— Не понял...
Кристофер посмотрел на Морриша абсолютно круглыми глазами.
— Ха! — нервно выдохнул оборотень. — Да ладно, такого просто не может быть...
А Морриш вспомнил слова дяди Винсента о том, что в мире существует очень мало действительно невозможных вещей. И подумал — то, что древняя богиня несколько месяцев вела лекции в Академии магии — не одна из них.
Глава 13
Паника захлестывала шею змеей, почти душила до черных мушек перед глазами. Инриль схватилась за края столешницы и оперлась на них, стараясь глубоко дышать — медленно, монотонно, как во всех успокаивающих практиках говорилось.
Ее дочь пропала. Лиру пропала.
Исчезла по пути из очередного городка, где девочка дарила людям мгновения тепла и радости, в дом. Ни вестника с просьбой о помощи или хотя бы координатами. Ни возмущения магического фона мира. Ни примерного места, где ее подкараулили, или… Об «или» Инриль старалась не думать. Ничего. Совсем ничего.
Просто еще вчера ее ребенок вместе с Кейроном разглядывал вязь символов на зачарованных клинках для борьбы с тварями Хаоса, смеялся с шуток Тейрона, прикрывая рот кулачком, и лукаво посматривал на Инриль и братьев. А сегодня Фрейль стоят на ушах и прочесывают целые страны, отвлекшись от сражений с монстрами.
— По-прежнему ничего? — подняла Инриль голову, услышав шаги в дверях.
Дэнталион лишь покачал головой, заходя в зал. Прошел к столу, где Фрейль обычно собирались для совета — где сейчас разложили карты разных регионов и перечеркнул свою область поиска.
— По пути встретил Шейрона, у него тоже пусто, — отчитался Дэн, перечеркивая область брата тоже. — Мы поищем еще здесь и здесь, — последовательно показал он на карте окрестности Бридвиля и побережье Менрира.
Инриль кивнула, открывая для сыновей кратчайшие пути.
Хотелось вцепиться в волосы до боли и кричать. Громко. Самый страшный кошмар, который богиня только могла представить, сбывался. Один из ее детей в опасности, а Инриль ничего не может с этим сделать. Только стоять в пустом зале возле гроба и отправлять членов семьи во все новые и новые места. И сходить с ума от беспокойства и собственного бессилия.
Инриль прикусила губу и замотала головой. Нужно успокоиться. Ей просто нужно успокоиться. Никаких рыданий, никакой дрожи в голосе, она должна быть сильной. Сыновья также волнуются, но ведут себя достойно. Инриль впору взять с них пример.
«О великая Инриль, покровительница путешественников и властительница дорог жизни, взываем к тебе с просьбой о помощи и смиренно молим — откликнись!»
Инриль вздрогнула, инстинктивно обернувшись. Конечно же она была одна в комнате и конечно же знала, что вертеть головой бессмысленно — голоса прозвучали в ее голове. Просто… в последний раз к ней обращали молитвы сотни лет назад! Тут любой перепугается, ясно?!
— Какого… — ошеломленно выдохнула она.
Голоса показались смутно знакомыми, а сама ситуация — крайне подозрительной. Ее культ забыт, храмы заброшены, вера угасла, а истинное имя встречается лишь на страницах пыльных талмудов об истории религий или им подобных. Так кто, демоны побери, взывает к ней?!
Ловушка?
Она не чувствует опасности. Лишь неуверенность, но в то же время искреннюю надежду на то, что молящихся услышат.
Пойти? Не пойти?
Лиру пропала, сейчас найти дочь — ее главная задача, она не должна отвлекаться на посторонних.
«О великия Инриль, покровительница путешественников…»
Голоса прозвучали снова, куда тише и неувереннее.
Инриль вздохнула. Выдохнула.
Она совершает ошибку, верно? Что, если сейчас вернется Тейрон или Ниривиль, расскажет хорошие новости или попросит переместить в другое место? А Инриль и след простыл?
Что, если интуиция все же обманула богиню, и та появится где-нибудь в логове хаоситов, прямо в центре круга для жертвоприношения? Что, если?..
«О великая Инриль…»
Что, если кому-то действительно требуется ее помощь и счет идет на секунды?
Раздраженно фыркнув на собственную наивность и безалаберность, Инриль сделала шаг. Другой… Третий… Открыла глаза богиня уже в… храме, где они с Астерионом совсем недавно заключали военный союз. Уж больно знакомый песок на полу и обстановка всеобщего запустения. Со всеобщим Инриль, правда, переборщила. Взгляд богини почти тут же зацепился за две склоненные макушки у разрушенного алтаря.
— Не сработало? — прошептала одна, рыжая.
— Может, подношение не понравилось? Боги те еще привереды, судя по летописям, — задумчиво отозвалась вторая, темная.
— Уж какое отыскал, — пробурчала рыжая.
Инриль пригляделась к подношению, на которое взывавшие к ней, собственно, и смотрели. Глаз дернулся.
— Мышь?! — не сдержала истеричных ноток Инриль. — Вы преподнесли мне мышь? А что не таракана или гусеницу?!
Возмущение захлестнуло волной, прогнав недавнюю панику. Это же надо додуматься! Да в самые скверные времена для последователей ее веры, Инриль приносили лишь свежие фрукты, вино, ну в крайнем случае — корочку хлеба. А здесь… мышь!
— …мать! — выругалась рыжая макушка.
Оба просителя подскочили с места и развернулись к богине.
Глаз дернулся повторно, потому что оказались они не просто знакомыми, а очень даже хорошо знакомыми студентами Академии магии. С одним Инриль убила кучу времени на то, чтобы обуздать гнев оборотня и научить его простейшим приемам. А второй в свое время устроил немало бессонных ночей своими пакостями.
— Профессор Фрей! — радостно вскричал Кристофер.
— Что все это значит? — вскинула брови Инриль.
Во-первых, как эти они здесь оказались? Да еще и наедине! Во-вторых, откуда они узнали, что ее таким способом позвать можно? В-третьих, как они вообще о ее сущности догадались?
В поисках ответа Инриль обвела взглядом храм и наткнулась на поблекшую, но сохранившую основную часть деталей, фреску. Когда-то, давны-ым давно, один архитектор, которому она помогла по случаю, поклялся создать для нее шедевр, что даже сквозь века будет ее радовать. На пафосное заявление богиня тогда только хмыкнула и отправилась по своим делам. А архитектор об обещании помнил.
Спроектировал храм. Нанял лучшего художника. И заказал нарисовать самое точное ее изображение. Инриль пришлось признать, что человек ее действительно порадовал. Но… столетия пронеслись, город, и храм в нем, оказались заброшены, фреска уже не радовала ничей взор и тут…
Интересно, это везение или невезение? Мальчишки наткнулись на ее храм и позвали на помощь — судя по всему, она им действительно требовалась. Но какова была вероятность, что их занесет именно в эти края? Что фреска будет детально изображать их преподавателя?
