27 июля 1382 года, когда армия герцога Анжуйского двигалась через Италию, чтобы ее спасти, Иоанна I, королева Неаполя, Сицилии и Иерусалима и графиня Прованса, была тайно убита в замке Муро. Хотя Карл Дураццо в своем официальном заявлении утверждал, что ее смерть наступила по естественным причинам, другие документальные источники единодушно утверждают, что королева была убита. Поскольку убийство было совершено тайно, в отдаленном месте, рассказы о том, как она окончила свой жизненный путь, разнятся. Как и в случае с любым сенсационным событием, хронисты, возможно, были склонны к преувеличениям, а иногда и к откровенным фантазиям. Одни говорят, что ее отравили, другие — что она умерла от голода. Поскольку при этом присутствовали только Иоанна и ее убийцы, невозможно однозначно сказать, какой из этих разноречивых рассказов верен. Тем не менее, среди множества слухов можно выделить две версии, обладающие некоторой степенью достоверности.

Источником первой из них является Тома Нимский, занимавший должность секретаря Урбана VI. Согласно его версии, которая, вероятно, была предоставлена венграми, связанными с Карлом Дураццо, Иоанна стояла на коленях молясь в часовне замка Муро, куда ей разрешили приходить, когда четверо венгерских солдат подошли к ней сзади и задушили королеву шелковым шнуром. Использование удушения в данном случае, очевидно, было повторением смерти Андрея Венгерского и может рассматриваться как возмездие за это.

Второй более или менее достоверный источник — Мария, жена Людовика Анжуйского, которая, в письме от 20 августа 1385 года, сообщила об обстоятельствах смерти Иоанны, основываясь на информации, полученной из источников внутри королевства. Мария, как и Тома Нимский, утверждала, что Иоанна была убита четырьмя мужчинами, предположительно венграми. Но в версии Марии, вместо того чтобы задушить ее шнуром, убийцы просто связали королеве руки и ноги, а затем удушили ее двумя перинами. Хотя в письме Марии не упоминается, в какой конкретной части замка произошло преступление, наличие перин указывает на то, что Иоанна была убита в своей спальне, которая служила ей камерой, а не в часовне, как было указано в рассказе Тома Нимского. История Марии более прозаична, менее насыщена символическими деталями — часовня, удушение, шелковый шнур, — столь излюбленными хронистами того времени, что, возможно, придает ей больше правдивости.

Какими бы ни были конкретные обстоятельства, можно с уверенностью сказать, что после нескольких месяцев лишений Иоанна умерла в жестоком одиночестве, вдали от друзей и семьи, лишенная даже последних церковных таинств, в которых эта самая религиозная из королев должна была найти утешение.

Хотя Карл объявил о ее кончине в официальной прокламации, этого, по-видимому, было недостаточно, чтобы удовлетворить население столицы, поэтому, новый король Неаполя приказал перевезти тело Иоанны из замка Муро в церковь Санта-Кьяра, где в течение нескольких дней оно, в окружении свечей, было выставлено на всеобщее обозрение, чтобы доказать, что королева мертва. Однако это произвело обратный эффект, так как лишения и тревоги, пережитые Иоанной за месяцы плена, в сочетании с жестокостью убийства, очевидно, сильно изменили ее внешность. По сообщениям, многие из тех, кто приходил посмотреть на нее, ее не узнали. В результате в одной из хроник утверждается, что "многие думали, что она мертва, а другие — что нет"[410], что породило слухи о том, что Иоанна осталась жива и что Карл пытается скрыть этот факт, подменив тело королевы телом другой женщины. Из-за этих слухов смерть Иоанны не была официально признана в Провансе в течение почти двух лет.

