— Бесполезно, жалкое создание. Когда я задействую все маяки — ничто во вселенной не способно меня сдвинуть! — с ненавистью прокомментировал пришелец.

— Один он... он же не справится, да? — запаниковала Вайз и присоединилась к Бальтрейду рядышком.

— Вот дура... — закатила глаза Альма и тоже ухватилась за свободный угол ромба.

Трое демиургов впились пальцами в плоть пришельца настолько мощно, что она начала трескаться, будто стекло, но демон терпел, не регенировал, сосредоточил энергию маяков на портал.

— Тщетно. Тщетно, тщетно, тщетно, тщетно! — ликовал монстр.

Данте быстро окинул взглядом пустое место на четвёртой стороне портала, тяжело вздохнул, мотнул головой, будто решался, а потом присоединился к остальным. Пусть это и тщетно, но хотя бы погибнут в попытке, а не позорно сложив головы.

Портал, тем временем, начал открываться: из небольшой прорези хлынула волна света, которая даже на расстоянии обожгла костюм Бальтрейда, оставила на его плече серьёзный ожог. Мужчина стерпел невыносимую боль и даже не подумал отпускать пришельца. Напротив — боль дала ему силы для волевого рывка, и вся эта портальная конструкция начала накрениваться под углом в сторону неба.

— Хаааааааааааааа! — выкрикнул Бальтрейд, у которого уже половина тела обгорела от расширяющегося портала.

Рядом с ним страдала Вайз, но молча: повреждений на хрупком теле было не меньше, но девушка не отпускала. Она вдохновилась силой духа хозяина камня и усилила ноги потоком воздуха, закрученным в вихрь — махина ещё на пару градусов поднялась. Хруст стеклянного тела пришельцы слышался даже сквозь гудящее шипение лучей сверхновой.

Рук Альма уже не чувствовала, её пальчики давно обуглились до костей, но она не унывала:

— А если так?!

Девушка на мгновение отпустила одну руку и молниеносно вонзила остатки кисти прямиком в тело пришельца, ухватила несколько маяков и тут же их раздавила.

— УМРИТЕ! — заревел от боли пришелец, раскрывая портал полностью.

Тонкий смертоносный луч выстрелил в небо столбом света, уничтожая всё на своём пути. Демиурги успели развернуть тело пришельца под нужным углом ценой своих обожжённых тел.

Перед тем как упасть без сознания, каждый успел расколоть огромный участок тела пришельца, а вместе с ним и забрать десятки его драгоценных маяков.

Прогремел взрыв, вспыхнула вспышка света, а потом портал схлопнулся. Силы демона хватило лишь на пару секунд, он и сам был не в силах сдерживать энергию молодого солнца.

Пришелец быстро сориентировался, собрал уцелевшие маяки в разваливающемся теле, принял гуманоидную форму раза в три меньше изначальной. Существо победоносно подошло к корчащимся от боли телам ещё живых демиургов, создало из своих рук острые клинки и замахнулось для добивания.

Одно точное движение острия пришельца отделяло Данте от гибели. Инопланетная тварь оказалась слишком злопамятной, выбрала для умерщвления едва живого парнишку, который первым нанёс существенный урон.

Лезвие демона безжалостно устремилось в голову молодого демиурга, но по пути вдруг замедлилось, а потом и вовсе остановилось в паре сантиметров от виска Данте. Парень затравленно смотрел прищуренным взглядом на врага, а враг в недоумении на свою руку-лезвие.

Оружие пришельца встряло не просто так — оно оледенело!

Справа от демона неизвестно откуда взялся крепкий юноша сильно похожий на Асхану. Именно он заморозил огромный участок воды вместе с рукой пришельца.

— Оставь Предка, — потребовал он приказным тоном.

Демон тут же уменьшил руку, высвободился из оков льда и переключился на нового противника, но вдруг вздрогнул раздалось мелодичное мягкое пение: пришелец зашатался, будто потерял равновесие, будто бы он мог его потерять, хотя бы в теории.

— Нравится моя сладкая песня? — рядом со стражем королевы появилась прекрасная девушка, будто вторая Асхана, но ещё моложе. — Слушай мою песню, наслаждайся!

