Миновав кластеры в обратном порядке, колонна прибыла в Каравай. Наёмников доставили к «шанхайскому» КПП, где сказали ждать появления финансиста группы Жокея. Под присмотром двоих патрульных, все шестеро наёмников прошли в беседку-курилку.

— Давай пистолет и магазины, — сказал Сварной арбалетчику, у которого ГШ-18 торчал за поясом.

— С чего бы это? — криво усмехнулся сухопарый. — Ты же мне его подарил.

— Плоская шутка.

— Какая шутка? Пацаны свидетели — ты мне его дал лично. Без базара о том, что я должен тебе пестик вернуть. Разве не так?

— Нет!

— Кстати, могу у тебя кобуру приобрести. За один споран. Сейчас нам всё выплатят, и я тебе…

Бург, стоявший рядом с наглецом, с разворота нанёс ему удар локтем в солнечное сплетение. Арбалетчик захрипел, согнулся и рухнул на плитку курилки. Нагнувшись к нему, Сварной вытащил свой пистолет. Похлопав по карманам, забрал все свои магазины.

— Эти «шанхайские» — натуральные отморозки! — промментировал происходящее, один из патрульных.

— Сыч, — проговорил второй, — а давно ли ты сам оттуда переехал?

Его напарник пробурчал что-то неразборчивое и отвернулся. Бург поднял сухопарого и усадил на скамью. Похлопал по щекам, угостил живцом, затем жёстко произнёс:

— Очухался, гнида?

— Я же просто хотел пошутить… — просипел наказанный.

— Ну, тогда считай, что мы просто твою шутку не поняли. И на будущее — не юмори так больше.

Спохватившись, боец с «калашниковым» вернул Сварному пустые автоматные магазины и пообещал сегодня же принести потраченные патроны.

Прибывший финансист, толстяк с маленькими злыми глазами, произвёл с наёмниками расчёт. Когда Бург поинтересовался, где сейчас находится Жокей, финансист молча ушёл. Патрульные проследили, чтобы «шанхайские» полностью разрядили оружие, затем повели всех шестерых к шлагбауму.

Неподалёку остановился тот самый «Камаз», на котором наёмники утром уезжали отсюда. Открыв дверь со стороны пассажирского сидения, из кабины выбрался давешний старший машины. Он собрался куда-то идти, но подбежавший Берг, грубо толкнул его руками:

— Мразь! Не хочешь отчитаться за сегодняшнюю подставу?!

— Отвали, дегенерат! — фальцетом выкрикнул человек Жокея. — Патрульные! Вы-то куда смотрите?!

Со всей силы, Бург врезал кулаком в челюсть негодяя. Хрустнули кости, оппонент покачнулся и попятился назад. Споткнувшись, рухнул во весь рост, звучно ударившись затылком об бордюр.

Глядя на быстро растекающуюся кровь из-под треснувшего черепа упавшего, Бург растерянно пробормотал:

— Кажется, я немного переборщил…

Когда патрульные подбежали и наставили автоматы, он молча протянул вперёд руки, которые тут же сковали металлическими наручниками.

— Мужики! — крикнул Бург бывшим соратникам. — Я про нашу подставу, «эсбэшникам» расскажу! Будьте готовы дать показания!

Оставшуюся пятёрку, по «Шанхаю» сопроводил другой патруль из трёх человек. Рейдер, сворачивая к своей гостинице, обратил внимание, с какой яростью смотрел на него арбалетчик.

В номере, после объятий с Ларисой, Сварной рассказал ей о прошедшем рейде. Женщина гневно возмущалась, какими подлецами оказались Жокей и его приближённые. Поручив ей изготовить раствор гороха, рейдер отправился в душ.

После обеда и краткого отдыха, мужчина занялся чисткой оружия. В дверь кто-то постучал. Это прибыл должник-автоматчик. Он принёс шесть пачек по двадцать патронов. Поблагодарив за сегодняшнюю помощь, ушёл.

Не прошло и получаса, как пришли два «эсбэшника» — дознаватель и ментат. Опросив Сварного о некоторых деталях рейда, заострили внимание о взрыве, после которого появились куриные тушки и пакетики донорской крови. Явно довольные беседой, «эсбэшники» попрощались и удалились.

Когда постояльцы решали, чем сегодня ужинать, к ним заявился Бург. Поставив на стол бутылку грузинского коньяка, весело поинтересовался:

— Ничего, что я без приглашения?

