— Точно, — одарил девушку очаровательной улыбкой Боб. — Признаюсь честно: это был самый очаровательный страхующий в моей жизни,

09 часов 51 минута 08 секунд.

Дабы более не смущать Анну, Робер Робер решил перевести разговор в другое русло. Обратился к Тарасову:

— А вот скажите, мсье Мишель, раз уж вы разыграли меня с вашим Пушкиным и нашим Летюрком, то, знать, и о Буссенаре навыдумывали всякой всячины?

— Э-э нет, брат! Ваш Дед поставил чёткое условие: о Буссенаре — только правда… Хотя признаюсь честно, соблазн немного приукрасить действительность имелся. Как говорят у нас в России, не привравши, не расскажешь. Но я, памятуя об обещании, данном мною Франсуа, ограничился упоминанием лишь двух экзотических версий: о возможном путешествии романиста в Австралию, и о его «тайной миссии» в Гвиане. Если насчет вояжа в страну кенгуру и гребнистых крокодилов исследователи ещё не пришли к единому мнению, то вот шпионская интрига «Буссенар — французский Штирлиц», по-моему, явно является очередной выдумкой литературоведов-сенсационщиков[45]. Впрочем, окончательно всё станет ясно, когда будут обнародованы отчеты Буссенара о поездке в заокеанский департамент. Но вот когда это случится, зависит от вас — от соотечественников сочинителя.

— Ничего, разберёмся и с гвианскими отчётами, — вмешался в беседу киношников Франсуа Робер. — Дайте только срок.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся Тарасов. Добавил, обращаясь к Бобу: — Но вот почётного звания Рыцаря Ордена «Звезда Кунани» Луи Буссенар и взаправду был удостоен. — Подмигнул: — Осталось понять: за какие такие «исключительные услуги в помощи образовании Республики»?

Боб вновь крутанул штурвал беседы, поменял курс примерно на пятнадцать румбов:

— Мсье, Мишель, позвольте задать вам несколько меркантильный вопрос?

— Да ради Бога, голубчик, — всплеснул руками Тарасов.

— А как часто ваш продюсерский центр устраиваете столь дорогущие игры? Представляю, во сколько вам обошёлся этот квест в стиле трёх «Эй».

Лже-Пушкиндт не стал тянуть с ответом:

— Во-первых, о каких деньгах вообще может идти речь? Да будет ли вам известно, молодой человек, тридцать лет назад, в Африке, ваш дед спас мне жизнь — вытащил из пасти разъярённого гиппопотама. Так что не встреться мне тогда Франсуа Робер, не быть мне сегодня, — Тарасов рассмеялся, — киномагнатом. И никакими миллионами я бы не ворочал… А во-вторых, проект получился не таким уж и благотворительным. Центр «Одна девятая» наравне со съёмкой художественных фильмов и телевизионных сериалов давно занимается организацией и проведением различных реалити-шоу. Может, слышали? «Школа Робинзонов», «Сталкеры», «X-Team».

Боб отрицательно мотнул головой.

— Ну, да, — кивнул Тарасов, — на международный рынок мы ещё не вышли. Покоряем пока Россию и ближнее зарубежье. Но, думаю, всё ещё впереди… Так вот. Не без гордости скажу: в этом направлении нами накоплен немалый опыт. Сформировалась команда суперпрофессионалов. Все — прекрасные актёры и трюкачи в одном флаконе. В чём вы, в принципе, успели убедиться. Ведь все справились со своими ролями? Вы никого не уличили в фальшивой игре?

Бобу пришлось согласиться с очевидным. Он ни на секунду не усомнился в реальности всего происходящего. Герои были героичными, негодяи — негодяистыми. На все двести двадцать семь процентов.

Тарасов-Пушкиндт продолжал:

— И вот — когда поздно вечером, скорее даже ночью, тринадцатого числа мне из Парижа позвонил мой старинный друг, а по совместительству и ваш дед, Франсуа Робер, и изложил мне суть задуманного им мероприятия, у меня в голове созрел безумно дерзкий план: а что если пустить эту Игру в прямом эфире, в инете, онлайн, за деньги (ну, чтобы окупить немалые расходы)?

Боб поднял на русского продюсера исполненный недоумения взор:

— Вы что, транслировали всё происходящее в прямом эфире?!

