Ого, они уже подложные, это что-то новенькое! Эрик-истерик, напридумывал. Услышав о том, что он рвёт и мечет, испытала неожиданный подъём настроения.

— Эрик… — объяснила я, развела руками и улыбнулась. Хотела ещё покрутить пальцем у виска, но воздержалась.

— Ясно, — понимающе кивнул Белов.

Перед докладом удалось вздремнуть полчаса, усталость слегка отпустила, в голову вернулись ясность и позитив. Есть ощущение, что Белов зря нервничает, расстраивается: потрясут чуть-чуть и забудут — криминального-то ничего нет. Кроме…

Впрочем, не будем об этом. Тип в моей каюте — не в счёт. Нужно как можно скорее избавиться от него, на ближайшем корабле отправить куда подальше. Процедура разгрузки транспортника контролируется слабо, сама видела, лазейки мне известны. Отключу систему слежения за коридором, если спросят, скажу, что неисправна. Проведу Криса на «Ауштру», там есть где укрыться — огромные помещения с оборудованием. Когда прибудет корабль, нужно будет затесаться где-нибудь возле шлюза, и это тоже не проблема — всегда есть множество причин. В общем, спроважу незваного гостя.

Сегодня, кстати, прилетает челнок. Но — нет, не то состояние, слишком усталая и разбитая. Да и челнок не подойдёт для этой цели: небольшой, не так-то просто в нём спрятаться. Следующий когда будет?..

— Знаете, сколько объяснений пришлось дать людям из министерства? — с горечью в голосе спросил Белов. — Всё утро звонят — то один, то другой.

Я промолчала. Что уж тут ответишь?

— Даже представить себе не можете, сколько гадостей выслушал. — Белов снял очки и небрежно кинул их на стол. — Полиция зачем-то запросила личные дела всех сотрудников станции. В министерстве суматоха — уже не знают, что думать… — Замолчал на несколько секунд, сжал губы, тяжело помотал головой. — Эх, не дождусь я запуска «Ауштры», не дождусь. Не дадут, снимут меня раньше времени. Ладно, если просто спишут на Землю, могут ведь совсем выгнать. В моём-то возрасте…

Неожиданно Белов дал волю чувствам, предстал передо мной совсем не шефом, а просто усталым пожилым человеком.

Не понятны такие перемены. С чего бы это? Довериться мне — почему мне, именно мне? Может быть, просто подвернулась под руку? Жилетка, в которую можно поплакаться. Не похоже это на него, странно себя ведёт.

Или же испытывает ко мне симпатию?

В любом случае, нельзя упускать момент, нужно подыграть. Нет, не подыграть, а проявить участие — ведь он мне не безразличен, хорошо к нему отношусь, уважительно.

— Извините, шеф, — кротко сказала я.

— Да ладно, бросьте вы извиняться! — отмахнулся. — Понятно, что вы тут ни при чём! Никто из нас не виноват, но попробуй объясни? С ума все посходили. — Нацепил очки на нос. — Вернёмся к делам. Что касается Эрика, то…

Зазвонил видеофон.

Белов взглянул на экран, пару мгновений колебался, но ответил.

По первым же фразам поняла, что звонит специалист по астрологии и синтетизму. Разговор со своим специалистом — вещь очень деликатная, личная, поэтому Белов косился в мою сторону, как мне показалось, намекал на то, чтобы ушла. Однако когда встала и двинулась к двери, он, не отрываясь от беседы, указал мне на стул, призывая вернуться.

Уселась обратно. Дабы не подслушивать чужой разговор, поискала себе тему для размышлений.

А вот интересно, кто Белов по знаку зодиака? Хм… Не козерог — это точно. Не овен, и рыбами тоже быть не может, не тот типаж… Близнецы? Пожалуй… Любопытный, надо полагать, у него градиент. Редкое сочетание — мягкость и тактичность с одной стороны, властность, твёрдая рука — с другой.

Это нормально. Двойственность присуща всем людям в той или иной степени, но особенно свойственна близнецам…

Нет, не близнецы. Кто-то другой…

— Перезвоню чуть позже, через полчаса… — спешно завершил разговор Белов и дал отбой. Вроде бы, остался недоволен, лёгкое раздражение в голосе. Отчего так? Нехорошие новости от специалиста? Пробубнил себе под нос, вернулся ко мне: — Так-с, о чём мы там разговаривали?

