Внимание! Угроза!

Дальний угол накрыла оранжевая сетка, повторяя обводы скрытых в полумраке предметов. Какие-то ящики сваленные друг на друга, полусгнившие резиновые покрышки, и среди них отчетливо проступило очертание громадного насекомого. По длинным антенулам и округлому панцирю я узнал виденного утром клопа.

Не было ни страха, ни даже легкого беспокойства. Скорее, наоборот, азарт и сосредоточенность. Я взял мутанта на прицел и, осторожно подкрался ближе. Тварь выпучила фасеточные глаза. По затаившейся позе и нетерпеливому подергиванию передних лапок было видно, что она вовсе не жертва, а такой же хищник как я.

- Мое жало будет покруче!

Нейрофейс подсветил уязвимые места, я плавно нажал спусковой крючок выстрелив двумя короткими очередями... Лопнул один глаз, затем второй, клоп раскрыл сдвоенный панцирь и рефлекторно задергал конечностями.

Счетчик Вернера рванулся вверх, а затем волна парафического излучения схлынула, точно умершее животное выбросило из себя накопленную за время жизни энергию.

Получено 15 единиц.

Синергоресурс 1074 Квант-эмпайра.

- Эй! А как же открытие новых способностей?

Ответа не последовало.

- Ну ладно, спасибо и на этом.

Подождав пока насекомое перестанет биться в конвульсиях, достал анализатор и всадил иглу в мягкие ткани между массивным панцирем и головогрудью.

Клоп - Трансгенная сущность, земного типа, первого уровня эволюции по шкале Вернера.

Эктопаразит.

Полезные свойства - метаболизм кровососущего хищника (улучшение пищеварительной системы. Повышение порога живучести за счет возможности питаться сырой кровью без нанесения непоправимого урона жертве).

Побочный эффект - изменение в ротовой полости. Появление кровососущих желез.

Рекомендация: Воспользоваться мета-образом существа более высокого уровня развития.

- То есть я могу превратиться в вампира?

Надзиратель молчал.

- Мдааа... Весело здесь у вас!

Пристроив анализатор в специальный карман на поясе, отправился дальше. Оставил позади широкий тоннель с перевернутыми вагонетками, и выбрался к центральной шахте. Ее диаметр составлял не менее пятидесяти метров. Судя по всему, она находилась в сердцевине чудовищного сооружения пронизывая его от фундамента до самого верха. Вокруг нее спиралью извивалась двухполосная автодорога с электромагнитными рельсами по середине. Битумное покрытие вздулось, стальные полозья токопроводников проржавели. Кое-где торчали лохмотья лопнувших кабелей.

Я подошел к краю провала чтобы заглянуть в шахту. Ни дна, ни ее окончания видно не было. Все покрывала тьма. По отвесным стенам медленно сползали улитки размером с футбольный мяч. Этажом ниже, на противоположной стороне виднелся опрокинутый пассажирский вагон. Около него копошились животные похожие на шакалов. Учуяв чужака, они подняли головы, беспокойно принюхались и, сорвавшись с места, умчались прочь. Сверху донесся едва различимый монотонный гул. Опасаясь, что это может оказаться свора кровожадных оводов, я обошел шахту по кругу, нырнув в первый попавшейся полуразрушенный тоннель.

Через пару часов удалось достигнуть противоположного конца здания. За это время ничего не произошло за исключением того, что в одном из заброшенных цехов я наткнулся на обглоданный скелет с пожелтевшими выцветшими костями. Сперва подумал, что это останки человека, погибшего здесь когда-то давно, но, подойдя ближе понял, что это совсем не так. Продолговатый череп с выпуклой лобной частью, узкие провалы глазниц, мощная челюсть с загнутыми клыками говорили о том, что передо мной, скорее инопланетное создание или выходец из другого мира. Существо лежало на спине, широко раскинув руки. В длину оно было не менее двух с половиной метров. Невероятно толстые кости казались армированными, усиленными изнутри. А их поверхность была узловатой, неровной, словно покрытой древними письменами или странными непереводимыми символами. Кое-где виднелись остатки сгнившей одежды, что несомненно свидетельствовало о наличии разума.