— Да! — обрадовано воскликнул Тарасов. — Конечно, пришлось немного попотеть. В столь сжатые сроки мы ещё ни один проект не готовили. Сколько я провёл за несколько дней переговоров — страшно вспомнить. С полицией договорись, с Австралией утряси, с авиалиниями столкуйся, армию и флот предупреди, рекламу запусти, мэра Экренна — мсье Дени Ленобля упроси разрешить зафиналить нашу Игру в этом уютном особняке. Это был какой-то ад!.. А проблема прямого эфира?! Спецы из технического отдела понатыкали везде и всюду кучу шпионских камер, передающих изображение сразу на режиссёрский пульт. Не поверите, мы даже дронов с камерами в небо запускали! А в тёмное время суток использовали камеры ночного видения. Чтобы трансляцию ни на секунду не прерывать… Это был беспрецедентный проект на телевидении! Видели бы наш рейтинг. Он взлетел, что ЯК-141!

— ЯК-141?

— Это такой самолёт с вертикальным взлётом, — упивался собственным рассказом Тарасов. Сквозь внешнюю респектабельность Михаила Борисовича вновь проглядывало озорство и увлечённость Мишеля Варсонофиевича. — Так что расходы сторицей окупились. Да что там расходы, доходы. Главное — народ бросился за книгами Буссенара в магазины!.. Я ведь и сам давний поклонник волшебника из Боса. Давно ломал голову, как донести до людей эту простую истину — что книги Буссенара достойны не меньшей известности, нежели произведения Дюма, Верна или, допустим, Конан Дойла… И вот ваш дед подсказал мне верный путь. После нашего эфира книги Буссенара просто смели с лотков магазинов! Говорят, издательства задумались о дополнительных тиражах и новых переводах. А количество скачиваний в сети?! Это просто какая-то буссенаромания! Да ни «Гарри Поттеру», ни «Коду да Винчи» в своё время подобное и не снилось!.. И это только начало. Посмотрим, что будет после того, как мы запустим сериал.

— Сериал?

— Да. Кстати, эту идею мне тоже подсказал Франсуа Робер.

Слово взял поставщик креативных идей для российского кинопродюсерского центра «Одна девятая»:

— Я долго думал и, наконец, понял. Ты прав, Боб, мир изменился. Люди стали меньше читать и больше смотреть. Нужно это принять как данность. Но. — Дед вздел указательный палец. — Кто сказал, что этим нельзя воспользоваться? Сколько чудесных примеров даёт нам жизнь, когда сильные экранизации подстёгивали интерес публики к литературе. Стоит людям узреть на широком экране приличное киновоплощение какой-нибудь книги (пусть даже и полузабытой), как они тут же бегут в магазин за первоисточником, чтобы сравнить эффект от просмотренного с впечатлением от прочитанного. И я понял: вот оно! Хорошая экранизация Буссенара может в корне изменить положение дел. А кто как не почитатель и верный поклонник творчества писателя способен создать подобную экранизацию? Правильно — никто. Но, хвала Всевышнему, я знаю одного такого поклонника, обладающего к тому же весьма приличными ресурсами для воплощения подобного проекта в жизнь. — Франсуа Робер посмотрел на Тарасова. — В России любят французскую классику. И, честно скажу, умеют её экранизировать.

— Это будет совместный проект, — добавил Тарасов. — Я уже провёл несколько переговоров с французскими коллегами. Некоторые подвижки уже имеются. По крайней мере, определился исполнитель главной роли.

Боб заинтересовался: кинематограф — всё-таки его епархия. Спросил:

— И если не секрет, кого утвердили на главную роль?

Тарасов жуликовато, абсолютно по-пушкиндтски улыбнулся. Выдержал небольшую паузу, огорошил Боба ответом:

— Вас.

09 часов 51 минута 08 секунд.

Боб помолчал, переваривая очередную порцию позитивной информации. Затем сказал:

— Пожалуй, мне стоит обвести сегодняшний день в календаре красным фломастером, и каждый год праздновать наравне с 14-ым июля[46]. Столько событий — и все как одно праздничные. Чудесное «воскрешение» Деда, утверждение на главную роль в международном кинопроекте, обретение сокровищ Буссенара, в конце-то концов. Жаль, только сокровища эти оказались не столь уж и многомиллионными, как о том в интернете на весь мир раструбил Дед.