Выделив Теодору комнату, в которой он жил в прошлый раз, Анна зашла в спальню отца. Там всё так же висели тяжелые зелёные шторы, стояла широкая мягкая кровать и остальные предметы мебели. Бросив сумку у двери, девушка обошла комнату и легла на кровать, уложив руки на животе.

— Приятно оказаться дома? — спросил Йен, стоя напротив девушки.

— Да. Но это дом отца и дяди. Мой дом там, где я жила с родителями, братом и сестрой.

— Почему ты тогда не поехала туда?

— Потому что он находится намного дальше от Нового Орлеана. А в скором времени мне придётся ехать в город.

— А ещё в этом доме у тебя появились чудесные воспоминания, — улыбнувшись, сказал Йен.

— Да. Здесь я проводила все праздники в детстве. Ходила с мамой в церковь. Играла с Марком. Ходила с папой на охоту. В саду этого дома Теодор сделал мне предложение и там же мы поженились. Здесь случились самые счастливые моменты в моей жизни.

Анна улыбнулась своим мыслям и уткнулась щекой в подушку.

Теодор

Войдя в комнату, Теодор поставил свою сумку у двери и прошёл внутрь. За ним следом вошла Франческа. Девушка подошла к нему сзади и обхватила руками его плечи, мягко массируя.

— Ты устал?

— Да, — вяло ответил мужчина, не двигаясь.

— Я хочу тебя, — нежно прошептала Франческа и, обойдя мужчину, встала напротив него.

Ее рука осторожно коснулась его щеки, после чего девушка слегка приблизилась губами к его губам. Теодор мягко обхватил ее руку и убрал со своего лица.

— Не нужно, — тихо попросил молодой человек.

— Почему? — немного расстроившись, спросила Франческа.

— Потому что это семейный дом Анны.

— И что?

— Это неправильно.

— Неправильно думать о ней, находясь рядом со мной.

— Франческа, нам пора поговорить, — ровным голосом сказал Теодор, смотря в глаза девушки.

— Не говори мне то, что собираешься сказать, — расстроенно попросила Франческа.

Прости.

— Мы с тобой больше не будем вместе.

— Тео, прошу…

— Нет, не нужно. Мне стоило сказать это раньше.

— Ты любишь ее, так? — заплакав, спросила девушка.

— Прости меня. Я не хотел причинить тебе боль.

— Нет. Ты не достанешься ей! Этого не будет! — закричала Франческа, вцепившись ногтями в свои локти.

— Не вини ее. Понимаешь, виноват я. Я никогда не любил тебя, Франческа. И не смог бы полюбить.

— Пожалуйста, Тео, останься со мной, — продолжая плакать, умоляла Франческа.

— Прости. Я выбираю ее…

Всегда выбирал.

— Нет, — шёпотом сказала девушка, закрыв лицо руками. — Не поступай со мной так.

— Я не хочу обманывать тебя.

— Почему ты не любишь меня?! — прокричала девушка, вцепившись пальцами в волосы.

— Прости.

Вытерев слёзы рукавом кофты с лица, девушка убрала передние пряди волос за уши и, бросив на мужчину последний взгляд, выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Анна

Оказавшись в лесу во время прогулки, Анна остановилась, заметив перед собой Йена.

— Анна, должен предупредить тебя. Франческа идёт следом за нами от самого дома.

Анна бросила на Йена настороженный взгляд и медленно обернулась.

— Почему ты идёшь за мной? — ровным голосом спросила Анна, рассматривая красные пятна от слез на лице Франчески.

— Он бросил меня из-за тебя! — прокричала девушка, вновь заплакав.

— Тео? — тихо спросила Анна.

— Черт возьми, да! Если бы не ты, он полюбил меня! — повышенным тоном высказала Франческа, поставив акцент на последнее слово.

— Я не виновата, — сурово ответила Анна.

— Мне плевать! Я не позволю вам быть вместе, — прокричала Франческа, резко вытащив из под кофты пистолет.

— Тише! Не нужно, Франческа, — взволнованно сказала Анна, выставив руки перед собой.

— Всё, что мне было нужно, это он. Я лишь хотела быть любимой. Хотела, чтобы он полюбил меня.

