По пути встретил ещё пару трупов рейдеров, на этот раз уже из нашего отряда. Оба смогли дать последний бой, забрав с собой в могилу несколько десятков опасных тварей и несчетное количество мелочевки, но, к сожалению, до моего прибытия дотянуть не смогли.

Так же, как и с Дарсом, закинул в пространственное кольцо все артефакты и содержимое карманов, что смог найти при поверхностном осмотре. Однако, когда я уже собирался уходить от второго из бойцов, как у того на груди зашипела рация. Точно, я уже успел и забыть про них!

Не особо надеясь на ответ, поднес устройство к губам и зажал боковую кнопку.

— Прием! Есть кто на связи?

Тишина. Как я и предполагал.

— Да, — неожиданно затрещала рация. — А кто с-с-спрашивает?

Несмотря на помехи, я без проблем смог вычленить знакомые шипящие нотки. Кай-са! Ну кто бы сомневался, что эта змеюка будет жива.

— Медорфенов, — ответил я. — Вы где? Есть рядом какие-то ориентиры?

— А с-с-сам как думаеш-шь? — раздалась насмешка мне в ответ. — Только камни, камни и ещё раз камни. Иногда вс-с-стречаются с-с-талактиты. Или с-с-сталгмиты. Кто их раз-с-сберет.

Мда. Несмотря на то, что мы должны были находиться довольно близко друг к другу, раз рациям удалось связаться сквозь помехи, встретиться лично всё ещё оставалось сложной задачкой.

Сплел сканирующий конструкт, с сожалением оглядывая появившийся огрызок карты. По сравнению с чистой энергией привычные мне плетения просто мусор — конструкт показал лишь ближайшую ко мне область. Ещё более печально было то, что количество связанных между собой тоннелей начало увеличиваться, превращаясь в полноценный лабиринт. Так не то, что встретиться — самому не заблудиться уже будет сложно.

— Арсений! — неожиданно затрещала рация подозрительно знакомым голосом.

— Да, — ответил я. — Хладов, ты что ли?

— Ага, — односложно буркнул Никита, после чего сбавил громкость голоса и быстро затараторил. — Забери меня пожалуйста от этой чокнутой! Я с ней больше не могу! Иногда мне кажется, что она считает меня одной из местных тварей и при каждом удобном случае пытается убить! При этом особо изощренными способа…

— Что ты там говориш-ш-шь? — в рации снова раздался голос Кай-сы.

— А-а-а! — завопил Хладов уже не сдерживаясь. — Ты больная на всю голову! Арсений, помог…

Рация на мгновение замолкла, чтобы через несколько секунд снова ожить, правда на этот раз «у руля» опять была Кай-са.

— Прос-с-сто броди по тоннелям, когда-нибудь да перес-с-сечемся. Конец с-с-связи-а-а-а…

В конце, естественно, раздался крик Хладова, от чего на мое лицо наползла улыбка. Кажется мне, что эта парочка смогла найти общий язык, а значит, внимания Кай-сы мне не достанется. Пока что это была самая хорошая новость за сегодня.

Убрал рацию в нагрудный карман и огляделся по сторонам. Сканирующее плетение показало сразу четыре выхода из пещеры, в которой я сейчас находился, и надо было решить, в какой из них направляться.

Присел на корточки и коснулся ладонью пола, пытаясь почувствовать вибрации. Так я делал уже не первый раз, однако до этого все попытки почувствовать дрожь породы от схватки поблизости не увенчались успехом. Однако не в этот раз.

Подушечки пальцев почти сразу задрожали, а значит где-то рядом шел бой! Успех!

Проделав этот трюк со всеми четырьмя тоннелями, я быстро определил нужный, в котором вибрации ощущались сильнее всего, и бросился в ту сторону. Краем сознания отметил, что пещеры в этом направлении становились всё больше и больше, а затем отголоски битвы начали доноситься до меня и без каких-то специальных ухищрений. И судя по грохоту и вибрациям пола под ногами, эта битва была далеко не самой заурядной.

Спустя ещё минуту впереди показались вспышки от используемых конструктов, и через несколько секунд я вылетел в огромную пещеру, осматриваясь по сторонам. Для того, чтобы оценить всю картину мне понадобились всего доли мгновений.

