— Господин, — Никс коротко поклонился и стремительно подошёл к кровати. — Как вы себя чувствуете?

— Превосходно, — усмехнулся я, кривя губы. — Не чувствовал себя лучше за прошедшие дни.

Командир хмыкнул, оглянулся на Астрит.

— Вы не могли бы выйти? Господину надо одеться, — попросил он.

— Да, конечно, — тут же засуетилась принцесса, поворачивая к Бернту до сих пор горящее лицо, но на этот раз у подобного был хотя бы мнимый предлог.

И пусть капитан стражи окинул меня подозрительным взглядом, предъявить ему было нечего, так что покинул комнату вслед за Астрит.

— Спасибо, — качнул я головой, слабо улыбаясь и удивляясь сам себе: вроде и поцелуй сорвался, но при этом я всё равно ощущал себя счастливым человеком, которому словно подарок пообещали. Кстати о нём. — Глянь, что вручил король. Целое состояние, — я покачал на пальце цепочку с сокровищем, на обратной стороне которого действительно была именная гравировка.

Никс предсказуемо безразличным взглядом скользнул по украшению, пожал плечами.

— Заслужил, — коротко прокомментировал он.

Дошёл до шкафа, вынул мою одежду, а я только сейчас сообразил, что лежу в одном исподнем. Командир вернулся с ворохом вещей, положил на кровать. Откинув одеяло, я принялся одеваться борясь с пуговицами непослушными пальцами.

— Ладно, — вздохнул, когда уже в приличном виде сел на кровать, с неудовольствием отмечая, что запыхался даже от такого труда. — Рассказывай, что тут было, пока я валялся?

Никс помрачнел, присел рядом.

— Ты горел, — хмуро проговорил он. — Температура была дикая, тебя рвало. Никакие местные отвары не помогали. Я думал вызывать целителя из столицы, но Асил не дала, сказала, что скоро всё наладится, что это просто реакция твоего организма на столь большую силу, которую пришлось использовать. Только вот, как я понял из объяснений Лорака, обычно после такого аватары…

— Умирают, — я кивнул, вспоминая слова Фрауса. — Но тебе не повезло, твой хозяин всё ещё жив, — усмехнулся, но тут же с волнением взглянул на командира, опасаясь, что ляпнул что-то не то.

Но тот лишь оскалился в улыбке:

— Ну да, пусть и постоянно пытается убиться обо всё, что только можно, — поддержал он мою шутку. И тут же искоса хитро глянул на меня. — Астрит ведь от тебя не отходила. Готова была ночевать рядом, но Бернт не давал. Меняла тебе компрессы, обтирала…

— Ты серьёзно⁈ — выпалил я, таращась на него. У меня же на теле одно бельё было! Нет, за внений вид мне после тренировок в академии стыдно не было, но меня же Бернт сожрёт, а король спалит то, что останется…

— Ладно, шучу, обтирал тебя я, — расхохотался вдруг Никс, хлопая себя по колену.

Смотря на так редко улыбающегося командира, я даже сердиться не стал, не выдерживая и смеясь вместе с ним.

— Мы все очень рады, что ты снова с нами, — Никс положил тяжёлую руку мне на плечо.

— Ты будешь удивлён, но я тоже очень этому рад, — кивнул в ответ.

Командир поднялся.

— Приходи в себя и спускайся, мы ждём тебя на обед. А потом прогуляетесь с Астрит до полей, там Лорак что-то подготовил для того, чтобы вы завершили наконец своё испытание.

Мои брови взлетели вверх: ну да, я ж забыл совсем! То, что я спас север от барьера, который его убивал, не будет оправданием для начальства академии, когда с меня спросят за прохождение испытания!

Стоило как можно скорее попасть на поля, но, как только закрылась дверь за Никсом, я со вздохом обратился к Раззарту.

— Ну, давай, наставник, скажи, что мне где порвало от того, что я натворил? — с долей горечи спросил, представляя, что если после прошлого использования сильного заклинания корчился от любой попытки хоть что-то сотворить с помощью магии, то сейчас даже страшно было подумать, что со мной будет.

— Ты будешь удивлен, — проговорил он с задумчивостью и смехом в голосе одновременно. — Но никаких последствий в плане магического состояния у тебя нет.

