— Я не стану этого делать. Но и подстраиваться под него не собираюсь. Мы найдем какой-нибудь компромисс, — вслух прошептала она.

— Это какой? Трахаться с другими на полшишечки? Мало на компромисс похоже, ты так не считаешь? Предложи ему свою верность взамен на то, что он не будет мешать тебе общаться с ребятами. Для Найта ты скорее боевой товарищ и друг. Это ты к нему подбивала все это время клинья. А Сол в тебе и вовсе женщину не видит, ты ему как старшая сестра. Парень весьма оторван от этих ваших половых переживаний. Если тебе так хочется «лишние дырки заткнуть», так купи себе в секс-шопе пару игрушек, вместо того чтобы мучать хороших людей! — выслушав столь эмоциональную и долгую отповедь, от обычно саркастичной и молчаливой Астры, Лина улеглась обратно на кровать и осторожно потрепала по холке спящую Бару.

Кошечка звонко чихнула, встрепенулась, едва не цапнув ее за палец, но узнав хозяйку, снизошла до помилования и потерлась об руку.

— Я хорошенько об этом подумаю. Спасибо тебе за совет, — поблагодарила блондинка, после чего попыталась заснуть. Удалось это очень не сразу.

Следующие три дня она разбирала по приказу Ричарда служебную переписку Гермеса за последние десять лет, составляя его список контактов и краткое досье на всех представляющих ценность. Несложная, но жутко скучная задача скорее бесила, чем выматывала. Проклиная солнцеволосого сотни раз, за подобное наказание, девушка успела закончить только к тому времени, когда до Зефира оставалось пара десятков минут.

Лоснящиеся, гигантские, многокилометровые летучие жабы неспешно несли на своих спинах огромные куполы из закаленного стекла, под которыми кипела жизнь. Даже с такого расстояния чуткая аппаратура выдавала увеличенное в множество раз изображение. Блестели солнечные мачты пришвартованных кораблей, виднелись фуникулеры, что скользили между воздушными тварями и связанными с ними небесными платформами, а в скрытых за стеклом улицах гуляли мелкие, словно муравьи, фигуры людей. Сами жабки Лине жутко понравились, прильнув к визорам, она их с восхищением рассматривала, в выпуклых глазах этих созданий отражались небеса и вселенский, поистине безбрежный пофигизм.

— Кэп, на сканерах никаких странностей. Все типы излучений кажется в норме, динамика перемещений живых существ осмыслена, мутаций не обнаружил, — задумчиво доложил Найт, продолжая изучать массивы данных.

— Связи все еще нет, то есть совсем-совсем глухо. Но отражений или искажений сигнала я не наблюдаю, на них просто никто не отвечает, — отлипнув от разглядывания чудовищ, добавила Лина.

— Сол, есть что добавить? — спросил Ричард у протирающего глаза альва.

— Все двоится, троится и размывается, как будто их в несколько раз больше, чем есть. С городами что-то не так, но что — сказать не могу. Пока не понимаю. Они вроде как и замерли, но движутся, туда-сюда и обратно. Словно два круга обращенные в бесконечность. Красиво, — запинаясь пробормотал удивленный парень с зелеными волосами.

— Нам стоит идти на сближение? Непосредственную угрозу эта аномалия представляет? — спросил Ричард и наклонился вперед, изучая полученные изображения.

— Злой воли я не ощущаю. Скорее наоборот, как в Плимуте, — после толики колебаний ответил Сол.

— Лина, продолжай попытки выйти на связь. Найт, на тебе управление корабельными орудиями, на случай сбоя автоматики направь к ним бойцов. Сол, сразу же докладывай о любых странностях, — приказал Ричард, медленно идя на сближение.

Примерно в тридцати километрах, девушка на миг почувствовала легкое жжение в нанесенных на руки татуировках и мгновение после этого поймала сигнал. Вежливый и приятный женский голос зазвучал в динамиках:

— Зефир приветствует вас, Искатель Ветра! У нас сейчас плотный график воздушного движения, пожалуйста, следуйте по указанным координатам к платформе тринадцать, пересылаю данные.

— Данные приняла, — ответила Лина, подключая к беседе навострившего уши Ричарда, — У вас все спокойно? Никаких проблем или странностей в городе?

— Нет, совершенно обычный счастливый день. А почему вы интересуетесь? — удивленно спросила оператор.

— Ваш город очень долгое время не выходил на внешнюю связь, — после небольшой заминки, чтобы согласовать информацию с капитаном, сообщила Искательница.

— Хммм… Проверила ваш запрос, последний сеанс связи с Вангелосом был три минуты назад. Все системы исправны. Я могу вам еще чем-то помочь? — спустя десяток секунд прозвучал женский голос.

Лина и Рич тревожно переглянулись. Упоминание погибшего на их глазах города в таком ключе было очень зловещим.

— Какое сообщение из Вангелоса было последним? — поинтересовалась Лина.

— Закрытая информация, к сожалению, я не имею права ее разглашать. Это была персональная пси-передача одному из наших туристов. Приношу свои извинения. Я могу вам еще чем-то помочь? — профессиональный ответ оператора встревожил их еще только больше.

Рич отрицательно покачал головой. Лина согласно кивнула и произнесла:

— Нет, большое спасибо. Идем по указанным координатам.

— Принято. Удачной стыковки. Приятного отдыха в небесном городе счастья! — бодро ответила женщина и погасила связь.

— Пока понятно, что нихрена не понятно, но похоже, мы уже в это вляпались прямо с двух ног, — задумчиво пробормотал Ричард, — ладно, разберемся после посадки.

Пока капитан вел корабль на посадку, Лина тщательно проверила городскую сеть в поисках странностей. Картина получалась весьма удручающей; закончив, блондинка тяжко вздохнула и выпалила:

— Не считая эпидемии помешательств в нескольких госпиталях, никаких зацепок. Новых сообщений за последнее время удивительно мало.

— Эпидемия безумия? — приподнял одну бровь Генар.

— Там без конкретики. По десять-пятнадцать психозов в каждом учреждении, в основном среди тяжелобольных, — пожала плечами Лина. — А у тебя есть что-то интересное?

— Обнаружился Искатель Грез, капитана Торфана в соседнем доке. Судя по результатам сканирования, корабль пуст, но следов боя я не заметил. Ты проверяла дату в городской сети? — в голосе капитана чувствовалось напряжение.

— Первым делом, сегодняшняя. Не думаю что это темпоральная аномалия. Кстати, связь с Вайрном стабильная. Однако последним свежим новостям из других городов дней эдак двадцать. Зефир, как и Солетад — это отдаленные города, они редко выходят на связь. Возможно, власти по каким-то причинам замалчивают происшествие в Вангелосе.

— В таком случае Семьи в ближайшее время к нам постучатся и попросят держать язык за зубами. Наше прибытие вряд ли прошло незамеченным, — поднялся Ричард и поправил капитанский мундир, обратив взгляд на Найта. — Младший лейтенант, оставайтесь пока за главного. Мы с Баррет навестим Грезы. В случае попытки проникновения разрешаю открыть огонь; территория корабля — это территория Ордена.