Я брезгливо передернул плечами. По всему телу покатились противные мурашки. Счетчик Вернера потянулся вверх, а затем внезапно рухнул вниз, показав очень сильный отрицательный результат.

Внимание!

Сообщил надзиратель.

Обнаружена зона аномальной парафизической активности.

Рекомендовано срочно покинуть данный квадрат!

Стараясь побыстрее убраться отсюда, я обошел таинственные останки стороной и поспешил покинуть гиблое место. Но еще долго сохранялось чувство, будто кто-то недобрый пристально смотрит мне в спину.

Время от времени в голове всплывали туманные образы. И Каждое последующее видение представало передо мной все ярче и отчетливее, только все они вызывали страх и недоумение - забрызганные кровью стены, дрожащие руки, разбитые зеркала. А иногда, словно из небытия, доносились отчаянные вопли, будто кто-то из прошлого умолял о пощаде.

Промышленные залы сменились однотипными коридорами с глубокими лестничными провалами, и я, наконец, вошел в крайнюю комнату с высоким потолком и разбитыми обзорными окнами до самого пола.

С этой стороны развалины мегаполиса выглядели иначе. Чем дальше от башни, тем серьезней казался характер разрушений. Многие дома словно вдавило в землю. Застывшими глыбами они уныло чернели под лучами палящего солнца. Обломанными зубьями торчали покосившиеся небоскребы, разбитые, искореженные, будто неистовый исполин плясал здесь предсмертный танец. И так насколько хватало глаз, пока щупальца разветвленных улиц не уперлись в громадную насыпь, которая полукругом тянулась от одного края горизонта до другого, своими очертаниями напоминая чудовищных размеров кратер. Самые ужасающие разрушения были у его основания. А над насыпью дрожало знойное марево. Можно было подумать, что катастрофа произошла недавно, и в центре гигантской воронки остывают осколки упавшего метеорита. Однако обугленные края давно осыпались, а пологие склоны избороздили дождевые потоки. Я достал цифровой бинокль, чтобы рассмотреть его ближе, но не обнаружив ничего примечательного перевел объектив вниз на руины.

Опустевшие кварталы пали жертвой вырвавшейся из оков природы, превратившись в непроходимые джунгли. Улицы, дома, некоторые даже до самых крыш, оплели ползучие растения. Спутанной паутиной свисали тягучие лианы. А с северной стороны здания покрылись махровыми наростами мха. Тут и там торчали кривые деревья облюбовавшие глубокие расщелины в стенах, а некоторые росли прямо из выбитых окон. Но большинство растений выглядели какими-то уродливыми, изломанными, точно выползли на свет из параллельной реальности, или неведомая сила исказила их до неузнаваемости. Кое-где, на стенах сохранившихся зданий виднелись необычные символы, нарисованные белой краской - схематический череп киборга обведенный неровным кругом. Краска стерлась, облущилась, но нанесены они были относительно недавно, что несомненно свидетельствовало о присутствии в здешних краях человека, или хоты бы человекоподобного разумного существа.

Подойдя к самому краю, взялся рукой за торчащую из стены арматуру и выглянул наружу. Стена уносилась ввысь насколько хватало глаз. Башня скрывала свою вершину в ближнем космосе. Кристально чистое небо голубым куполом накрывало руины, далекий кратер, и исполинское сооружение, по которому я бродил уже много часов подряд. Далеко-далеко в мерцающей дымке парила стая шестикрылых птиц. В бинокль были хорошо видны их мощные клювы, когтистые узловатые лапы и сверкающие разумом и злобой глаза. Я отпрянул назад. Встречаться с такими созданиями совсем не хотелось.

Внимание!

Обнаружена информационная сеть!

Задание: подключиться к глобальной сети Хорр - выполнено.

Поощрение: открытие базовой способности направленного мутагенеза.

Прогресс - 3 единицы.

Связь с Хорром установлена!

Внимание!