Франческа направила дуло пистолета на ведьму. Ее пальцы дрожали, а слёзы предательски вырывались из глаз, огромным неконтролируемым потоком скатываясь по щекам.

— Не делай этого. Моя смерть ничего не изменит.

— Если ты умрешь, мне станет лучше, — успокоившись и перестав плакать, сказала девушка.

— Это не так.

— Заткнись!

— Франческа, Теодор не простит тебя, если ты убьешь меня, — настойчиво сказала Анна, продолжая держать руки перед собой.

Чокнутая психопатка.

— Это не важно. Я лишь хочу, чтобы ты исчезла, — прерывисто дыша сказала Франческа и спустила курок.

Прозвучал выстрел. Франческа медленно опустила пистолет и бросила взгляд на Анну.

Ведьма пошатнулась, но сумела удержаться за ногах. Осторожно прислонив руки к животу, Анна ощутила что-то тёплое, согревающее холодные пальцы рук. Медленно опустив глаза, Анна заметила на своих руках кровь, проступающую между пальцами. Силы стремительно начали покидать ее тело. Вновь пошатнувшись, Анна почувствовала, что коленки подгибаются, и она упала на траву. Стараясь не закрывать глаза, ведьма вяло осмотрелась по сторонам, и ее взгляд упал на небо, прячущееся за зелёными ветвями деревьев. Прислушавшись, Анна услышала шелестение листьев, тихое и убаюкивающее.

— Как же красиво, — подумала про себя ведьма, не отрывая взгляд от светлого неба. — И тихо.

Анна вдруг вспомнила утро, которое провела в объятиях Теодора под кроной дерева вишни.

— Сегодня небо особенное. Видишь, сколько облаков? Они так медленно плывут по небу, словно в мире всё идеально. Будто мир, это тишина, — открыв глаза, рассказал Теодор.

— Хотелось бы вечно наблюдать за ними, — мечтательно сказала Анна, смотря на небо.

— Если бы мы навсегда остались под этим деревом, ты бы могла вечно наблюдать за облаками. А я бы мог вечно наблюдать за тобой, — нежно сказал Теодор, поглаживая пальцами кожу рук жены.

— Так не бывает, — с улыбкой ответила Анна.

— Бывает, — мягко возразил Теодор. — Но не в этом мире. Этот мир сложный. Мы все всегда в движении. В том же мире напротив, мы с тобой вечность сидим под этим деревом, спрятавшись от солнца за листвой.

— Хороший мир, — прошептала Анна, накрыв пальцы рук Теодора своими ладонями.

Глаза Анны медленно закрылись. Почему мы не остались навсегда под тем деревом? Ее пальцы расслабились и грудь плавно опустилась на выдохе после последнего удара сердца.

Франческа

Смотря на тело Анны, Франческа испугалась и бросила пистолет на землю.

— О, Боже! — воскликнула девушка, схватившись за грудь. — Что я наделала?!

Торопливо вытерев ладони об кофту, Франческа испуганно осмотрелась по сторонам и изо всех сил побежала обратно к дому.

Оказавшись во дворе, девушка заметила Теодора, стоящего у кустов с былыми розами. Франческа подбежала к мужчине и набросилась ему на шею. Оцепенев, мужчина слегка прикоснулся руками к ее спине.

— Что случилось? — взволнованно спросил Теодор.

— Ничего. Я просто… увидела… кабана и… испугалась.

— Будь осторожна. Здесь много зверей.

Франческа резко отстранилась от мужчины и бросила взгляд в сторону леса.

— Я пойду в дом, — подавленно сказала Франческа и, открыв дверь, вошла внутрь.

Заперевшись в ванной комнате, девушка начала обдумывать свои дальнейшие действия. Смывая слёзы с лица, она периодически срывалась и вновь плакала.

— Нужно вести себя как обычно, — пытаясь успокоиться, прошептала девушка. — Никто не догадается.

Открыв ящик под раковиной, Франческа обнаружила множество пузырьков. Недолго порывшись, девушка нашла небольшой флакон со снотворным. И в ее голове промелькнула идея.

Выйдя из ванной комнаты, Франческа прошла по коридору, зашла в столовую комнату и достала из серванта три чашки. Как только чайник вскипел, она заварила чай и пригласила Теодора и Финна присоединиться к ней. Не придавая ее инициативе в чаепитии особого внимания, они сели за стол.