Глядя на слаженную работу демонов, их тварей архилич невольно удивлялся, как Коалиции удалось приручить этот инопланетный зоопарк. Потребовались десятилетия кровавых войн, истребление миллионов, пока до оставшихся нелюдей дошло, что можно попытаться жить в мире и трудиться на общее благо. Люди вышли победителями, за счет лучшей организованности и военно-технического превосходства.

***

Присутствующие в конференц-зале офицеры по очереди докладывали президенту о текущей ситуации. С каждым разом Уорд становился все мрачнее и мрачнее. Ни одной хорошей новости.

На фронтах дела близки к катастрофе, в тылу назревает коллапс, подогреваемый паникой и пораженческими настроениями. Коалиция после недельной передышки прорвала рубеж Миссисипи, стала развивать наступление на восток. На севере враг подошел к Оттаве и Квебеку, захватил половину Огайо и Кентукки треть Теннеси, наступает на Атланту с направления Флориды и Алабамы.

Нацисты в похожей ситуации. Хоть Восточный вал вдоль немецко-польской границы держится, на юге враг прорвался через Баварские Альпы и Австрию, в ходе ожесточенных боев овладел Мюнхеном. Красным активно помогают части турецких коммандос, сухопутных войск, итальянские бригады горных стрелков. Отметился даже иранский Корпус стражей исламской революции. Необольшевики, надо признать, мастерски перетянули на свою сторону Ближний Восток и часть Европы.

Иранцам дали на откуп весь Афганистан, половину Пакистана, юг Аравийского полуострова вместе с Персидским заливом, а туркам - Ливию с Египтом. К мнению Большого Брата в лице Коалиции уже вынуждены прислушиваться все...

-То есть, наше мероприятие Отрии с треском провалилось? -Уорд отказывался верить генералу Маккормаку, появившемуся на совещании в самый последний момент.

-К сожалению, сэр. Столица Кэл Нура захвачена, наши посольства не отвечают. Аванпосты Дельта и Кило уничтожены, предположительно Коалиция накрыла их тактическими ракетами, выживших всего два десятка. База Сьерра пала под натиском адских тварей, которых поддерживала крепость-улей Легиона. Удар был внезапным, они повалили из порталов как снег на голову.

-У нацистов тоже самое?

-База Вальхалла подверглась удару боеголовкой мощностью около трехсот килотонн. Из всех наших объектов на той стороне уцелел лишь аванпост Альфа на юго-востоке Пангеи, судя по всему, Коалиция не смогла его обнаружить.

-Ясно...

-Аванпост Альфа в дальнейшем нам еще пригодится, пока контакты с ним сведены к минимуму.

Президент немного помолчал, затем объявил:

-Все, кто не имеет особого допуска первого уровня, прошу покинуть зал.

Из одиннадцати офицеров, правительственных чиновников остались лишь трое. Директор ЦРУ Эдгар Купер, председатель Комитета начальников штабов и сам президент.

-Пришла пора обсудить ''Перспективу''? - уточнил Купер.

-Да, господа. Ситуация складывается именно таким образом, даже хуже, чем мы ожидали. Фрэнк, сколько мы сможем еще оказывать хоть какое-то организованное сопротивление?

-До октября максимум, -отчитался Маккормак. -Линия фронта скоро рухнет, красные прорвутся к побережью, разрежут еще подконтрольную нам часть страны на три-четыре части. Добить их не составит труда.

-Какова готовность ''Перспективы'', мистер Купер?

Директор ЦРУ откашлялся:

-Девяносто пять процентов. Подготовка убежищ, схронов с оружием, боеприпасами, всем необходимым закончили в прошлом месяце. В каждом крупном городе с населением выше ста тысяч созданы ячейки численностью от десяти до тридцати человек, они составят ядро будущего сопротивления, вербовкой и подготовкой бойцов. В независимости от того, будет ли объявлена официальная капитуляция, патриоты продолжат борьбу. Коммунисты умоются кровью.

-Вы в этом уверены? -прищурился президент. -Или пытаетесь выдать желаемое за действительное? На Аляске, Гавайях тишина, люди смирились с оккупацией, не считая отдельных акций.