— То есть как? — не понял, даже встал с кровати от столь неожиданной информации.

— А вот так. Ты не представляешь, насколько бездонным может быть твой резерв. Я до сих пор не смог для себя классифицировать твоё взаимодействие с силой этого Фрауса.

— Поясни, — брови сами собой сошлись на переносице.

— Тут следует оговориться, что я никогда раньше изнутри не видел, как происходит взаимодействие покровителя и опекаемого, так что всё может быть в пределах нормы. Но я раньше себе это представлял, что бог дарует энергию, которую аватар тут же применяет, дабы она его не разорвала.

— И? — я пока что не видел различий. — У нас было также.

— Так, да не так, — протянул Раззарт. — Я бы сказал, что сначала ты эту силу копил, она словно стала частью тебя, и только после этого использовал. И для тебя её не было много. Но при этом… У меня сложилось впечатление, что твоя отложенная реакция вроде жара, рвоты и потери сознания — это что-то вроде отравления силой.

— Погоди, — я мотнул головой. — Ты сам себе противоречишь. Силы было немного, но при этом я ею отравился, как ты говоришь. Обычно это происходит от переизбытка.

— Ну так я тебе и сказал, что ещё не разобрался! — тут же вспылил древний дух.

— Всё, понял, не кричи, — примирительно поднял руки. — Буду иметь в виду.

Хотя как я мог использовать эту информацию, пока что у меня не было ни единой мысли. Тут раздалось урчание моего живота, от чего мгновенно стало не до размышлений. Спустившись ко всем и приняв поздравления, я с удовольствием набросился на еду. Утолив первый голод, стал замечать, что люди Бернта как-то странно на меня смотрят. Стоило мне только встретиться с ними газами, как они тут же отводили взгляд, но всё равно продолжали рассматривать меня, периодически перешептываясь.

Но пока решил, что не буду приставать с расспросами, всё-таки вполне логично, что после сотворённого мной местные могут своё отношение ко мне поменять. Как и королевские. Главное, чтоб только опасным не сочли.

Собравшись, мы выдвинулись к полям. Обогнав своё сопровождение, Астрит пошла рядом со мной, чинно выступая, но при этом бросая на меня взгляды из-под белых волос, торчащих под шапкой. Бернт хотел последовать за ней, но его отвлёк Никс.

Смотря на природу вокруг, я не замечал особого потепления, хотя проходящие мимо местные кланялись мне и благодарили за тепло. Ну, им виднее, потому как для меня всё ещё была холодрыга…

Мне хотелось приобнять принцессу, но на глазах у строгого Бернта я не стал этого делать. Так мы и шли, перебрасываясь взглядами и короткими улыбками.

На полях нас встречал растрёпанный Лорак, на котором на этот раз были синее пальто и шляпа с широкими полями.

— Как только уши не отморозил, — тут же заворчал Раззарт, недовольный разгильдяйством потомка.

Мы с Астрит приблизились к Лораку, тот сразу ухватил нас обоих под локти.

— Горазд ты отлёживаться, у нас времени в обрез, а ты валяешься! — затараторил он.

Мои брови взлетели вверх, но что-либо возразить я не успел, потому что маг продолжил:

— Но я уже за всех тут поработал, всё продумал, так что вам останется только следовать моим указаниям, — Лорак настойчиво потянул нас по дороге между полями.

— Испытания должны пройти именно мы… — начала было Астрит.

— Ну так магия и будет ваша, я палец о палец не ударю, — фыркнул маг, даже не останавливаясь. — Вот, глядите!

Он вдруг замер по середине дороги, выпуская нас и указывая руками на поля. Мы непонимающе уставились на чёрную сухую землю. Чисто внешне ничего не изменилось, но я, наученный происходящим здесь, переключился на истинное зрение и заметил, что от земли тянется небольшой луч прямо к магу.

Сделав несколько шагов по полю, сумел заметить систему, которая словно сеткой это поле охватывала, по крайней мере, его видимую часть. При этом сетка явно на чём-то базировалась, причём на чём-то очень ёмком.

— Дай, угадаю, ты задействовал те кристаллы, которые я выпил на утёсе, — хмыкнул я.