. — Но я не ищу его.