— Как вы посмели, чужаки!!!

Игнамон опомниться не успел, как его плечо было разломано резким ударом. Тело феросима при столкновении отскочило от скалы и попрыгало по твёрдой породе как мячик.

— Не прощу...

Бронированный зверь взмыл в воздух к Тротюру. Тот выпустил в него несколько пуль, которые оказались ему как слону дробина.

— SOS! SOS! Требуется подкрепление! — крикнул по связи проводник.

***

Сегодня в каньоне творилась настоящая война: гремели выстрелы, взрывы, лязг метала, обрушение каменной породы, поднялись несколько очагов дыма.

— Я знала, что от вас стоит ожидать примерно такого, — разочарованно вздохнула девушка в соломенной шляпе.

— Не веди себя так, будто не планировала напасть на нас в скором времени. Дурочку не включай! — нахмурилась Альма, сжимая кулаки.

— Ты права. Отчасти. Мы ждали вторжения, но не с той стороны, — демиург слезла с забора, повесила на него шляпу и выплюнула колосок.

— С другой стороны... — задумалась Альма. — Дальше море, верно?

— Да, так и есть. Ты знаешь, мы однажды проснулись после весёлой пирушки и одновременно почувствовали неподалёку чужое Ки. Много Ки!

— Какое ещё «Ки»? Ты азиатка? Не похожа ведь! — сделала замечание Альма.

— Называй эту силу как хочешь, суть не измениться — в океане что-то серьёзное завелось, чего боится мой народ Кворри, — не стала спорить девушка. — Но тут пришли вы и теперь нам придётся тратить силы ещё и на борьбу с вами... не могли прийти попозже или вообще не приходить? Ну, правда?

— Попридержи коней, подруга! — покачала указательным пальцем Альма. — Твои, как ты говоришь, кворри — сами напали на нас. Мы пока не проявляли агрессию.

— Ах, не проявляли... — грустно улыбнулась девушка. — Зайти без спросу на чужую территорию — это не акт агрессии?

— Понятно... — опустила голову Альма. — Договориться у нас не получиться, да?

— Прямо сейчас мои кворри отважно сражаются с твоими порождениями, я чувствую их боль, их страх, их желание защитить от вас дом, — демиург приложила руку к груди.

— Я приказала никого не убивать, если тебе интересно! — рассердилась Альма.

Черноволосая девушка с пышной косой втянуло воздух носом и сделал скорбное лицо:

— Я отсюда чувствую запах их горелой шкурки, их сочащихся ранок. Слышу их страдания. Нет, мы не договоримся.

Лицо демиурга озлобилось, вокруг её тела начали виться потоки серебряного ветра. Девушка резко махнула рукой: едва уловимое лезвие из воздуха соскользнуло с пальцев, пронеслось мимо ошеломлённой Альмы, которая тут же схватилась за щёку и посмотрела на руку — кровь. Это первый раз, когда её смогли так легко ранить в этом мире.

— Как ты это сделала? — холодно спросила Альма, растирая собственную кровь на пальцах.

— Ха... так ты ещё не раскрыла потенциал своей силы? — немного надменно прозвучал ответ демиурга.

— Без разницы. Ты за это поплатишься!

Альма ворвалась в девушку с волной всеиспепиляющего пламени, но промахнулась: её противник не уклонялась, не двигалась с огромной скоростью, она просто плавно облетела жар Альмы. Огненная дева покрыла кулаки и ноги плотной пеленой огня и принялась бить демиурга. Но она снова не уклонялась — мягко отлетала от всех атак, будто невесомое пёрышко.

— Как ты это делаешь?!

Альма продолжала испытывать на девушке весь свой арсенал поочерёдно, но всё бестолку! Будто пытаешься крохотный мусор в воде поймать — он постоянно ускользает от резких движений, его никак не ухватить.

— Я счастлива, что ты оказалась слабачкой, — бросила Альме демиург. — Но пора заканчивать — меня ждёт моё племя...

Битва девушек вдруг прекратилась, они застыли как вкопанные. Этот гул, с которым в атмосферу вошли три светящихся шара — разнёсся по всей планете, как рог Иерихона, трубящий о приближающемся конце.

— Эта дрожь... будто планета содрогнулась... — трясущимися губами сказала демиург.