Сирена вновь запела, отчего маяки внутри демона буквально с ума посходили — роились как одурманенные пчёлы в хаотичном порядке. Не в силах атаковать, монстр попытался сменить форму на более подходящую, но был сражён прямо в грудь сверкнувшей синей молнией. Через его тело насквозь прошёл третий страж королевы Асханы: ещё один юноша, будто Данте, покрытый лазурной чешуёй.

— Прямо в цель. А говорят молния не бьёт в одно место дважды, — страж улыбнулся.

— Братик, но ты же всего раз попал! — хихикнула девушка.

— Терпение, я слов на ветер не бросаю, — третий страж сомкнул ладони вместе и тело пришельца взорвалось изнутри змейками молний, уничтожая часть роя глаз-маячков.

Демон понял, что в такой слабой форме не вывезет бой против трёх странных аборигенов, решил сбежать, принимая форму кляксы, какую он продемонстрировал во время превращения в живой портал.

— Он хочет убежать, — хмыкнул первый страж.

— Дёргается знатно, — согласился третий страж.

— Жаль он уже не понимает, что это конец, — хищно улыбнулась девушка-страж.

Только они трое видели истинную картину происходящего. Это пришельцу казалось, что он двигается, контратакует, уклоняется и меняет форму, но на самом деле он как стоял в конвульсиях от песни сирены, так и остался на месте. Единственной правдой была атака третьего стража с синей молнией.

— Как решим, кто нанесёт завершающий удар? — спросила девушка.

— По старшинству, а как же ещё? — пожал плечами третий страж.

— Ты вылупился последний, если что, — съязвил первый страж.

— Да, но я выгляжу старше вас двоих, к тому же — мне досталась красота нашего Предка! — третий страж попозировал, будто на камеру.

— Ладно, убивай.

— Тоже не имею ничего против.

Стражи пришли к единому мнению, и тогда парень с синей молнией с особой свирепостью пролетел сквозь тело пришельца будто живая шаровая молния. Демон дёрнулся в последний раз: маяки выпали из тела, оставив лишь безжизненную оболочку, которая медленно покрылась трещинами, а потом рассеялась в морской воде.

— Как поступить с высшими существами? Предок может быть доставлен во дворец к королеве, но эти трое — нет. Они жители суши, — сказал первый страж, указывая на раненых демиургов.

— Всех на поверхность. Они выглядят так, будто из одного племени, им будет лучше на суше, — ответила девушка.

— Логично, — согласились оба стража.

Парни осторожно подхватили раненых мужчин-демиургов под обожжённые руки, а сирена приобняла оставшихся за талию и поплыла вслед за братьями. Они вместе вынырнули из-под воды и устремились к ближайшему пляжу. Стражи выложили демиургов на песок лицом вверх, а теперь стояли с задумчивым видом, глядя куда-то вдаль.

— Чувствуете? Пахнет как от высших существ, но это не высшие существа... — принюхалась сирена.

— Да, верно. Целей много, на них запах, как на высших созданиях, — согласился первый страж.

— Сражаемся или дипломатия? — будто бы в шутку спросил третий страж.

— Балда! Дипломатия, конечно же, — строго покачал головой первый страж.

Вот только прибывшие спустя несколько секунд существа разговаривать не стали: превентивно окружили троицу стражей и выставили вперёд чудное оружие.

— Какие вы... разные? — удивился третий страж, разглядывая новые виды существ столь непохожие на обитателей моря.

— Вы кто такие? — из разношёрстной толпы вперёд вышел Игнамон.

— Мы? Личная гвардия королевы Асханы, но вам это имя ни о чём не говорит, — представилась сирена.

— Вы ведь не добить их сюда принесли на берег? — строго спросил Игнамон.

— Нет, как можно! Среди высших существ наш дорогой Предок! — смиренно ответил первый страж.

— Альма! Альмочка! — не выдержала Фира, подбежала к демиургу и аккуратно прижалась.

Прибывшие кворри тоже не удержались и обступили свою любимую богиню.

— Отбой, опустить оружие, — скомандовал всем Чип. — Водные существа невраждебны. Релайф, анализ.