В ожидании выполнения заказанных работ, рейдер занялся чисткой пулемёта, снаряжением лент, закупкой других нужных вещей и продуктов. Закончив с этим, прикупил в рыболовном магазине снасти для рыбалки: закидушки, телескопические удочки, запасные лески, грузила, поплавки и крючки. Перед ужином, отправился с соратницей на рыбалку.

На следующий день, мастера пригнали лодку. Заказ был выполнен, плюс вдоль бортов, установили багажные ящики и крепления под канистры с топливом. Расплачиваясь, Сварной добавил мастерам премию — две горошины.

Сходив в номер, принёс с собой «Печенег». В крепление, пулемёт вставлялся идеально. В случае необходимости, его можно было быстро вытащить. Вернув оружие обратно в номер, рейдер позвал соратницу на испытания лодки.

Лариса оказалась хорошим рулевым, так как в прежней жизни, ей приходилось путешествовать на «моторках». Покурсировав на лодке от берега к берегу, Сварной шутя назначил женщину механиком, а себя — пулемётчиком судна.

За ужином, соратники сидели за столом в компании со Штакетом. Кваз поинтересовался, куда они планируют двигаться из Гремящего. Рейдер сказал о следующей точке маршрута.

— Как-как? — переспросил трейсер.

— Стаб Солёный, — повторил Сварной.

— И где такой находится?

— Километрах в пятидесяти отсюда, — уточнил рейдер. — Вниз по течению.

— Нет там такого стаба.

— Как, нет?!

— Вниз по течению, километрах в пятидесяти — находится огромное водохранилище. Никакого стаба — там нет!

— Но как же… На нашей карте — он есть!

— Ребята, я говорю вам истинную правду! Я бы слышал, если бы там существовало такое поселение. Но там — одна бескрайняя вода! Более того, такого названия — Солёный — в радиусе километров двухсот — точно нет!

— Вот это номер… — растерянно протянула Лариса. — Что же нам делать?

— Я утром наведу справки, — пообещал кваз. — Но мне кажется, что ваши карты брешут.

— До этого всё сходилось, — уныло произнёс Сварной.

— Разберёмся, — ужасающе улыбнулся Штакет. — Потерпите до завтра?

— Потерпим…

— И ещё. Километрах в сорока от Гремящего, стоит стаб Солончак. Но, там голимая степь. И совершенно в обратной стороне, где ваш, типа, Солёный. Может, вам туда нужно?

— Пока не знаем.

— Ладно, давайте до утра.

— До утра…

Сварной и Лариса молча лежали в постели. Обоих точили мрачные мысли. Наконец женщина выдохнула:

— Это проделки Карабаса.

— Какие? — не сразу понял мужчина.

— Помнишь, как он рассвирепел, когда ты сказал ему о плакате?

— Помню.

— Сто процентов, майор с того момента затаил на тебя злобу. Вспомни, когда он с паролем для планшета нас озадачил. А значит, мог и с картой напакостить.

— Как же так? Мы с ним столько вместе вынесли!

— Он прежде всего институтский. И этим многое сказано.

— Так и есть. Теперь вся наша надежда, только на Штакета…

Утров напарников разбудил вой сирен и речь из громкоговорителей. Ни слова не говоря, Сварной и Лариса вскочили и принялись спешно одеваться. Мужчина закончил первым и распахнул окно. Голос из громкоговорителя, ворвался в комнату:

— Внимание! На правый берег движется большая стая! Всем жителям и гостям стаба, необходимо срочно эвакуироваться на левый берег! Движение по мосту: для техники — правый ряд, для пеших — левый! У кого есть плавстредства — переправляются самостоятельно! Транспорт для эвакуации — уже в пути! Просьба воздержаться от паники — все будут спасены! Внимание…

— Набрасываем разгрузки и вещмешки! — скомандовал рейдер, вытаскивая из-под кровати пулемёт. — Хватаем оружие и к причалу!

— А продукты и боеприпасы? — уточнила женщина.

— За один раз не выйдет, а второго может не получиться! И не забудь ключ от замка!

Соратники выскочили из гостиницы, нагруженные как ослики. Кроме своего основного оружия и снаряжения, Сварной тащил «Печенег» со присоединённым коробом-«соткой» и увеличенный короб-«трёхсотку». Напарница, кроме своей амуниции, несла в каждой руке по снаряженному коробу-«сотке».