— Что бы это ни было — оно враг! Я это всеми фибрами души ощущаю! — с отчаянием в глазах проговорила Альма.

— Если ты согласна на ничью — я приму предложение.

— Я, конечно, обожаю подраться, и тебе это всё припомню в один день, но я не дура. Согласна на перемирие, — согласилась Альма.

— Вайз, — представилась девушка.

— Альмалексия. Давай без рукопожатия — нам надо остановить наших!

— Да, сейчас, — Вайз подула губами, насвистывая приятную мелодию: ветер понёс песню по каньону. — Готово.

— Что это было? А... не важно, — Альма мотнула головой, нажала на кнопку в гарнитуре: — Внимание всем: немедленно прекратить бой! У нас объявлено временное перемирие!

Создания демиургов постепенно стянулись к городу кворри, некоторые оказались в весьма потрёпанном состоянии. Многим хорошенько досталось. Горды зверьки не приняли помощи чужаков, доставили своих раненых самостоятельно в город, а доступ туда для чужаков закрыли. Вайз увидела своих подопечных и сразу же бросилась к ним.

— Сильно болит? Убитых нет?

— Нет, моя Богиня, — отрицательно покачал головой предводитель кворри в светящейся броне. — Чужаки хоть и жестоки, но не солгали об указании их вождя не убивать.

— Я так рада, Хорн! — Вайз обняла зверька.

— Послушай, у нас при себе есть медикаменты и полноценный врач. Если хотите... — предложила Альма, но её грубо прервал Хорн:

— Нет! Держитесь от нас подальше! Справимся своими силами, как и всегда.

— Я просто предложила помощь, — пожала плечами девушка.

— Добряки проклятые! — зашипел на неё один кворри. — Вторгаетесь на нашу территорию, раните наших братьев с сёстрами, а теперь смеете помощь предлагать?! Держитесь подальше!

— Ого, какие воинственные! А я думала, мои феросимы отчаянные берсерки, — хмыкнула Альма.

Проводники быстро осмотрели раненых феросимов, а потом приступили к починке своих. Живые существа у них в приоритете. Только Чип держался в стороне, приложив к уху ладонь.

— Ну же, Мастер, отвечайте.

— Чип, что-то случилось? — спросила Мелти.

— Помехи какие-то. Ничего не понимаю, — растерянно ответил андроид.

Альма и Вайз удивлённо посмотрели на своих подопечных и переглянулись:

— Неужели они не почувствовали вторженцев?

— Не знаю, Вайз, — Альма тоже упорно давила кнопку вызова, чтобы связаться с Бальтрейдом, но всё тщетно, как и говорил Чип. — Чёрт бы побрал эти устройства!

Альмалексия от безысходности сняла наушную гарнитуру и шваркнула на землю. Давить не стала, игрушка ещё может пригодиться. Вайз увидела знакомую технологию и спросила:

— Откуда это у вас? На планете есть цивилизация?

— Ты про гарнитуру? А, это наш третий собрат её создал. Бальтрейдом звать.

— Но зачем он притащил эти ужасные машины в девственно-чистый мир? Неужели в прошлом было мало горя от технологий? — искренне не понимала Вайз.

— Так ты из этих? — усмехнулась Альма.

— Каких-таких, этих?

— Не знаю, из какого ты времени, мы тут из разных годов, как выяснилось, но в мой век таких звали эко-активистами. А за глаза назвали эко-шизами, что больше отражало суть.

— Не дерзи, — обиделась Вайз. — Я, конечно, люблю природу, но не настолько, чтобы творить безумства ради её спасения.

— Славно, вычёркиваю тебя из списка эко-шизов! — рассмеялась огненная дева.

— Я тебе уже говорила, что ты мне не нравишься? — холодно спросила Вайз.

— Уже сказала. Это, кстати, взаимно, подружка!

— Я тебе не подружка. И твои маньяки-мясники нам тоже не друзья. Как скоро вы покинете наш каньон? У нас много дел.

— Ты чего такая сердитая, а? Уж до чего я вспыльчивая, но даже я тебе делаю замечание! — нахмурилась Альма.

Пока создания демиургов подлечивали раненых, а девушки ссорились, в каньон нагрянул Бальтрейд собственной персоной. Вайз ещё так удивлённо бросила на него взгляд, аж рот приоткрыла.

— Спокойно, он союзник! — сразу сказала ей Альма.