Я стоял на узком каменном карнизе, нависающем над полом метрах в трех. Тут было чисто и вполне спокойно, чего нельзя было сказать об остальной части пещеры.

Во-первых, здесь было очень холодно — открытые участки кожи почти мгновенно покрылись мурашками. Во-вторых, чуть ли не каждый уголок пола был завален трупами самых разных тварей. Разорванными, переломанными, окоченевшими, покрытыми тонким слоем снега — полный спектр услуг одаренного, предпочитающего стихию льда. Некоторые создания пустошей вовсе были превращены в большие ледышки, а огромные куски каменного пола были превращены в гигантский ледяной каток. Точнее не так — сложнее было найти участки, на которых льда не было. Ну и в третьих, у одной из боковых стенок обнаружилась и сама виновница этого торжества — Мария Эдельвайс.

Девушка, как и я, забралась на карниз, вот только другого выхода с него не было, и один из самых сильнейших одаренных империи оказался зажат в тупике. Под ногами у Марии кишила целая орда тварей, а впереди виднелась тройка пустых, уверенно принимающих на щиты убойные плетения девушки.

Сама Эдельвайс выглядела очень плачевно. Несколько наспех сделанных перевязок на конечностях, рваная одежда, пара открытых ран, прикрытых только ледяной коркой. Вены на шее окрасились в зеленый цвет — верный признак передозировки тонизирующими эссенциями, после которой наступит неизбежный откат.

И где она только умудрилась так встрять за настолько короткий период? Мы же здесь находимся буквально несколько часов, а она уже успела собрать армию тварей, желающих её смерти. И вообще — почему мне повезло встретить именно её⁈ Ладно, размышлять над шутками судьбы буду потом.

Сорвался с места, спрыгивая с карниза и сразу же набирая крейсерскую скорость. Какой, говорите, был аспект у рода Медорфеновых? Молния? Не особо люблю эту стихию, но что ж поделать — сильно отдаляться от своего рода тоже не надо. Хотя… Есть у молний один очень приятный, по крайней мере для меня, плюс.

Прямо на бегу закрыл глаза и активировал конструкт, от чего пространство вокруг залило голубым светом. Затем, совершенно не обращая внимание на происходящее вокруг, с наслаждением вдохнул свежий, ледяной воздух.

Воздух, в котором отчетливо прослеживались нотки озона.

Это и был тот плюс, который мне нравился в молниях. Не разрушительная мощь, не возможность покрасоваться перед публикой посреди гудящих электрических дуг, а именно запах озона, который всегда сопутствовал любому проявлению этой стихии. Во всём остальном же… даже и говорить не хочется.

Главный минус молний был в том, что они требовали огромное количество энергии, если сравнивать с другими конструктами. И по итогу, аналогичного результата и эффективности можно было бы добиться с гораздо меньшими затратами, однако раз у рода Медорфеновых был такой аспект, то всё-таки стоит ему соответствовать. Не то, чтобы я сильно боялся вопросов от окружения, которое однозначно озадачится моим внушительным и самое главное уникальным для этого мира перечнем возможностей, однако пока что мне не составляет особых трудностей продолжить отыгрывать подростка четы Медорфеновых. Вот если ситуация будет критической, тогда уже совсем другое дело, но сейчас…

Мое тело, с головы до ног покрытое сеткой голубых разрядов, влетело в толпу тварей. К запаху озона тут же примешался запах горелой плоти, а в воздухе раздался болезненный рев тварей. Да, это тебе не палец в розетку сунуть — тут напряжение побольше будет.

На нового гостя в лице меня тут же обратили внимание, и даже один из трех пустых, активно осаждающих Марию, обернулся в мою сторону. Вот только что он сам, что остальные, сделать ничего не успели.

Совершенно не жалея энергии, отправил сразу пять цепных молний, расходящихся во все стороны. Прямо на глазах по толпе тварей побежали голубые зигзаги, оставляя после себя пустые прогалины, а непосредственно вокруг меня образовался пустой круг. Моё появление было слишком резким и неожиданным, чтобы кто-то из тварей успел среагировать на атаку. Правда даже если бы и успели, то в такой толкучке у них вряд ли бы получилось увернуться.