— Что? — поторопился собеседника замерший юноша.

— Частичку силы Бога не хочешь? — криво улыбнулся Ухо.

— Чего, серьезно?

— Серьезней некуда! Не каждому такая честь достается, только самым безбашенным воинам. Ну или отъявленным разбойникам. К сожалению. Потому что все его силы на сражение нацелены.

— И тех, кто эту силу получает, Апостолами зовут?

— Да ты эрудит, — фыркнул мужчина, но сразу откинул смешки. — Но да, ты прав. Стать Апостолом очень сложно, но, если стал — убить тебя будет куда сложнее.

— А в чем их сила-то заключается? — возвращаясь к выпадам, уточнил Дима.

— По-разному. Я сам только байки слышал, в живую этих ублюдков не видел никогда. Но допустим Апостол уха, — тут мужчина ухмыльнулся, — если к земле приложится, то вроде как слышит на несколько километров вокруг. Причем может отдельные звуки вычленять.

— А Апостол глаза? — заинтересовался парень.

Ухо ненадолго задумался, зачем-то коснулся сперва левого, потом правого глаза, бесшумно шевеля губами, словно что-то вспоминая.

— Тут от глаза зависит, — наконец заговорил мужчина. — Правый, вроде как — это орлиная зоркость и точность в стрельбе. За несколько верст человека спокойно разглядишь, а из лука стрелять будешь, хм… как Бог!

Дима улыбнулся нехитрой шутке.

— Левый даже неприятнее, — нахмурился Ухо. — Если не врут, то это абсолютное зрение в нескольких метрах вокруг тебя.

— В смысле?

— Апостол на все триста шестьдесят видеть будет, — хмыкнул рассказчик. — И будто этого мало, поговаривают, что он может в будущее заглянуть. Толи на секунду, толи на две. Для опытного воина — достаточно, чтобы смертельной атаки избежать.

— Бред какой-то! — Дима снова опустил копье. — Как можно в будущее заглянуть? Как… да блин, все вот это — как оно возможно?

— А ты не забыл, куда попал? — ухмыльнулся Ухо.

Парень примолк, недовольно покусывая губу. Отложив копье, Дима сел в «полтора» в вытянутой левой руке держа перед собой щит.

— Как таких уродов побеждать-то? — пропыхтел парень, чувствуя, как рука мигом начинает дрожать от напряжения.

— Чего попроще спроси.

— А еще, про каких… каких Апостолов слышал? — Дима дрожал уже всем телом.

— Да больше враки, наверное, — отмахнулся Ухо. — Но сам подумай, какие возможности тебе даст кожа Бога? Его сердце, легкие? Нос, кстати или язык! А кости? Печень? Хак, хотел бы я себе печень Бога…

Парень не ответил. Мысли в его голове надолго не задерживались, хотя их важность он осознавал. Но пока был слишком напряжен, чтобы их обдумывать. Но уж в чем он не сомневался, так это в том, что встреча с любым из Апостолов — это быстрая смерть для всего их отряда. И если Скиф все же стал одним из них, то мало им не покажется. Хотя если грамотно распорядится знаниями об этом мире, запастись артефактами из разных аномалий, то победить можно и Апостола. Во всяком случае хотелось бы верить. Хорошо, что таких целей перед их маленькой группой пока не стояло! И, будем наедятся, никогда не встанет. Пусть уж кто-то другой с Апостолами сражается…

Разведчики вернулись лишь на следующий день, ближе к обеду и тут же завалились спать. Ната лишь успела попросить, чтобы их разбудили к закату. На все расспросы девушка лишь ворчала и рычала на интересующихся. Но подтверждение того, что их переправят на другой берег, из нее выбить удалось.

Как и планировалось, заброшенную хижину покинули в сумерках. Группу вел Сиу, отлично ориентировавшийся в лесу. Ната же, наконец, ввела всех в курс дела:

— В одной деревушке, ниже моста, удалось найти сговорчивого рыбака с лодкой. Он нас через реку и переправит.

— А не сдаст местным? — насторожился Дима.

— Во-первых, да кому мы нужны? Во-вторых, я его немного знаю, мужик не из болтливых. Живет рыбалкой, в Город особо не суется. Красные в их деревне тоже сильно не шалят — кому-то нужно местные банды кормить. Так что деревушки даже от залетных охотников защищают. Иногда.