Где-то на левом берегу, раздались орудийные выстрели. Воздух наполнился шелестом снарядов, затем небо прочертили дымные следы от ракет РСЗО, послышался рокот вертолётов.

К причалу, панически бежали толпы людей и квазов. Непрерывно сигналя, к мосту неслись автомобили и бронетехника. С противоположного берега, по воде спешили катера, «моторки», буксиры и другие плавстредства. Поддавшись эффекту толпы, соратники прибавили скорость.

Пока рейдер устанавливал «Печенег» в крепления лодки, Лариса отстегнула замок и стала размещать вещи и оружие. Закончив с установкой пулемёта, Сварной бросил взгляд на вершину правого берега, где стояли несколько четырёхэтажных домов из красного кирпича. Грязно-серой массой, твари обтекали здания, вламывались в окна, хватали бегущих людей. С пронзительным воем, на тот район начали падать мины.

— Лариса, к мотору! — крикнул рейдер.

— Возьмите нас!

К лодке подбежали три полуодетые женщины с сумками и охапками одежды. Ни слова не говоря, Сварной стал помогать им забираться. Как только пассажирки разместились, на причале появился грузный мужчина с ПКМ наперевес.

— Быстро все вылезли! — закричал он, наставляя оружие на лодку.

— Дружище, давай к нам! — предложил рейдер. — Места вполне хватит!

— Нет! Сейчас подойдёт моя семья. С вами мы не поместимся.

— А где твои домочадцы? — поинтересовалась брюнетка с длинными шелковистыми волосами, в короткой розовой комбинации и с коричневой дамской сумочкой на плече.

— Они — на «Горе».

— Разуй глаза! Ты видишь, что там творится?!

— Заткнись! Вон из лодки! Считаю до трёх!

Не адекватный мужчина, выдал длинную очередь, прямо над головами пассажиров и продолжил:

— Раз!

— Два! — сказала брюнетка.

В её правой руке, в мгновение ока появился «Наган». Раздался выстрел. Пулемётчик, выронив оружие на доски причала, рухнул в воду, которая тут же начала окрашиваться красным цветом, в районе его пробитой головы.

— Другого выхода не было, — пожала плечами стрелявшая и спрятала револьвер в сумочку. — Поехали, пока не поздно.

«Моторка» была на середине реки, когда с пилонов появившихся Ми-24, оставляя в небе чёрные дымные росчерки, полетели НУРСы. Большая часть монстров орудовала в жилой зоне и гналась за убегающими людьми, но некоторые звери, уже достигли берега, где шла паническая эвакуация.

У моста произошла катастрофа. Обезумевшие от ужаса водители транспортных средств, устроили затор у въезда. Несколько автомобилей врезались друг в друга, а наплыв пеших людей, не давал технике разъехаться.

— Вниманию владельцев плавсредств! — гремел усиленный громкоговорителями, голос на левом берегу. — Не бросайте в беде наших товарищей! Делайте как можно больше рейсов на правый берег! Спасайте людей на воде!

— Стая, стая, — проворчала брюнетка. — Нельзя было сказать сразу, что идёт орда?

— Наверное, сказали про стаю, чтобы не было паники, — предположил рейдер.

— А то её сейчас нет…

Высадив пассажирок на левом берегу, Сварной и Лариса поплыли обратно. Кроме них, с берега на берег сновали масса лодок. Два бронекатера, поливали тварей из автоматических пушек и пулемётов, но, монстров это мало останавливало.

Волна зверей достигла затора у моста. Одни люди в отчаянии бросали технику и прыгали в воду, другие бежали по мосту на другой берег. Одна БМП-2 протаранила ограждение и рухнула в реку. Находившимся в ней людям не повезло — боевая машина перевернулась на крышу.

С береговой линии, люди также прыгали в воду. Монстры в горячке преследовали их. В основном в реке оказывались руберы. Одни тонули, другие — удачно оказавшись на мелководье — пожинали кровавую жатву.

«Печенег» Сварного застрочил. Рейдер бил по тварям, целясь в головы. Но, в движении на воде, стрелять было не просто. Тем не менее, пулемётчик старался нанести зверям максимальный урон и поэтому патроны не жалел. Быстро опустевший короб-«сотку», поменял на короб-«трёхсотку».