— Ничего, — улыбнулся рейдер. — Тебя уже отпустили? Тот чувак выжил?

— С расколотой черепушкой, даже в Улье живут недолго. Не, подох он. Да и поделом, мрази такой.

— Тебя оправдали?

— Сейчас расскажу подробнее. Может, по сто грамм?

Мужчины расположились за столом. Лариса быстро приготовила закуску из продуктовых запасов. Присев рядом со Сварным, предупредила, что пить спиртное сегодня не хочет. После первой рюмки, Бург принялся рассказывать.

К его удивлению, о непреднамеренном убийстве Хряща, подельнике Жокея, в СБ спрашивали мало. В основном акцентировали внимание на обстоятельствах, при которых наёмников оставили одних. Затем — о том самом взрыве, который приманил тварей.

Как оказалось, Жокей уже два раза нанимал подобные сегодняшнему, отряды наёмников. И оба раза, бойцы погибали все до одного. Поэтому СБ взяла на заметку Жокея и его приближённых. Этот рейд — поставил точки над «и». Расследование было завершено быстро. Командир группы специально подставлял наёмников, чтобы отвлечь тварей от своих людей. По итогам, глава СБ принял решение: Жокея и шестерых его подчинённых, причастных к подставным взрывам — расстрелять. Всё их имущество — передать стабу. Бурга освободили, поскольку претензий за убийство ближайшего подельника Жокея — не имелось.

— Крутая у вас СБ! — восхитился Сварной.

— Ещё какая! — улыбнулся гость. — Ребята в ней жёсткие, но, справедливые. Бывает, даже к главе стаба не всегда прислушиваются. Особенно когда тот пытается отмазать кого-то из своих денежных друзей.

Мужчины общались до полного опустошения коньяка. Выслушав краткую историю путешественников, Бург пообещал при возможности найти им попутный караван до Гремящего. При этом добавил, что лучше иметь про запас хорошие финансы. За такой дальний путь, одними споранами не обойдёшься. Попрощавшись, гость ушёл.

Прошло ещё пять дней. Спораны стремительно уходили на проживание, продукты и живец. В ход уже пошли заработанные в рейде. Оставшиеся две горошины, Сварной не трогал даже после того, как закончился раствор из первой. Продолжая искать подработку, он каждый день звонил на биржу. Пока ничего подходящего не попадалось. Дары у обоих путешественников, пока не проявлялись. Возможно, они уже зародились, но отдавать местному знахарю по пятнадцать споранов за человека — Сварного пока душила жаба.

Возвращаясь вечером из магазина, он заметил за собой слежку. Огромный кваз шёл по пятам. Каждый раз, когда рейдер останавливался и оглядывался, гигант притормаживал и делал вид, что он обычный прохожий. У входа в гостиницу, куда не падал свет от уличного фонаря, кваз оказался в мгновение ока.

— Дружище, извини, — прогудел он, — мне заплатили, чтобы я набил тебе морду.

— И кто же, этот заказчик? — нервно поинтересовался рейдер, лихорадочно соображая, что предпринять дальше.

— Не могу раскрыть его имя.

— Сколько же стоит такая услуга?

— Пять споранов.

— Всего пять споранов? Давай, я заплачу тебе десять, чтобы ты набил морду первому заказчику?

— Сейчас подумаю… Ну, пятнадцать споранов на дороге не валяются. Давай свою десятку!

— Может, сначала вернёшь пятёрку первому заказчику?

— Зачем? Его заказ я выполню в любом случае. Так же как и твой. Так что гони десятку сейчас, иначе потом её с тебя не стрясёшь. Я же могу немного переусердствовать при рукоприкладстве.

— Может, возьмёшь авансом бутылочку водки? — Сварной сунул руку в пакет с продуктами и зашуршал.

— Ну, можно и водочку. Только, спораны тоже гони.

Рейдер вогнал ладонь в уже надорванную упаковку соли. Зачерпнув полную горсть продукта, выплеснул веером прямо в огромные глаза кваза и сделал шаг назад.

— Что за…

Через мгновение здоровяк схватился лапами за морду и заорал:

— Мои глаза! Он выжег их! Помогите, против меня применили дар!

Послышался тяжёлый топот и перед входом появился патруль из четырёх бойцов. Двое наставили автоматы на Сварного, двое — на кваза.

— Что здесь произошло? — требовательно спросил один из патрульных, видимо являющимся старшим.