Дима грустно кивнул. В словах учителя был смысл. Он уже хотел отвернуться, как вдруг разглядел в не слишком большой толпе знакомое лицо, обрамленное копной светлых волос. Парень скинул капюшон и неуверенно позвал:

— Света? Ты?

Девушка испуганно вскинула голову, попытавшись прижаться к своим подругам по несчастью, но разглядев кто к ней обращается, удивленно вскрикнула:

— Дима? Ты живой? Что… как ты? Стилет болтал, что бросил тебя помирать на той горе!

Парень развел руками, натянув на лицо улыбку. Девушка сделала к нему несмелый шаг, а затем бросилась вперед и уткнувшись в шею разрыдалась. Дима неловко приобнял старую знакомую. Хоть он и знал Свету всего несколько дней и было это, казалось бы, так давно, он все равно был рад, что девушка осталась жива. О том, что ей пришлось пережить, парень старался не думать.

— Так это ты… вот так встреча, — раздался насмешливый голос из-за спины, нарушая и без того хрупкую радость встречи.

Отпустив Свету, парень нехотя развернулся и наконец в открытую встретился глазами со Злобой.

Страха в глазах пойманной девушки практически не было. Наоборот, в них читалось какое-то злорадство и как будто бы удовлетворение? Злоба ни капельки не переживала, насчет того, что ее схватили. Ее следующие слова лишь подтвердили эту мысль:

— Зря ты сюда приперся. Стилет тебя прикончит, когда узнает, кто напал на бордель. Хотелось бы посмотреть, что он сделает с тобой, когда поймает. Он ведь был уверен, что ты сдохнешь рядом с той дурой, — выплюнула Злоба, продолжая сверлить Диму презрительным взглядом.

— Пасть захлопни, — парень крепче сжал рукоять меча, чувствуя подступающее раздражение и злость. Правда решимости убить, он пока что не ощущал.

— Ты бы за себя переживала, а не за то, что сделает твой хозяин, — фыркнула Ната, толкнув пленницу подтоком копья.

— Плевать, даже если подохну, — ощерилась Злоба, но полностью эмоции скрыть ей не удалось. По тому, какой затравленный взор девушка бросила на копья и клинки захватчиков, становилось понятно, что умирать она все же не хотела. Не была она слепым фанатиком на службе у Стилета, умирать за какую-то абстрактную идею, она точно не желала.

— Где остальные из отряда? — Дима решил пока перевести тему и кивнул в сторону Светы. — Где Ольга и дети?

— Мстителем себя возомнил? Борцом за справедливость? — хмыкнула пленника и тут же получила пинок по ребрам от Наты.

— Твоей дело отвечать, а не тявкать!

Девушки обменялись жгучими взглядами, полными взаимной ненависти, но Злоба все же отвела глаза и снова повернулась к Диме. Скривившись от боли, пленница нехотя ответила:

— Не знаю я ничего. Эту дуру, — кивок на Свету, — Стилета сюда отдал, а как с остальными обошелся — без понятия. Но до Города дошли все.

Прикусив губу, Дима взволнованно глянул на дверь. Бросаться на поиски потерянных членов группы, он не собирался. Точно не сейчас. Но в глубине души сидело глупое желание, помочь им, отыскать на преступных просторах Города. Это ведь было правильно?

— Даже не думай. Город слишком большой, чтобы вот так срываться на поиски, без всяких зацепок, — предупреждающе бросила Ната. — Сейчас на это нет времени.

— Но может ты хоть что-то узнать сможешь? У тебя ведь есть связи…

— Ты хоть представляешь, сколько на это надо времени? Твоих друзей могли отдать в любой из борделей или в рабы кому-то из местных бонз. Если связь между этой дурой и Стилетом лежала на поверхности, то тут придется хорошенько копнуть. Я за это не возьмусь.

— Я понимаю, — с досадой ответил Дима.

Если честно, то до этого момента, он вообще не знал, что кто-то из его товарищей еще жив. Не хотелось думать насчет того, что же им пришлось пережить, но выручить их стоило хотя бы попытаться. Не сейчас, но… или все же стоит затаиться и раздобыть информацию? Что если это сможет ослабить Стилета?

— Не глупи! Сейчас нам не до этого. Кончай эту дуру и валим поскорее, — Ната сделала шаг в сторону товарища, требовательно повысив голос.

