Её солнечный мальчик буквально светился от счастья, таким она его видела исключительно редко. Подхватив девушку, он уложил её себе на грудь и ласково поцеловал. Хитрый, самовлюблённый, порой даже жестокий и безжалостный, сейчас он казался ей самым родным и любимым. Погладив аппетитные округлые ягодицы, Ричард осторожно потянулся к её промежности и, зачерпнув из горящей, словно в пожаре, вагины немного смазки, потянулся чуть выше, к её аккуратному анусу и с развязной улыбкой предложил:

— Раз ты решилась на эксперименты, может, продолжим?

— Нет, я пока не готова, там разные подготовительные действия нужны. И мне очень… стыдно, — заливаясь краской и сбиваясь в словах, пролепетала блондинка, отчего грудь парня сдавило от удивления, смешанного с умилением.

— Линочка, ты чего сегодня такая лапочка? Ночью с кроватки на голову упала? Давай посмотрю, скажи где болит, — солнцеволосый ехидно расхохотался и провёл шершавой, сильной ладонью вверх по её спине. Лина выгнулась и едва не замурчала, но нашла силы ответить:

— Я тебя сейчас укушу. Сжалься, садист…

— Никогда. Тебе не нужна жалость. Тебе нужна только сила. И если не хватает своей, ты забираешь её у других, — внезапно взгляд Ричарда стал серьёзным и собранным. — Ты мне нравишься такой, какая ты есть. Незачем быть со мной ласковой. Незачем льстить. Я это ненавижу.

— Ох, а как всё хорошо начиналось… Ты можешь не усложнять хотя бы сейчас? — Лина, всё ещё пылая от возбуждения, отстранилась, усевшись ему на живот. — У меня нет причин тебе втираться в доверие, Ричи. Тебе нечего мне предложить, кроме своих чувств и компании. Я ласкова с тобой не потому, что мне что-то нужно, а потому что хочу. Ты привык к холоду и боишься тепла, — помедлив, блондинка добавила почти умоляя: — Позволь мне стать им для тебя. Я — настоящая. — Протянув руку, она погладила грудь любимого мужчины и, опершись о его плечо, склонилась к лицу для поцелуя.

— Если ты лжёшь… — Рич попытался её отстранить, но горячее дыхание девушки коснулось его губ, и он нерешительно замолчал.

— Я никогда тебя не предам, — искренний шёпот окутывал разум щемящим чувством, которого Генар Младший не испытывал с самого детства. Закрыв глаза, парень притянул её ближе, и они вновь слились в поцелуе. Сердце блондинки бешено билось, грозя выскочить из груди.

Перевернувшись и повалив возлюбленную на кровать, парень оказался сверху. Сейчас он нависал над замершей под его взглядом, словно добыча, красавицей. Она тихо ойкнула и медленно раздвинула ноги, открывая себя перед ним, и Ричард нетерпеливо вошёл, отринув прочь все подозрения и лишние мысли. Сейчас и здесь, она принадлежала ему, а прочее было неважно. Сжимая в руках влажные от пота простыни, Лина отдавалась ему полностью и без остатка, с каждым толчком её тихие поначалу стоны становились всё громче, пронзая воздух, наполненный запахом секса. Генар пытался быть ласковым, пытался быть нежным. Пытался.

Но, словно сойдя с ума, вонзался в неё неистовыми, быстрыми толчками, обхватив ладонями крепкие скачущие перед глазами груди. Сдерживаться он не мог и с каждым движением вкладывал всё, что у него было. Весь груз одиночества, потаённых надежд и страхов сейчас рухнул, его грудь пылала, словно домна, переплавляя тяжкую ношу старых обид. Перед тем как излить в возлюбленную семя, парень с удивлением понял, что ему хочется её принять. Впустить в душу. Как когда-то, много лет назад, когда ещё мог доверять людям. Пока не сломался. Не разучился любить. Боль внезапно покинула тело, и он замер, не в силах пошевелиться.