— Об Эрике.

— Да, Эрик. — Белов явно думал о другом. — Сбили с мысли… — со злостью посмотрел на видеофон.

Слабость, которой он поддался несколько минут назад, прошла, но кажется, я нащупала путь, как добиться расположения Белова.

— Вам не нравится ваш специалист? — осторожно спросила я.

Нет, это определённо не подхалимаж, и в мыслях не было подхалимничать, просто последние события меня совсем не красят: что бы ни делала, всё плохо, шиворот-навыворот, не ладится, и всё тут. Неудачи напрямую сказываются на отношениях с Беловым, иногда кажется, что он меня втайне ненавидит.

Необходимо исправлять ситуацию, показать себя с хорошей стороны: если не в профессиональном качестве, то хотя бы в каком-то другом — например, просто поговорить по душам, найти общие темы, посочувствовать. Почему бы и нет?

— Не то, чтобы не нравится. — Белов поморщился. — Хотя, наверное, и так: не нравится. Подумываю о смене специалиста. Прогнозы нынешнего не соответствуют действительности: ни один не сбылся, всё с точностью до наоборот — и так уже полгода. Куда это годится?

— Никуда, конечно, — согласилась я.

— Ну да ладно, я не об этом. Эрик…

Я набралась смелости и выпалила:

— Шеф, могу предложить вам свои услуги.

— Какие услуги? — непонимающе переспросил Белов.

— Астрология. Я — не профессиональный специалист, но сертификат третьей степени имею. Составляла карты всем своим знакомым, не жаловались. Для вас, разумеется, бесплатно. Вроде переходного периода, пока не найдёте более компетентного специалиста.

Белов смотрел на меня с нескрываемым удивлением. Глаза расширились, он не знал, что сказать.

Наглость, конечно же. Это наглость, может быть, даже непростительная. Кто я и кто он? Какой начальник позволит подчинённому составлять астрологическую карту на свою жизнь? Пускать сотрудника в святая святых, выкладывать данные о себе. Да никто никогда на это не согласится! Ведь это же — дать возможность манипулировать собой, предстать, можно сказать, в первозданном облике, поведать о своих слабостях, страхах.

Поняв, что позволила лишнее, я невпопад добавила:

— Естественно, буду заниматься этим в свободное от работы время.

И всё же, не чувствовала, что сделала что-то предосудительное, неуместное. Понятно, что откажется, но пусть хотя бы увидит, что пытаюсь наладить взаимоотношения, по-человечески, предлагаю помощь, стараюсь идти навстречу. Искренне и безо всякого злого умысла.

— Хм, — наконец произнёс Белов. — Интересное предложение, неожиданное. Подумать не мог, что вы имеете способности и интерес к астрологии. — Он явно смягчился, кажется, правильно понял, оценил жест доброй воли, смотрит на меня с симпатией впервые за всю историю нашего общения. — Пока не готов ответить утвердительно, — продолжил Белов, — но буду иметь в виду, как говориться, учту на будущее.

Вроде бы добилась того, чего хотела. Белов улыбнулся, махнул рукой:

— Замучил я вас, Дейдра. Ступайте-ка спать. Уже полдень, а вы всё ещё на ногах. Отдыхайте!

— Спасибо!

Попрощалась с Беловым и отбыла восвояси. Пошла к себе. В коридорах тихо, безлюдно: большая часть персонала сейчас находится на «Ауштре».

Нехорошо это, обман и, не побоюсь этого слова, предательство. Если вскроются истинные обстоятельства ночных событий, мало не покажется. Разгонят нас всех к чёртовой матери, а некоторых могут даже отправить в места не столь отдалённые. Уголовщина чистой воды.

В первую очередь под раздачу попаду я. Потом — Алекс: не сможет отговориться, что ничего не видел. И Белов, конечно, тоже полетит — всегда так бывает: начальник виноват в любом проступке своих подчинённых.

При желании можно додумать всё, что хочешь. Например, что всё было спланировано заранее. Якобы, «Ксения» изначально рассматривалась бандитами в качестве запасного варианта спасения, берлоги, где они смогут отлежаться. Под этим соусом мы, сотрудники станции, будем выглядеть заговорщиками. Да, именно так: заговор, акция, цель которой — завладеть некой государственной тайной.