И я, наверное, готова была упасть в обморок, как и положено юной доне, но в этот момент дверь, скрывающая от нас сокровища, засветилась и начала подниматься. Обалдели все.

И наемники, которых уже скрутили. И наместник с кинжалом в груди, что завороженно смотрел на предел своих мечтаний, который он так и не получит. И Рем, который вообще сомневался, что сокровища существуют. Но как же так? Почему ритуал сработал?

Я опустила взгляд на наши соединённые руки. Сжав мои, Деш потревожил рану, которую совсем недавно нанес наместник, наша кровь смешалась и капала на алтарь. Мой жених, старшая кровь и… мы истинная пара?

Вскинув взор, я встретилась взглядом с колдуном. Он все знал раньше, поэтому вел со мной разговоры про истинность, но про нашу связь не сказал.

– Дорогая? – напрягся Дешвуд, что-то прочитав в моих глазах.

А увидел он там – проблемы!

Первое, что я сделала попав домой, это нажаловалась тетушкам Деша. Конечно, для меня невероятное облегчение, что я истинная пара своего жениха, но мог бы сказать мне об этом сразу. Столько я пережила волнений из-за неопределенности, думала, что мы расстанемся…

Во мне свербела обида и просто так ее отпустить я не могла. Колдун, едва доставил меня домой, отправился решать вопросы, связанные с расследованием и сокровищами. Члены экспедиции увидели меня и, поняв, что все закончилось хорошо, услышали про находку и бросились к ней из моего дома роняя тапки, в совершенном неадеквате. Все надеялись, никто не верил.

Безусловно, дел было много и все важные, но зря Деш оставил меня наедине с моими мыслями. Написав письмо тетушкам и отправив его с курьером на почту, я залегла в ванну, чтобы смыть с себя ужас тех часов, когда неизвестно было, чем закончится эта история. В будущем я вряд ли смогу спокойно относиться к некоторым историческим открытиям, есть вещи, на которые я стала смотреть иначе.

Немного успокоившись и выбравшись из ванны, я оделась и начала готовить. Этот процесс всегда меня успокаивал и к тому моменту, как Дешвуд вернулся домой, я уже заставила стол различной снедью. Следом зашёл в дом Рем, оба мужчины обалдели, увидев такое разносолье.

– Может, ты не прав, когда думаешь, что она на тебя обижена, – заметил следователь и получил от меня острый взгляд. – Или нет.

– Садитесь есть, – пригласила я к столу.

– А ты? – нахмурился Деш, видя, что я собираюсь уйти.

– А я пойду спать, перенервничала сегодня.

Не то что бы я делала это на зло, но действительно чувствовала усталость и обиду. Если сейчас начать выяснять отношения, то только поругаемся и ни к чему не придем.

– Посиди с нами хоть немного, – попросил жених.

Вышло жалобно. Я хотела гордо вскинуть голову и уйти, но… не смогла. Вздохнула, забралась в кресло рядом с камином и смотрела, как мужчины едят. А они будто месяц не ели. И лишь когда они утолили первый голод, за столом завязался первый разговор.

– Ты отправил оповещение в столицу? – спросил Рем.

– Да, сразу же. И насчет найденных сокровищ, и насчет наместника. Первая новость уже на передовице вестников. Теперь кто что про императора не скажет или про его наследника, все впустую. Народ в восторге. Уже планируется прислать дополнительно ученых, организовывают выставки, которые пройдут не раньше, чем через полгода, но эйфория уже сейчас.

– Куда еще ученых? – поморщился следователь. – Эти, словно мухи, оплели сокровища, пришлось приставить охрану.

– Они ничего не вынесут, это позор, а людей сюда я одобрял лично, даже Ара. Это артефакты, невероятная ценность, которую они запишут в свои научные работы и книги. Известность до конца их дней. Все, что хотели, они уже получили.

– Таков закон, – непреклонно покачал головой Рем. – А что делать с Аром?

– Ничего. Он хороший ученый, у меня к нему претензий нет. У тебя?

– Закона он не нарушал, – пожал плечами следователь и пригубил кофе. – А то, что доносчик… так за такое не сажают.

