Атлас поднимает ее руку и убирает со своей ноги, но не делает ей замечания.

— Сомневаюсь, что ты знаешь, какова моя роль, — огрызаюсь я, прежде чем передумаю. Это подруга Атласа, участница «Подполья». То, что я веду себя с ней как стерва, не принесет мне никакой пользы. Не то чтобы ее поведение стало лучше.

Я поднимаюсь на ноги. Рука Атласа остается на спинке дивана, как открытое приглашение. Я не смотрю ему в лицо. Я действительно не хочу знать, о чем он думает.

— Рен. — Атлас произносит мое имя, но я быстро качаю головой, не глядя на него.

— Я собираюсь немного отдохнуть. Кто — нибудь может ввести меня в курс дела, если потребуются мои услуги. — Я киваю Кэт, но выхожу из комнаты, ни на кого больше не глядя. Что мне вообще нужно знать? Мы ждем информации от Аида. Я Фурия, которой нужен амулет из камня души, который охраняет минотавр в движущемся лабиринте. Моя работа — снова усыпить Богов. Выстраивать планы с «Подпольем», выяснять, как эта сеть людей собирается взбунтоваться вся сразу— это проблема Кэт.

Я усмехаюсь, концентрируясь на том, чтобы смягчить шаги, чтобы не топать вверх по лестнице.

— Рен.

Я поднимаюсь всего на две ступеньки, когда Кэт тихо произносит мое имя. Со вздохом я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней лицом. Я прислоняюсь бедром к перилам и изучаю ее лицо. Свет из гостиной проникает в холл, освещая Кэт, а меня оставляя в темноте. Мы мало общались. Большая часть того, что я знаю о ней, почерпнута от Атласа и средств массовой информации, а это значит, что большая часть информации, скорее всего, неверна.

Поза Кэт прямая, как стрела, но ее пальцы крутят кольцо на пальце. — Я должна перед тобой извиниться.

Раздраженные голоса доносятся до нас из другой комнаты, но тон Кэт сдержанный. Сторона ее лица залита светом, и я изучаю ее сквозь завесу теней. Теперь, когда я знаю, что она и Атлас родственники, я почти вижу сходство. Если я прищурюсь и наклоню голову. Может быть, есть что — то в их упрямо сжатых челюстях.

— За что?

Грудь Кэт поднимается от глубокого вдоха, и она кивает головой, как будто я сказал что — то еще. — За несколько вещей. Самое главное, за то, что подвергла твою жизнь опасности и приняла за тебя решение участвовать в этой борьбе.

При свете видны морщинки в уголках ее глаз и усталость, которую она каким — то образом обычно прячет. Ее жизнь не может быть спокойной. Она выбрала нелегкий путь.

— Я просто хотела, чтобы ты знала, что я благодарна. У тебя есть способность переломить ситуацию. Остановить войну до того, как она начнется. — Ее пальцы продолжают крутить кольцо по кругу. — И я благодарна, что Атлас нашел кого — то, с кем он может быть самим собой. Это величайший дар из всех.

Кэт слегка улыбается мне, прежде чем повернуться и присоединиться к остальным в гостиной. У меня все еще смешанные чувства к этой женщине и ее безжалостным методам. Слушая, как Атлас говорит о ней, и зная часть ее истории, я все же немного лучше понимаю ее. Возможно, мы никогда не станем лучшими подругами, но между нами растет уважение.

Будем надеяться, что я всех не подведу.

ГЛАВА 44

РЕН

После встречи с Кэт я возвращаюсь в комнату, где ранее принимала душ. Это такое же хорошее место, как и любое другое, чтобы переночевать.

Комната минималистична, но чистая. Стены дымчато — серые, без каких — либо рисунков. Здесь есть полноразмерная кровать, которая стоит низко. Единственный другой предмет мебели — комод с висящим над ним зеркалом. Я сбрасываю штаны и плюхаюсь поверх синего стеганого одеяла. Слишком жарко, чтобы залезть под одеяла, даже при работающем кондиционере. Или, может быть, это из — за моего кипящего раздражения я чувствую себя такой разгоряченной.

Я не потрудилась включить свет, когда вошла в комнату. На окнах плотные шторы, так что любой намек на свет с улицы полностью перекрыт. Отлично, я хочу находиться в темноте. Моя Фурия не знает покоя, побуждая меня встать, спуститься вниз и ткнуть Саванну лицом в диванную подушку, пока она не пообещает больше не прикасаться к Атласу.

