Что касается пустого, то одна из молний закончилась ровно на нем, исчерпав вложенную в себя энергию. Естественно, этого было недостаточно, чтобы убить сильнейшее создание пустошей, однако разряд сделал своё дело, и почти что на целую секунду тварь потеряла контроль над телом, борясь с непроизвольными сокращениями мышц. Чем я не преминул воспользоваться.
Секунда — непозволительно много в рамках боя, и с учетом того, что мне никто не мешал, я без проблем потратил её на плетение гораздо более мощного конструкта, чем просто молний, которые я мог выпускать чуть ли не щелчком пальца. Взявшийся из ниоткуда ветер затрепал волосы, запах озона в воздухе резко усилился, перебив гарь, а шум вокруг заглушил громкий электрический треск. Глаза заслепило ярко белым светом.
В последнее мгновение перед тем, как отпустить конструкт, случайно наткнулся глазами на ошарашенный взгляд Марии, которая, казалось, вообще забыла, что находится в разгаре боя, и с открытым ртом пялилась на меня. Приятно, конечно, но лучше бы она не отвлекалась — оставшаяся в строю двойка пустых и не думала делать паузу, чтобы проверить обстановку за спиной, и продолжала наседать на девушку. Надеюсь, успею.
Мой рывок вперед совпал с мгновением активации конструкта, а следом за этим по пещере разлетелся раскат грома. Пол под ногами затрясся, а с потолка посыпалась каменная крошка, вот только всё это были лишь второстепенные эффекты конструкта. Прямо сейчас над моей головой появилась маленькая черная тучка, из которой во все стороны стреляли совсем не маленькие молнии. Сейчас проверим, как пустые отреагируют на такой гостинец.
Рывок! Ещё один! Оскаленная крокодилья пасть трехметровой твари оказалась в считанных сантиметрах от меня, и в эту же секунду мощный ярко-голубой разряд пронзил макушку создания пустошей. На этот раз никаких судорог не было — удар оказался настолько сильный, что разом почерневшая тварь отлетела в сторону, сметая своей уже мертвой тушей стоящих рядом неудачником. Один.
Очередной рывок, и я стою вплотную ко второму пустому. Такую близкую угрозу тварь проигнорировать уже не могла, и с нечеловеческой грацией развернулась в мою сторону, выстреливая вперед когтистой лапой. Не останавливаясь ни на мгновение, упал на пол, подкатом прокатившись между широко расставленных ног твари. Естественно, тучка над моей головой пролетела прямо сквозь пустого, одарив крокодила-переростка как минимум десятком разрядов, оборвав его жизненный путь. Два.
На то, как мертвая тварь заваливается на бок я уже не смотрел — мой взгляд был прикован к последнему оставшемуся в живых серьезному противнику. Он тоже заметил меня и даже более того — подготовил свой ответ. Между раскинутых в стороны рук пустого появилось черное веретено, странно дергающееся из стороны в сторону и брызгающее черными искрами словно бенгальский огонь.
Да ладно, тоже молния⁈ Усмехнувшись про себя такому неожиданному совпадению, одним движением поднялся на ноги и бросился вперед, прямо на веретено, которое тварь, наконец, запустила в меня. Навстречу черной молнии тут же ударила ярко-голубая, вырвавшаяся из моего облачка, и оба разряда с легким хлопком взорвались.
А, нет. К моему удивлению, конструкт твари без каких-либо видимых проблем развеял мою молнию и продолжил мчаться мне навстречу, угрожающе быстро приближаясь. Это сколько же она энергии вбухала в плетение, чтобы разница была настолько подавляющая?
Спустя мгновение мне стало уже не до раздумий — несмотря на непрерывающийся обстрел черного веретена моими голубыми молниями, конструкт пустого ни капли не терял в скорости, так что пришлось резко менять траекторию движения и отпрыгивать в сторону. С громким треском вражеское плетение пронеслось мимо меня, выкосив очередную просеку в плотных рядах мелких тварей, однако в этот момент уже новая молния вылетела с рук пустого.
Да что ж такое! Судя по тому, что новое веретено было в пару раз толще предыдущего, с размером источника у твари точно проблем нет. Если не использовать чего-то помощнее, то я так вокруг нее и пол часа кружить мог…
Стоило только мне об этом подумать, как тварь неожиданно рухнула на пол, смешно вскинув обе ноги в воздух. Мой взгляд тут же наткнулся на ледяную лужу, появившуюся из ниоткуда на каменном полу. Отлично! Эдельвайс пришла в себя.