— А на том берегу где остановимся? — поинтересовался Ухо.

— Рыбак нас довезет только до Кленовой отмели, но оно и к лучшему. Там по первой и остановимся.

— Это еще че за место? — удивился Лон.

— Окраины Речного квартала, — фыркнула Ната. — Кленовая отмель — длинный остров вдоль того берега Оси. Разных хибар там хватает, а с большой землей соединяет Развалюха — самодельный мост. Если что по нему переберемся, лодки уже не нужны будут.

— Ну и названия…

— Развалюха — еще ладно. Он, если что, через Гадкую протоку перекинут или Гадючку, как ее все зовут. Потому что вода там хоть и речная, но течение куда тише, и пока она вдоль острова пройдет… Короче ниже по течению не купаться!

На берег Оси вышли уже в полной темноте. Дима тут же прикипел взглядом к другом у берегу, но кроме россыпи неярких огней, не увидел почти ничего. Вроде и были какие-то строения, в окнах горел свет, по улицам кто-то ходил с лампами и факелами, но в общем-то и все. Убывающая луна еще и не думала восходить, а света звезд было недостаточно, чтобы разглядеть Город.

На песчаной отмели у берега их уже ждали, судя по тусклому синеватому огоньку, что покачивался на волнах. Спустившись поближе, Дима разглядел силуэт достаточно крупной лодки, на носу которой замерла закутанная в плащ фигура. В ладонях незнакомец сжимал огонек, прикрыв его ото всех направлений, кроме того, откуда придет группа.

— Это ты, девочка? — надтреснутым, прокуренным голосом уточнила фигура, стоило отряду приблизится.

— Да, все свои, — ответила Ната. — Заводи двигатель, Ерш.

— Пошла ты, — усмехнулся рыбак, поднимаясь на ноги.

На его ладони лежал кусочек янтаря или чего-то похожего, в центре которого застыл листик — он и излучал синеватый свет. В тусклом освещении артефакта, Дима разглядел морщинистое, обветренное лицо, рубцеватый нос и густые, словно щетки, брови. Хотя больше всего в глаза бросались огроменные усы, плавно переходящие в бороду на щеках. Подбородок рыбак выбривал.

— Все на борт, — спрятав янтарь, скомандовал мужчина. — Четверо на весла… а вас и так четверо, не считая девчонки. Вот и славно! Ближе к Кленовой по воде не шлепать! Не хватало еще из-за вас влипнуть.

— Сам может тогда погребешь, старик? — ухмыльнулся Лон.

— Я-то погребу, но тогда и ты сам плыть будешь, — Ерш в долгу не остался.

— Справедливо, — вздохнул татуированный и взялся за весло.

Стоило отойти от берега, как с верховьев Оси налетел ветер. Волны были не очень высокими, но не по меркам реки. То и дело вода перехлестывала через борт, когда ее набиралось слишком много, Ната бралась за деревянное ведро и отчерпывала излишки. Дима натянул капюшон плаща до самого носа, прячась от холодного, речного ветра. Да и все остальные из группы поступили похожим образом. Зато Ершу было все равно — старый рыбак стоял на носу, обхватив высоко выступающий киль. Изредка он подправлял курс, командуя кому из гребцов «сушить весла», а кому «шибче налечь».

Ближе к середине реки Дима вдруг поймал себя на пугающей мысли: «А что, если какие-нибудь твари и в воде обитают?» Беспокоящим его вопросом он тут же решил озадачить Ухо.

— Только если Гниль или Тень близко, — отмахнулся мужчина. — Ерш, тут же безопасно?

— Ну да, ближайшая Тень за мостом. Туточки спокойно. Ну почти. Иногда в сетях находим страхолюдин каких-нибудь, но они с низовьев приходят. Там Гниль по ручью спускается. Поганое место.

— А вообще здоровые твари в реках обитают? — в разговор встрял Лон, тоже заинтересовавшийся темой.

— Когда как, — пожал плечами Ерш. — Чем ближе к океану, тем хуже. Болтают, мол, далеко от берега огромная Гниль прямо в воде раскинулась. С нее твари морские и лезут.

— Че за твари?

— Да всякие, — отмахнулся мужчина, но подумав пару секунд все же буркнул. — Ну там змеи морские, девки зубастые о двух хвостах рыбьих… Со щупальцами еще уроды, типа осьминогов, только разумнее. В океане — смерть, одним словом.