Скиннер выпучил глаза.

-Чего-чего!?

-Вы же справились с Морриган и Субботой.

-Просто повезло.

-Теперь вам будут помогать Всадники. Я, Лестет и Эрешкигаль.

-На кой черт тогда нужны мы с парнями?

-Не стоит недооценивать поддержку солдат с иммунитетом к магии. Вы как истребители, выполненные по технологии ''стэлс'', способны подобраться к противнику незамеченными и нанести удар. В горячке боя даже бог с развитым чутьем вряд ли обратит внимание на кучку нулей с рельсовыми винтовками поблизости.

-Ясно. Один с Тором на вечеринку заглянут?

-Тор погиб еще сто лет назад, когда Вальхалла с прочими божественными владениями накрылась, Одина грохнули на прошлой неделе.

-Кто?

-Не могу знать. Мне рассказывают больше необходимого... Да, кстати, мы можем столкнуться с Адольфом Гитлером.

-Тем самым?

-Тем самым. По данным нашего контакта в Черном Ордене фюрера вернули из мертвых четыре года назад, папочка Один хотел восполнить потери среди собственного пантеона.

-Фюрер значит... я уже устал чему-то удивляться.

-Прикончить Гитлера во второй раз многого стоит, -вставил Лаки. -Нас точно запомнят.

Неожиданно Бета воспарила над полом, ее синтетическое тело окутало багровое свечение - влияние Эфира. Койки, тумбочки внутри жилого модуля стали двигаться как будто шалил полтергейст. Лейтенанту такие фокусы были не по нраву.

-Мои возможности возросли, -сказала Бета. В ее словах не чувствовалось хвастовства, просто констатация факта. -Я и представить не могла.

-Эфир потом придется вернуть, -предупредила Рангда. -Тебе он предоставлен во временное пользование.

-Знаю.

Бета подлетела к остолбеневшему Лаки, положила руки ему на плечи, обняла. Солдат удачи скривился, на коже его лица проступила багровая вязь колдовских сигилов и тут же исчезла.

-Что ты сделала? -потребовал Скиннер объяснений.

-Предстоящая миссия обещает быть очень опасной. Я наложила на Рональда комбинацию защитных заклинаний.

-И не только, -добавила Всадница. -Она еще привязала его душу к себе.

-В случае смерти я не потеряю его.

''Эх, Лаки, я даже не знаю, завидовать тебе или сочувствовать.''

-Ну ладно, тогда.

-Я бы наложила защиту и на вас, лейтенант, и остальных членов отряда, если б могла.

Лейтенант развел руками.

-Ничего не поделаешь. Невосприимчивость к магии - палка о двух концах.

-Я все решила, -Бета пристально посмотрела в глаза стажеру. -После окончания войны обрету полностью органическую оболочку. Эфир мне поможет.

-Плоть слаба, -предупредил Скиннер. -Нужно постоянно есть, пить, спать, справлять нужду, следить за лишним весом, зубами, стричь волосы, ногти...

-Мелкие неудобства. Мое синтетическое тело рассчитано на десять, максимум, пятнадцать лет эксплуатации, потом неизбежна деградация, отмирание живых тканей. Смена оболочки позволит увеличить прогнозируемый срок существования минимум в десять раз.

''А-а, теперь понятны ее мотивы. Дело не в желании покататься на рыжем, точнее не только в нем.''

-Ты сохранишь способности?

-В незначительной степени.

-Ничего, поженитесь со стажером, детей заведете...

Лаки покраснел.

-Сэр, прекратите.

-Я жду приглашения на свадьбу, если что.

***

-...вчерашняя попытка штурма Восточного вала армией коммунистического альянса закончилась очередным провалом. Силы Рейха и наших доблестных союзников за полдня уничтожили до двух тысяч вражеских солдат, сожгли пятьдесят танков и прочей бронетехники, сбито шесть вертолетов, два истребителя, двадцать два беспилотных летательных аппарата, -доносилось из работающей радиостанции. Транслируемая из Берлина пропаганда всеми силами старалась вдохновить немцев на борьбу.

''Брешет как Геббельс, большевики прорвутся к Берлину. Не сегодня, так через неделю.''