Как, черт возьми, это произошло? Все, чего я когда — либо хотела, — это простой жизни. Мне было комфортно на моей работе, разносить пиво в баре Джерри. Я помогала своим соседям оставаться в безопасности. Я никогда не просила о большем. Я опускаю руку, позволяя пальцам скользнуть по маминому ожерелью, а затем опускаюсь к клейму, которое все еще выгравировано у меня на груди.

Черт.

Возможно, я была недовольна больше, чем хочу признаться. Я была захвачена рутиной Джерри, патрулировала как Темная рука, сидела в своей крошечной квартирке одна, спала и повторяла все по новой. У меня не было друзей. Мой единственный живой член семьи скрывался, и никто не знал правды о том, кто я. Я была несчастна, одинока и слишком горда, чтобы признать это.

С тех пор, как начались игры, у меня появились новые друзья, которые теперь знают мой секрет, и у меня есть реальная цель. У меня есть шанс помочь не только жителям моего старого района. И все же, представляя Саванну внизу, ее руку, вероятно, снова лежащую на бедре Атласа и с каждой минутой продвигающуюся все выше, я все равно чувствую себя несчастной.

Я переворачиваюсь на другой бок и со стоном зарываюсь лицом в мягкую подушку.

Кровать прогибается, и чья — то рука скользит вверх по моей икре. Насколько я понимаю, у меня есть два варианта. Я могу уткнуться лицом в эту подушку и задушить себя, или я могу перевернуться на другой бок. Перевернуться — это слишком большая работа. Так что я утыкаюсь в подушку.

Руки Атласа обвиваются вокруг моих бедер. Он подтягивает меня к краю кровати и переворачивает на другой бок.

— Привет.

— И тебе привет. — Я свирепо смотрю на него.

— Почему ты здесь дуешься?

Низкий, раздраженный звук вырывается из моего горла. — Я не дуюсь. Я слишком стара для этого дерьма.

Атлас проводит руками по моим ногам, по талии, а затем кладет их мне за голову, чтобы удержать свой вес. Он заключает меня в клетку своим телом, но в то же время крепко прижимается между моих бедер.

— Прекрасно, почему ты лежишь лицом вниз в темноте.

— Я была готова лечь спать.

— Рен. — Поддразнивание исчезло из голоса атласа. — Поговори со мной, маленькая птичка.

Я стону и закрываю лицо руками. — У меня просто экзистенциальный кризис. — Я вздыхаю. — Это смущает.

Атлас отводит мои пальцы от лица. Мы не можем видеть друг друга в темноте, но это делает момент более интимным.

— Я знаю, у нас было трудное начало. Я знаю, что солгал тебе, но я пытаюсь загладить свою вину. Ты можешь положиться на меня. Я не какой — то кусок дерьма, который просто использует тебя для того, что ты можешь сделать. — Тело Атласа почти вплотную прижато к моему. Было бы так легко качнуть бедрами и сорвать с него одежду, чтобы избежать этого разговора. Действительно трудно не делать этого, особенно потому, что ощущать его вес так приятно; его запах, тепло его тела — все это зависимость.

— Значит, ты используешь меня просто для секса? — Я шучу, потому что внезапно все становится серьезным.

— Мне не нужно использовать тебя для секса, — рычит Атлас.

— Потому что Саванна встанет перед тобой на колени, когда ты захочешь? — Огрызаюсь я. Боги, зачем я это сказала?

Атлас замирает; даже его дыхание прерывается. — Ты ревнуешь?

— Что? Нет. С чего бы мне ревновать? — Я усмехаюсь, но мое сердце бешено колотится в груди. У нас с Атласом, возможно, зашкаливает химия, общая цель и странная связь из — за совместного участия в играх, но он знает Саванну намного дольше, чем я. Что, если я просто мимолетное развлечение?

Атлас опускает голову, его нос прижимается прямо к моему уху. Его губы скользят вверх по моей шее, прежде чем остановиться на ухе, и мое тело непроизвольно выгибается.

— Я никогда не хотел Саванну. Никогда не испытывал желания прикоснуться к ней. Она никогда не заставляла меня терять рассудок или забывать, что я нахожусь в опасной ситуации, до такой степени, что все, на чем я могу сосредоточиться, — это целовать ее. Она не бросает мне вызов на каждом шагу, и она не заставляет мое сердце биться быстрее всякий раз, когда я вижу ее. Она друг, и это все.