— Южный Цветочный квартал, — негромко сказала Ната, привлекая внимание товарища.
— Что это значит?
— Здесь почти одни бордели, — фыркнула девушка. — На севере почти тоже самое, еще один похожий квартал. Их еще иногда называют Северной и Южной клумбами. Или Букетами. Касательно последнего названия, мне кажется, не совсем в цветах дело…
Парочка вошла в какое-то полуразрушенное здание. Одна стена дома обвалилась, как и почти половина межэтажных перекрытий. Лестница на второй этаж, как на зло, по всей видимости находилась со стороны упавшей стены. Но в целом это оказалось даже на руку разведчикам.
Цепляясь за щели меж камней, Ната забралась наверх и юркнула в дыру в потолке. Дима последовал за ней и оказался на уцелевшей части второго этажа. Здесь пол еще не рухнул, хотя подгнившие доски неприятно прогибались при каждом шаге парня.
— Вон из того окна видать публичный дом твоей знакомой, — Ната перешла на шепот, хотя шума на улице было достаточно — Город к тому времени полностью проснулся.
— Я надеялся отсюда просто приметить, когда Злоба покидает здание, — продолжала девушка. — Но теперь все усложнилось. Предлагаю хорошенько засесть за наблюдение, узнать расписание их работы, основных клиентов, состав охраны и прочее.
Дима согласно кивнул и прижавшись к стене возле окна выглянул наружу.
На противоположной стороне улицы, чуть наискось, находился вполне жилой на вид каменный дом. Одноэтажный, но при этом больший по площади, чем тот, где засели разведчики.
— Это он? — уточнил парень.
— Ага. Можешь, кстати, вечерком заглянуть туда, якобы, чтобы отдохнуть, а на деле на разведку, — ухмыльнулась Ната.
— Я тебе врежу, — Дима угрожающе покачал головой.
— Да успокойся, мне самому подобные места не по вкусу. Прекрасно понимаю, что там мало кто по своей воле, — посмурнела воровка.
Задумчиво взглянув на спутницу, Дима не стал ничего спрашивать. Может и не скрывалось за ее грустью никакой истории, всего лишь чувство справедливости и человечности. Но если все было иначе… Не хотелось бы чужие раны бередить или того хуже — выступать психологом. Почему-то Дима был уверен, что толку от него в этом плане не будет. «Со своими тараканами в голове разобраться бы,» — вздохнул парень про себя.
Чтобы незаморачиваться парень решил заняться наблюдением. Но очень скоро понял, что на самом деле это довольно скучная штука. Ната, тоже не желая болтать, достала несколько листов желтоватой бумаги и парк карандашей. По очереди сидя у окна, парочка принялась вести записи.
Отмечать девушка заставляла все: во сколько кто-либо входил или выходил из борделя, как он был одет и вооружен, как себя вел и держал на людях. Открывались ли двери и окна, вывешивалось ли сушиться белью, когда привозили еду или припасы. Когда могла, Ната указывала на принадлежность прохожих и редких дневных посетителей к той или иной банде. Редко когда девушка кого-то узнавала и вспоминала имя или прозвище, но случалось и такое. За день разведчики исписали мелким, убористым почерком целый лист. И Нате все еще было мало.
Ближе к вечеру, в очередной раз сменившись с поста, девушка засобиралась в путь.
— Доберусь до Отмели, возьму с собой Сиу и… Ухо. Вернемся втроем, сменим тебя, и мы пойдем отдыхать.
— До самой реки? — удрученно уточнил Дима.
Ненадолго девушка задумалась. Задумчиво погладив нижнюю губу, воровка что-то прикинула, зачем-то огляделась, а затем нехотя проворчала:
— Недалеко есть еще одно наше убежище. Но располагаться в Городе опасно! На Отмели мы хотя бы в относительной безопасности.
— А смысл, если без лодки группа там, как в тупике? — парировал Дима.
На это воровка не нашлась, что ответить. Юноша решил ковать железо пока горячо:
— Давай так, все переходим на базу в Городе и посменно продолжаем наблюдение. Как только освоимся и сможем здесь ставить по одному человек, маленький отряд пойдем за вашим тайником. Сделаем там все дела, а затем возьмемся за Стилета. Идет?
— Маловато людей, рискованно, — девушка продолжала хмурится.