Спать он сегодня не собирается?

– Ты уезжаешь когда?

– Через пару дней. И скучать не буду, – скривился Рем. – Зато ты теперь отсюда не выберешься. Твое имя на передовицах. Все знают благодаря кому найдены сокровища, как и при каких обстоятельствах. Истинная пара, нежные чувства. Всех интересует, когда ваша свадьба.

При этих словах я напряглась. До сего момента я не думала о реакции общественности. А мне придется с ней столкнуться.

– Какова официальная версия императорского дома? – спросил Деш, покосившись при этом на меня.

– Ну… Наместник, служивший верой и правдой империи, помешался из-за сокровищ и начал совершать убийства. Отца Аделин, Этура и про похищение скрывать не стали. Как открывается сокровищница, тоже скрывать бесполезно, ученые все это разжуют в своих трудах от и до. Промолчали только про двоюродного брата императора, свалив вину только на наместника.

– Разве так можно? – вырвалось у меня.

– Почему нет? Не сомневайся, кара его найдет, но немного иначе. Императорский род не всходит на эшафот, иначе это революция.

Лицемеры, но лезть в большую политику я не собиралась. Смерть отца и Этура отомщена. Исполнитель мертв…

– А что будет с организатором? – уточнила я.

– Виселица. И казнь будет показательной. Поэтому и не стали ничего скрывать. Что бы Альконе не сболтнул, никаких тайн он не выдаст. А если скажет про заказчика, так это попытка свалить вину, – улыбнулся Рем. – На казнь приедете?

– Обойдусь, – передернула я плечами.

– Все равно ведь придется. Регистрировать брак вам можно только в столице.

Теперь я покосилась на Деша и промолчала.

– Значит, история закончилась, – задумчиво заметил жених.

– А жизнь продолжается, – поднял кружку с кофе Рем, как будто говорил тост и допил ее одним махом.

Мужчины продолжали говорить об организации исследований, расследовании и многом другом, но я незаметно задремала и проснулась только тогда, когда меня несли на руках наверх.

– Рем ушел? – сонно уточнила я.

– Да, – подтвердил Деш, укладывая меня на постель, а сам присел рядом. – Прости.

– Я обиделась, – проинформировала его.

– Знаю. Знаю на что. И ты совершенно права. Я сожалею, что испугался и не рассказал тебе всю правду раньше.

– Чего?

– Истинная пара имеет над старшей кровью огромную власть. Тем более, я узнал случайно, когда решился на ритуал.

– Вот значит, как я выжила. А говорил, что не знаешь, как это получилось, – улыбнулась я. – А если бы я оказалась не твоей парой?

– Мы бы оба умерли.

Вот тут я проснулась окончательно и села на кровати.

– Ты с ума сошел? Так рисковать! – уставилась я на уставшего, но спокойного мужчину.

Он больше не скрывал своих чувств, в его глазах я видела любовь. Или она была всегда, и я только ее разглядела?

– Уйдешь за грань ты, не будет на этом свете и меня. Когда ты пострадала, маг потоков предупредил, что наша связь очень сильная. Намного крепче, чем у моих отца и матери. Он с трудом выжил, когда она ушла. Мы не сможем. Поэтому прости меня и давай поженимся.

– Я уже твоя невеста, ты что, забыл? – вскинула я брови.

– Ты моя жена. Ритуал нас объединил еще до Темного города. Но нужно провести официальную регистрацию.

– Невероятно. Я дважды вышла за тебя! И по древним традициям, и по языческим. Теперь не имею права бросить тебя и должна взять ответственность.

– Да, возьми ответственность, – прошептал жених и склонился ко мне, целуя.

А я просто не могу на него обижаться. Невыносимый, невозможный колдун.

Утро началось с криков внизу дома. На соседней подушке мирно сопел Дешвуд, и я не стала его будить. Он и так слишком устал накануне. Накинув халат, я отправилась вниз, смотреть, кто же потревожил наш покой.

В гостиной обнаружились нежданные гости.

– Тетушки? Алекс? Как вы здесь оказались? – ошарашенно застыла я посередине комнаты. – Рем, а почему ты с чемоданами?