Пытаясь отдышаться, Лина приподнялась с кровати и заключила Рича в объятиях, прижав его кудрявую голову к своей груди, по которой сбегали капли мерцающего, словно жемчуг, пота. Она молчала, поглаживая светлые волосы, его тяжёлое дыхание постепенно замедлялось, становилось спокойным и равномерным. Лина поправила прилипшие к шее волосы и приказала кораблю открыть окна каюты. Внутрь брызнул горный воздух, прокатившись по горячей коже волнами свежего бриза. Блондинка склонилась к уху всё ещё сжимающего её в объятиях Рича и тихо произнесла:

— Я твоя. Отныне и навеки. А ты теперь мой. Достаточно просто поверить.

Парень кивнул, не опустошённый, а обновлённый. С тех пор как они встретились, его мир преобразился, наполнился новым смыслом, новыми целями и страхами. Сейчас он стыдился своей вспышки, обычно тщательно сдерживаемых чувств. Лина подняла его лицо от своей груди и игриво лизнула в щёку, пробуя на вкус солёную влагу, после чего предложила:

— Пойдём в душ, а? Вместе.

— Я тебя туда отнесу, — восстановив самоконтроль, спокойно кивнул парень.

Утром следующего дня Искательница, первым делом получив одобрение капитана прогуляться по городу, отправилась в одну из клиник в Верхних Шпилях, где проходили лечение её подчинённые. Сейчас девушку, одетую в парадный мундир, уже узнавали все: как воротилы бизнеса, так и отряды ликвидаторов, что всё ещё патрулировали элитный район. Её лицо и проникновенные речи постоянно мелькали в новостях, а менее искушённые и простодушные жители нижних ярусов города и вовсе считали блондинку почти что святой.

Недавно над городом прошёл дождь, окончательно смывший все следы нечистот, что по её вине недавно запятнали мраморные улицы, а на лице девушки цвела счастливая улыбка. События прошедшей ночи не могло омрачить даже беспокойство за друзей. Быстрым, широким шагом она пересекла причальные площади, любуясь пришвартованной всё ещё там «Звездой Надежды», а затем свернула на улицу, ведущую к госпиталю. Шлема на ней сейчас не было: Верхние Шпили были оцеплены силами СБ Генар и Псайтех, пока шли судебные заседания над оставшимися в живых членами директората Образ. Так что она сейчас чувствовала себя в относительной безопасности и даже не слишком старательно высматривала возможных убийц на крышах соседних домов. На миг ощутив чей-то внимательный взгляд со спины, она саркастично усмехнулась и немного ускорила шаг. Наверное, такова судьба всех, кто решит выйти замуж за параноика.

Испуганное новостями о возвращении метаморфов Ротенхауза руководство клиники, где проходили лечение Найт и Рован, усилило меры безопасности и установило на входе генетический сканер, способный выявлять малейшие несоответствия в генокоде. Когда-то это привело бы Лину в панику и заставило отступить. Теперь же она без тени сомнения поместила ладонь на вогнутую пластину, позволив считать информацию о своём клеточном строении. Вполне ожидаемо, тревоги не последовало: сейчас её генетическая структура абсолютно соответствовала человеческой и была полностью стабильна. Из группы охранников, дежуривших на входе, отошёл один паренёк и попросил надиктовать небольшое поздравительное послание для его сестры на планшет, что девушка незамедлительно сделала, а затем, под перешёптывания, удалилась к лифту, ведущему на верхние этажи, где сейчас находились её бойцы.

Визит к Найту она решила отложить, с ним разговор намечался не слишком долгим, и поначалу направилась в палату Рована, у которого как раз были гости. Чернокожего здоровяка Угля она узнала сразу: сержант вскочил, едва заметив в открывшихся дверях её фигуру, и бодро отсалютовал. А вот миниатюрная, улыбчивая девушка с черными как смоль волосами ей была не знакома. Лишь пару мгновений покопавшись в прилично перегруженных воспоминаниях, Лина вспомнила эту милашку, которую сама же выкупила из публичного дома пару недель назад. Заметив свою спасительницу, та удивленно расширила карие глаза и тоже быстро поднялась на ноги, поклонившись; сама она не забывала Лину ни на минуту. Как и своего брата, который лежал на койке неподалеку в маске из прозрачного регенеративного геля, покрывающего всё лицо, кроме глаз, носа и рта.