— Да, сейчас… — кивнул парень, чувствуя, как сердце начало биться быстрее.

Лишние размышления сдуло в один миг. В голове билась лишь одна мысль: «Неужели пора? Вот так просто?». Дима чувствовал, что не слишком-то готов пустить в дело меч. Ненависть, на которую он делал ставку, не хотела разгораться в достаточной мере, чтобы пересилить внутреннее нежелание пачкать руки.

«Не могу! Пусть кто-то другой,» — мелькнула в голове испуганная мысль.

Погрязший в размышлениях, парень почти прозевал начало движения, успев среагировать лишь в последний момент. Сидевшая на полу Злоба, вдруг резко вскочила и рванула с пояса Наты кинжал. Девушка вскрикнула и попыталась отшатнуться. Сверкнула сталь, а следом брызнула кровь. Завопили сгрудившиеся у стены освобожденные девицы. Ната зашипела от боли, а в следующий момент пленница бросилась к Диме.

Отточенная полоса стали неслась к лицу растерянного парня и ему ничего не оставалось кроме как вскинуть меч. Это был явно самоубийственный бросок — догадавшись, что ей итак не жить, Злоба не захотела умирать безропотно. Но даже так Дима успел в последний момент. Кинжал чиркнул ему по левой скуле и дальше к виску, лишь чудом не задев глаз.

Злоба больше не представляла опасности. В своей безбашенной атаке, девушка напоролась на меч, с которым Дима так и не расстался. Она была еще жива, но сил держать кинжал у предательницы почти не осталось — ее насадило на клинок, как бабочку на иголку.

— На том свете… увидимся, — храбрясь прошептала Злоба.

Дима видел, что в ее глазах плескался страх и отчаяние, и девушка, не слишком успешно, пыталась это скрыть.

— Твою мать! Вот сука! — из-за спины умирающей Злобы раздался возглас Наты.

Удар пленницы пришелся ей по руке, распоров левое предплечье с наружной стороны. Крови было много, но в целом рана была неопасная.

— К-какого хрена ты ее не связала? — Дима очнулся от оцепенения и выпустив рукоять меча накинулся на подругу.

— Потому что ты должен был по-быстрому ее прикончить, а не болтать, идиотина! — девушка не осталась в долгу.

— Будто это так просто!

— Чего сложного? Сдохла-то она от твоего удара, осел! Доволен теперь? Отомстили, тряпка?!

— А ну заткнулись! — в разгоревшийся спор вмешался Ухо. — Еще больше нашуметь хотите? Бинтуй руку и валим отсюда, живо!

Хлопнув Диму по плечу, он оттеснил его в сторону, напоследок буркнув:

— Потом рефлексировать будешь, сейчас валить надо. Ты же не хочешь, свою знакомую подвести? Мы ее только освободили.

Дима растерянно взглянул на Свету, которая была ошарашена происходящим не меньше, чем он, но затем собрался и все же кивнул.

— Вот и отлично. Давай, бери меч и валим.

— Меч? — парень нехотя взглянул на умирающую Злобу, из живота которой так и торчал клинок.

— Да. Оружие лишним не будет. Давай! — неожиданно резко скомандовал мужчина.

Вздрогнув, парень отшатнулся от своего учителя, затем сделал еще шаг, и замер возле тела Злобы. Не глядя на девушку, он нащупал рукоять меча и вырвал его из раны. Кажется ему послышался тихий стон, но так ли это было, юноша узнавать не захотел. Тут же отодвинувшись от умирающей, Дима направился к двери, стараясь больше не оборачиваться.

Через пять минут слегка увеличившийся отряд уже спешил прочь от борделя, держась узеньких улочек и переулков. Оставалось еще одно место, куда им стоило наведаться, а потом из Города придется бежать не оглядываясь. Но может и к лучшему. От того, что произошло в недалеком прошлом, Диме до сих пор было не по себе. Пока, он не чувствовал почти ничего, но парень был уверен, что уже скоро дурацкие чувства, в которых он так и не смог разобраться, нагонят его и ударят по мозгам с новой силой. Правда и пути назад уже не было — его и без того краснеющий Осколок, стал куда ярче. Так стоило ли теперь переживать? Пути назад уже не было.

— Какого хрена вы творите? — возмущение Трехпалого было вполне понятно.