Такой возможностью я не мог не воспользоваться, и тут же сократил дистанцию, после чего по пустому тут же забарабанили молнии из облачка. Стоит отметить, что он оказался сильно крепче своих «товарищей» и даже попытался подняться, однако видя такое вопиющее безобразие, я тут же достал из кольца катану и со всей дури опустил на шею твари.
К сожалению, на этот раз клинок не смог показать себя во всей красе, и лезвие увязло в твердой плоти, дай бог на сантиметр углубившись в кожу. Однако чего-то подобного я и ожидал, поэтому тут же отправил по катане несколько разрядов молнии, которые так легко перенести у твари уже не получилось. Пустой начал биться в судорогах, и я усилил нажим, всем телом надавив на клинок и продолжая запускать по нему разряды. И только спустя почти минуту такой странной борьбы тварь, наконец, затихла. Три.
— Фух, — я убрал катану обратно в кольцо и вытер пот со лба. Тучка над головой до сих пор продолжала планомерно истреблять всех созданий пожирателя, оказавшихся в радиусе действия конструкта, так что сейчас в пещере стало значительно свободнее. Запустил очередную цепную молнию, приговорившую всех оставшихся недобитков, после чего убедился в том, что опасности больше нет и подошел к месту, где пряталась Эдельвайс.
Прыжок! Пальцы рук цепляются за край каменного карниза, однако вместо того, чтобы сделать грациозный и мощный выход силы, я кулем плюхаюсь обратно на землю. Верхняя часть карниза оказалась полностью покрыта толстым слоем льда, из-за чего у меня не получилось зацепиться.
— Черт, — выругался я своей глупости. — Могла бы и убрать свой каток! Я тут один, бояться больше нечего.
Однако ответа на свою пламенную речь я так и не дождался.
— Ты там как? В порядке? — я поднялся с пола и посмотрел наверх, но ответа снова не было.
Уже потеряла сознание? Стоя вплотную к каменному карнизу, я не мог увидеть девушку, поэтому пустил энергию в ноги и одним гигантским прыжком запрыгнул почти на четыре метра в высоту.
К моему удивлению, предположение про обморок не оправдалось. Эдельвайс всё ещё находилась в сознании, однако говорить со мной девушка явно не собиралась. Вместо этого Мария молча сканировала мою фигуру каким-то странным, задумчивым взглядом.
— Что-то не так? — неспешно сделал несколько шагов в сторону девушки.
— Медорфенов? — в этом коротком вопросе сквозили сразу и удивление, и восторг, и настороженность. Видимо, мое небольшое представление потрясло Марию гораздо сильнее, чем я предполагал. И это хорошо, что я ограничился исключительно молниями — боюсь даже представить, какая реакция была бы у девушки, продемонстрируй я другую часть своего арсенала.
— Так точно, госпожа Эдельвайс, — шутливо отрапортовал я, подходя ближе.
По визуальному осмотру я уже мог сказать, что критические повреждения отсутствуют, так что поводов для волнения не было. Нет, конечно, крайняя степень истощения и множество поверхностных ран — не самые приятные вещи, однако несколько дней восстановления, и Мария снова будет как огурчик. А те две бабульки из нашего отряда поддержки, специализирующиеся на лечении, скорее всего вообще смогут поставить девушку на ноги за пару часов.
— Хорошо, — наконец, Эдельвайс пришла в своей голове к какому-то выводу и расслабилась. Напряжение из взгляда и голоса пропало, а вся фигура девушки обмякла. — Там оп…
Мария попыталась поднять руку, чтобы показать мне куда-то за спину, но в этот момент силы окончательно покинули девушку, и она безвольно повесила голову на грудь. Вот теперь точно обморок.
Осторожно подхватил девушку, начавшую заваливаться на бок, и аккуратно уложил ее на пол, положив под голову какую-то куртку, вытащенную из пространственного кольца. На всякий случай прошелся диагностирующим плетением, удостоверяясь в том, что серьезных повреждений действительно нет, после чего достал аптечку и перевязал все открытые раны, напоследок введя в вену два кубика общевосстанавливающей эссенции. Порядок.