— Иначе никак, по другом будет тяжело всюду успеть. А если каждый день таскаться в сторону Отмели, то и во времени потеряем и попасться рискуем.
— Ладно, уговорил, черт языкастый, — Ната махнула рукой. — Тогда сиди здесь и жди. Отведу всех на новую базу, а потом приведу сменщиков. Первую ночь пусть вдвоем на фишке сидят. Смотри не усни, пока меня нет!
С этими словами девушка юркнула в дыру на полу. Дима устало потянулся и повернулся к окну. На тумбочке перед ним лежал чистый лист бумаги. Уже исписанный пока спрятали в щель под потолком в этом же доме. Не абы какой тайник, но по крайней мере если наблюдатель попадется во время перехода по Городу, то ничто не выдаст остальных и их цели. Во всяком случае, пока пойманного не начнут пытать…
Сидеть наверху в одиночку было скучновато, да и ближе к вечеру стало холодать. Хоть как-то шевелится парня заставляло лишь увеличившееся количество посетителей борделя. В иные моменты, он даже не успевал записывать, ограничиваясь короткими, рубленными фразами и отдельными словами, чтобы отметить очередного человека. Как Дима уже заметил, чаще всего в бордель наведывались бандиты из Стальной перчатки. Не из лидирующей банды, но это было даже к лучшему. Из того, что ему объясняла Ната, он смог отметить еще пару мелких группировок, союзных Перчатке, члены которой тоже часто захаживали к Злобе. Саму предательницу Дима пока так и не видел.
Парень описывал очередную троицу, что вошла в бордель, спеша зафиксировать внешность и снаряжение всех на листе, когда его внимание вдруг привлекла небольшая группа, вынырнувшая из переулка, со стороны реки. Возможно, Дима проигнорировал бы их, если бы отряд целенаправленно не направлялся к борделю, за которым он наблюдал весь день. Окинув людей взглядом, Дима вдруг почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом, а на сердце похолодело. Группу вел Скиф, тот самый лучник, что был со Стилетом в день смерти Пурги. Непроизвольно парень прижался к стене, хотя понимал, что с улицы его заметить невозможно. Свет редких фонарей плохо проникал на второй этаж заброшенного здания.
Скиф завел отряд в бордель, но судя по деловым лица, они явно не отдыхать туда пришли. Несмотря на удивление и легкий испуг, Дима все же записал как можно больше информации о каждом из воинов. Оставалось только ждать, когда неприятель выйдет наружу.
За ожиданием его застали друзья. Сперва услышав шаги снизу, парень испугался, но Ната тут же успокоила его, в полголоса произнеся заранее оговоренный пароль. Юноша откликнулся и уже через минуту наверху стало довольно людно.
— Так, значит Сиу и Ухо остаются… — начала командовать воровка, но Дима тут же шикнул, прерывая ее.
— В борделе Скиф, а с ним еще пара уродов.
— Что? Давно он там?! — новость вызвала легкий переполох.
— Зашел несколько минут назад.
— Ты запомнил их снаряжение? Если это люди подчиняются Скифу, то скорее всего с ними мы в будущем и столкнемся, — заметила Ната.
— Все здесь, — Дима похлопал по листу. — Для Города они, кстати, одеты неплохо.
— Неудивительно, здесь всегда можно нарваться, — хмыкнула девушка.
В этот момент двери борделя снова открылись. На пороге показались Скиф и пара его вышибал. Дима злорадно оскалился, когда увидел, что провожать их вышла Злоба. Девушка изменилась с их последней встречи: штаны и дублет из добротного полотна, в которые была одета предательница, дополняли мягкие полусапожки, в ушах появились серебряные серьги, на пальцах поблескивало золото. В целом вид у Злобы был куда более властный и надменный, чем тогда, полгода назад. Хотя конкретно сейчас, девушка была чем-то недовольна. По всей видимости виной тому был разговор со Скифом, который она вела. С такого расстояния услышать хоть что-то было невозможно.
— Вот тварь, еще и морду напудрила, — прошипела Ната, прижимаясь к стене.
— Ты о чем? — удивился Дима.
— Макияж, хоть и простенький. Интересно, она его за Осколки на алтаре выменяла? Тварюка, — воровку почему-то эта деталь сильно зацепила.