Сидя в окружении бетонных стен бункера, оберштурмбаннфюрер Адольф Гесслер, в прошлом носивший фамилию Гитлер, тоскливо попивал шнапс. Он прекрасно помнил свои последние дни прошлой жизни. Конец апреля 1945. Фюрербункер. Красные находились в считанных сотнях метрах от него и уже штурмовали Рейхстаг. Не желая попадать в плен, Гитлер принял цианид и пустил себе пулю в голову.

Спустя две сотни лет его вернули из мертвых, чтобы все это повторилось. Третий Рейх просуществовал двенадцать лет, Четвертому не пережить и шестой год. Никакое оружие возмездия, божественная помощь не спасет от миллиарда проклятых коммуняк.

Его, первого фюрера германского Рейха, вернули из небытия и наделили великими силами, о которых можно лишь мечтать. Сам Водан назвал Адольфа Гитлера своим сыном, для непосвященных невзрачный мужчина нордической расы двадцать шести лет являлся племянником рейхсминистра внутренних дел. А что толку? Всеотца сразили в неравной битве под чужим небом. Оберштурмбаннфюрер узрел последние мгновения повелителя асов, с которым связан на духовном уровне.

Водана прикончила какая-то красноглазая нежить с синим кубом верхом на архидемоне-селенхаи...

Своды бункера задрожали, освещение замигало, с потолка посыпалась бетонная крошка. Артиллерия Коалиции не дает никому расслабиться.

''Может плюнуть на все и сбежать? Новая жизнь, новые возможности.''

В плен коммунистам лучше не попадать. Членов СС и тех, кто хоть немного с ними связан, физически уничтожают. Чучхеисты гораздо злобнее своих идейных предков, не идут ни на какие компромиссы. Кто не с ними, тот против них.

Четвертый Рейх пытался учесть ошибки Третьего, ведя менее жесткую расовую политику и не записывая в унтерменши славян, средиземноморскую расу, остальных европейцев. В СС можно даже встретить полукровок, чьими предками были турки, арабы, негры. Гитлер-Гесслер понимал причину отступления от изначальных доктрин национал-социализма, Рейху нужно больше тех, кто готов за него сражаться. Постъядерный мир не столь многолюден.

К сожалению, Германию не спасти. Коалиция принципиально не идет на переговоры, чучхеисты намерены поставить Европу на колени, дойти до Лиссабона. А из нынешнего фюрера обещают сделать чучело.

-Господин, оберштурмбаннфюрер, -на пороге появился ординарец Гитлера. -Мы готовы.

-Иду.

''Сын'' Водана последовал за помощником через длинные коридоры бункера.

В ритуальном зале, погруженном в полутьму, присутствовали четверо членов Черного Ордена СС. Зеленым пламенем горели свечи, выставленные на углах выдолбленной в полу пентаграммы. В ее центре находилась метровая каменная чаша с человеческой кровью.

Посвященные привели сюда ребенка лет одиннадцати. Негритянский мальчишка с пухлыми губами, побритый на лысо и одетый в оранжевую робу заключенного концлагеря Фрайдорф - чтобы в случае побега был заметен издали. С приходом к власти национал-социалистической партии на утилизацию отправили несколько миллионов инородцев. Будущая жертва, кажется, не подозревала об уготованной участи.

-Начинаем?

-Да.

Гитлеру вручили длинный нож с костяной рукоятью. Орудовать напитанным атамом предстоит именно ему, возвышенному до уровня младшего божества. Хотя, оберштурмбаннфюрер совершенно не чувствовал себя таковым, иссякшая на Земле магия резко ограничивает потенциальные возможности.

-Подойди сюда, мальчик, -Гитлер ласково подозвал к себе негритенка. Тот с опаской подошел ближе. -Я не кусаюсь.

-Когда я увижу маму?

''Никогда, черномазое отродье. Отправишься вслед за своей свиноматкой.''

-Скоро. Встань там, возле чаши и не задень свечи.

Ребенок подчинился. Бывший фюрер натренированным движением полоснул унтерменша по горлу, в глазах жертвы отразилось недоумение. Придерживая тело, Гитлер окропил горячей кровью пентаграмму и влил ее в чашу.

-Великая Анаит, прими в жертву это невинное дитя!

-Одари нас своим благословением! -повторили хором члены Черного Ордена.

Пентаграмма на секунду вспыхнула алым светом, пламя свечей поколебалось.

-Жертва принята, - оберштурмбаннфюрер вытер пот со лба. Магические манипуляции отнимают много психической энергии. -Хорошо, господа.