-Тогда никто не ожидал, что Коалиция вломится на наш задний двор, мы даже не рассматривали всерьез подобные варианты. Русские увязли западнее Урала, корейцы в Китае, их военный потенциал не так на уж сильно превосходил совокупные силы США, Каскадии и Австралии.

-Но теперь народ готов сражаться?

-Когда пыль уляжется, в тылу красных развернется полноценная партизанская война. Не хуже, чем во Вьетнаме или Венесуэле, которую мы так спешно оставили. Сейчас нет тех, у кого бы не погибли от бомбежек, на фронте друзья, родные, это станет хорошим мотивом уйти в подполье. Месть. Пусть только один из тысячи решится стать партизаном, мы все равно получим целую армию.

-Красные не оставят просто так Америку. Сколько бы мы их не убили. Для Коалиции не проблема набрать нового пушечного мяса из Таиланда или Индонезии.

-Пожары восстаний, мятежей будут пылать еще не одно десятилетие. Китай, Австралия, Западная Россия, Европа, множество точек, где Коалиция вынуждена держать военные контингенты. В конце концов, никто не может быть полностью уверенным, что колосс не рухнет под собственным весом. Для нас стал неожиданностью полный развал СССР в 1991 году... Главное не опускать руки.

***

-Ха-ха, у меня стрит-флэш, -злорадно заявил Всадник Война, сидевший напротив Скиннера. -Что у тебя?

Лейтенант бросил карты на стол.

-К черту! Катись оно все...

-Кто виноват, что ты не умеешь в покер играть?

-Ты жульничаешь, Лестет, -без сомнений заявил командир 602-го. -Даже не сомневаюсь.

-Я не умею читать мысли нулей. Да и какой смысл в игре тогда?

-Самоутвердиться за счет ''ничтожных людишек''.

-Гони двадцатку!

-Подавись! -Скиннер небрежно бросил Всаднику новенькую банкноту в двадцать корейских вон.

-Класс. Еще партию?

-Нет, больше с божками на деньги не стану играть.

-Лейтенант Скиннер обиделся, -прокомментировала сидевшая в углу жилого модуля Бета. До этого она молча наблюдала за покерной партией. -Я фиксирую характерные изменения в мимике, жестах, голосе.

-Хватит меня анализировать! -вспылил лейтенант.

-А сейчас вы испытываете раздражение и злость, -в руке Беты из воздуха материализовалась маленькая белая таблетка. - Хотите успокоительного?

Лестет гадко захохотал. Выведенный из себя лейтенант вышел наружу, громко хлопнув дверью. Ему надо прогуляться и остыть.

''Цирк уродов, черт вас дери. Похоже, я начинаю уставать от этого дерьма.''

Снаружи жилого модуля кипела оживленная деятельность. Ездила военная техника, всюду суетились люди в военной форме, в основном русские, над головой каждую минуту проносились вертолеты, ударные и разведывательные дроны.

Передовая оперативная база в Райтвайне находилась буквально в десяти-двенадцати километрах от линии фронта, здесь концентрировались переправляющиеся через Одер войска Коалиции.

Верховное командование было крайне недовольно сложившейся ситуацией, на дворе середина лета, а полумиллионная группировка до сих пор топчется на немецко-польской границе. Неоднократные штурмы Зееловских высот оборачивались высокими потерями, прорвать Восточный вал никак не получается. Немцы, помогающие им американцы, испанские фашисты успешно держат оборону.

Скиннер читал сводки. Чего только русские не перепробовали. Прорывы через наименее защищенные участки, пока наносятся отвлекающие удары на других направлениях, телепортация штурмовых подразделений во вражеском тылу, лобовые атаки дистанционно управляемыми танками при поддержке роев дронов, магические удары. Все тщетно. Нацисты умудряются найти адекватный ответ на каждую предпринимаемую Коалицией хитрость.

ГРУ выяснило, что своим успехом нацисты отчасти обязаны Нергалу и Анаит. Первый оказался отличным стратегом, вторая оказывает Рейху магическую поддержку. Армянская богиня плодородия в чем-то напоминает Бету, она использует магию настолько эффективно, что ей не помеха даже пониженный витальный фон.

''Сами же сотворили монстра, сами же теперь от него огребаем.''