После демонстрации останков королевы в церкви, возникла проблема, что с ними делать. Поскольку Урбан отлучил Иоанну от Церкви, королева не могла быть похоронена в освященной земле, а Карл Дураццо не чувствовал необходимости почтить после смерти женщину, которая, по крайней мере до недавнего времени, была его благодетельницей. Для Иоанны, даже в память о многочисленных достижениях ее долгого правления, не воздвигли надгробного изваяния, как это было сделано для ее деда короля Роберта, ей не нашлось места рядом с ним или с ее сестрой Марией, или ее отцом Карлом Калабрийским, или ее матерью Марией Валуа, которые все были погребены в великом мраке святилища Санта-Кьяра.

В конце концов, было принято компромиссное решение, очевидно, по инициативе клариссинок, к которым королева была так щедра на протяжении всего своего правления. Сразу за нефом, перед задней дверью, ведущей из церкви Санта-Кьяра в расположенный позади монастырь, находился глубокий склеп, закрытый каменной плитой, в который часто сбрасывали кости умерших. В этот склеп и попали останки Иоанны I, чтобы веками лежать всеми и забытыми.

Два месяца спустя армия Людовика Анжуйского вторглась в Неаполитанское королевство. Поход герцога на юг затянулся из-за его решения обойти стороной Тоскану, и особенно Флоренцию, которая все еще поддерживала Урбана. Чтобы защитить себя от нападения французов, флорентийское правительство наняло Джона Хоквуда и его Белую компанию, а Людовик, зная о репутации англичанина, не хотел вступать с ним в сражение до того, как столкнется с венгерскими войсками Карла Дураццо. Поэтому герцог отправился на восток и выбрал кружной и неблизкий путь к Неаполю по Адриатическому побережью, что было неудачным решением, которое привело к нехорошим последствиям: значительному сокращению запасов провизии и отделению армии от флота снабжения, который был отправлены Климентом из Прованса и, соответственно, находился в Средиземном море. К тому времени, когда герцог Анжуйский наконец добрался до северо-восточной границы Неаполитанского королевства, его войска испытывали голод и болезни. Тем не менее 17 сентября 1382 года он без труда занял Аквилею, где местная аристократия признала его неаполитанским королем. К октябрю герцог был уже в Казерте.

Но к тому времени контракт Хоквуда с флорентийцами закончился, и Урбан смог нанять английского капитана за 40.000 флоринов, чтобы тот выступил на стороне Карла Дураццо против Людовика.  В ноябре, Хоквуд во главе 2.200 опытных, хорошо вооруженных кавалеристов прибыл в Неаполь. Узнав об этом, а также о том, что Иоанны нет в живых, Людовик решил не идти на столицу, а отступил в глубь страны к Беневенто, чтобы там зазимовать. Лишенная подвоза продовольствия и других запасов, армия из-за болезней и голода стала быстро редеть. "Они все босые, раздетые и в величайшей нищете"[411], — писал один из очевидцев французского вторжения. Сам Людовик во время рождественских праздников, составил свое завещание. Когда в конце февраля 1383 года его главный союзник, граф Савойский, умер от болезни, герцог Анжуйский разрыдался.

Осознав, что преимущество теперь на его стороне, в апреле 1383 года, Карл Дураццо в сопровождении Хоквуда направил 16.000 армию к Беневенто, чтобы покончить со своим противником. Так как силы Людовика к тому времени сократились до 8.000 солдат, из которых только 2.000 были конными, решающего сражения не произошло. Герцог Анжуйский отступил к Бари, где 30 августа 1383 года короновался как король Неаполя, и запросил из Франции подкрепление. В течение следующего года королевство было разделено на две части: Людовик владел Апулией, а Карл расположился в столице.

С помощью Климента была спешно собрана новая армия под командованием знатного французского барона Ангеррана де Куси. К июлю 1384 года эти силы вошли в Италию и были готовы помочь Людовику. Но было уже слишком поздно. Герцог Анжуйский, ослабевший вместе со своими людьми, простудился и умер в замке в Бари 20 сентября 1384 года. Лишившись своего командующего, остатки некогда могущественной французской армии рассеялись. Услышав печальные новости, Ангеррана де Куси тоже развернул свои войска и направился домой, оставив Неаполитанское королевство Карлу Дураццо.